Kampong-doelman David Harte (35) ontbrak vorige maand in de nationale selectie van Ierland, dat debuteerde in de Pro League. Dat kwam niet door een blessure, of een tactische keuze van de bondscoach. ‘Ik had geen oppas voor mijn kinderen.’
Zelfs in het leven van een tweevoudig Wereldkeeper van het Jaar zijn er soms belangrijkere zaken dan keepen. Harte is vader van twee dochters: Georgia van drie en Ava van anderhalf. Afgelopen februari speelde Ierland voor het eerst in de Pro League, maar wel helemaal in India. Harte zou vier weken lang van huis zijn. Zijn vrouw – geboren in Noord-Ierland – werkt als docent in Den Haag. Waar moest hij voor zo’n lange periode een oppas vandaan toveren? Zowel zijn eigen familie als die van zijn vrouw woont niet in Nederland. De kinderopvang had geen extra plek beschikbaar voor zijn dochters. Dus was het natuurlijk te begrijpen dat Harte niet voor het hockey, maar voor zijn kinderen koos.
‘Mijn vrouw en ik hebben hier veel vrienden in Nederland. Zij willen ons echt wel helpen. Maar zij hebben natuurlijk ook hun eigen leven. Zij zijn niet onze familie. Opa en oma wonen niet in Nederland. En de ooms en tantes evenmin. Deze keer was het echt even lastig om een oppas te regelen’, vertelt Harte, die op zijn 22ste verhuisde van de Ierse stad Cork naar Nederland om hier te komen hockeyen.
Er zat voor Harte niets anders op dan open kaart te spelen met de Ierse bondscoach, Mark Tumilty. Die bleek het volste begrip voor zijn lastige situatie te hebben. Hij mocht de reis naar India overslaan, zonder dat het consequenties heeft richting de Olympische Spelen van Parijs. ‘Ik ben de enige speler van het nationale team met kinderen. Dit was het enige blok dat ik er niet bij kon zijn. Gelukkig gaf de bondscoach mij daar toestemming voor. Daar ben ik hem dankbaar voor. Vanaf nu ben ik overal weer bij’, zegt Harte.
Dit bericht op Instagram bekijken
Mijn vrouw is heel sterk. Zonder haar zou ik dit alles nooit kunnen doen. David Harte
Een maand voor de reis naar India speelde Ierland het olympisch kwalificatietoernooi, in Valencia. Toen stond Harte wél onder de lat. Hoe hij destijds een oppas had geregeld? Hij liet niet alleen de zus, maar ook de beste vriendin van zijn vrouw over vliegen uit Belfast en Cork. Op kosten van de Ierse hockeybond. ‘Zodoende konden zij op onze twee dochters passen. Heel fijn dat de Ierse hockeybond ons daarin financieel tegemoet is gekomen. Ik kon met een gerust hart naar Valencia afreizen.’
Het leven met twee kleine kinderen, een werkende vrouw en een carrière als topsporter zorgen er dus voor dat de familie Harte soms een lastige puzzel heeft te leggen. De week voor het olympisch kwalificatietoernooi in Valencia was zijn vrouw in Oostenrijk, op ski-reis met school. Op de dag dat zijn vrouw ’s middags thuiskwam, moest hij zich ’s ochtends al melden op Schiphol. ‘Ik heb mijn dochters naar een vriendin van mijn vrouw gebracht. Mijn vrouw heeft hen daar weer opgehaald’, vertelt Harte. ‘Samen vormen we een goed duo. Mijn vrouw is heel sterk. Zonder haar zou ik dit alles nooit kunnen doen.’
Dit bericht op Instagram bekijken
Dit worden mijn eerste Olympische Spelen sinds ik papa ben. David Harte
Harte heeft onder meer deelname aan de Olympische Spelen van 2016 (Rio de Janeiro) en het wereldkampioenschap van 2018 (Bhubaneswar) achter zijn naam staan. Maar niets maakt hem zo trots als zijn twee dochters. ‘In juni won ik met Ierland het EK voor B-landen, in Dublin. Dat was de eerste keer dat mijn twee dochters mij voor Ierland zagen spelen. Het leven is zo ontzettend mooi als vader. Mijn oudste dochter zong langs de lijn Forza Kampong. Ze snapte het verschil nog niet tussen Kampong en Ierland. Mijn dochters hebben allebei ook een shirtje met Harte achterop’, glundert de boomlange keeper apetrots.
Het idee alleen al dat Harte komende zomer op de Spelen van Parijs staat met zijn kinderen op de tribune, laat zijn vadershart sneller kloppen. ‘Dit worden mijn eerste Olympische Spelen sinds ik papa ben. Mijn vrouw komt naar Parijs en neemt de kinderen mee. Supermooi toch?’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.