Het 4-4 gelijkspel tegen Kampong zaterdag was voor Bloemendaal een kleine opsteker, na de drie nederlagen in de eerste vijf duels na de winterstop. Wel heeft de achterhoede nog werk te verzetten, in aanloop naar de Euro Hockey League (17–21 april). ‘Ik vind dat we de goede kant op gaan, en dat vind ik al het hele seizoen.’
Ontspannen loopt trainer Michel van den Heuvel (60) het veld af na de zinderende wedstrijd tegen de regerend landskampioen, de 4-4 die van de eerste tot de laatste minuut beklijfde. ‘Een prachtig duel’, noemt Van den Heuvel het spektakelstuk, met vier goals vóór en vier goals ná rust. ‘Reclame voor het hockey.’
Wanneer je één van beide ploegen moet bestempelen als de morele winnaar, dan is dat zonder meer Bloemendaal. Tot twee keer toe slaagde de thuisploeg erin een achterstand van twee doelpunten (0-2 en 2-4) weg te poetsen, beide keren binnen een handomdraai. Het gelijkspel betekent bovendien dat de voorsprong op de vijfde plaats na deze speelronde minimaal zeven punten blijft. Een opsteker voor de Mussen met het oog op de play-offs, na hun plotselinge magere resultaten van de afgelopen tijd. Vorige week verspeelde Bloemendaal de koppositie aan Amsterdam.
Michel van den Heuvel heeft een onderonsje met Kampong-verdediger Sander de Wijn. Foto: Koen Suyk
Ik vind dat we de goede kant op gaan, en dat vind ik al het hele seizoen. Andere gedachten heb ik nooit gehad. Totaal niet zelfs. Ik ben tevreden. Bloemendaal-trainer Michel van den Heuvel
Vier maanden geleden ging Bloemendaal nog ongeslagen de winterstop in, maar sinds de hervatting van de competitie is alles anders. Weg is de onoverwinnelijkheid van de 22-voudig landskampioen ineens. Eerst was daar die zeldzame off-day op eigen veld tegen toenmalig hekkensluiter SCHC (3-4), de eerste nederlaag van het seizoen. Toen luidde de verklaring dat de ploeg na de interlandperiode pas twee dagen compleet was. Bloemendaal herpakte zich met een overwinning op Rotterdam (3-2), maar struikelde vervolgens in Den Haag over het ‘catenacciohockey’ van Klein Zwitserland (3-2), zoals Van den Heuvel het noemde bij Viaplay. Een week later was de overwinning op HDM (3-0) goed voor het zelfvertrouwen, maar vorige week ging de ploeg opnieuw onderuit, in en tegen Rotterdam (4-3).
Drie nederlagen in de eerste vijf wedstrijden na de winterstop: het was een zeldzaam slechte reeks voor Bloemendaal. Zo zeldzaam zelfs dat het sinds 2003 niet meer was voorgekomen. Gevraagd naar de drie nederlagen schiet Van den Heuvel direct in de verdediging: ‘Ik kan niets met deze vraag. Ik kijk er zo helemaal niet naar. Ik vind dat we de goede kant op gaan, en dat vind ik al het hele seizoen. Andere gedachten heb ik nooit gehad. Totaal niet zelfs. Ik ben tevreden.’
Zijn visie op de afgelopen weken: ‘Tegen Stichtsche was het slecht. Maar dat was ook de enige wedstrijd die slecht was. Thuis wonnen we van Rotterdam, dat in een goede fase zat. Uit tegen Klein Zwitserland (3-2) is gewoon een lastige pot. Er waren meerdere redenen voor waarom het toen niet onze kant op viel. Ook in de wedstrijd die we van Rotterdam verloren, heb ik veel gezien waarover ik tevreden was. Natuurlijk, er gingen ook dingen minder goed. Maar daar hebben we van geleerd. Ik heb de ontwikkeling gezien die ik wil zien.’
De woorden die de afgelopen weken zijn gevallen, de maatregelen die zijn genomen, de stappen die zijn gezet: Van den Heuvel wil er niets over kwijt. ‘Ik heb geen zin om dat te delen. Ik houd dat binnenskamers. Er is niets aan de hand. Ik ben tevreden met hoe we op dit moment spelen.’
Bloemendaal speelde zonder verdediger Teun Beins, die afgelopen week op de training geblesseerd raakte. Foto: Koen Suyk
Achterin is de ploeg kwetsbaar geworden
In de elf wedstrijden voor de winterstop incasseerde Bloemendaal elf tegengoals. In de zes duels na de winterstop zeventien. Achterin is de ploeg kwetsbaar geworden, al ziet Van den Heuvel dat anders. Hij schuift de kritiek op de verdediging weg als scorebordjournalistiek.
Volgens hem ligt het niveau van de competitie momenteel veel hoger dan voor de winterstop, toen de teams in dit postolympische seizoen nog zoekende waren. ‘Afgelopen week heb ik de heenwedstrijd Kampong-Bloemendaal (1-3) teruggekeken. Het niveau van dat duel lag veel lager dan dat van vandaag. Ik denk op 70 procent. We zijn in een fase van de competitie beland waarin het niveau omhoog gaat. Kampong moet alles op alles zetten om de play-offs te halen. Die gaan er vol op. Elk team boekt progressie. Wij speelden nu bijvoorbeeld beter dan voor de winterstop. Als wij vandaag hetzelfde hadden gespeeld als in de eerste competitiehelft, dan hadden we verloren. Zo moet je het zien.’
Michel van den Heuvel schudt na het laatste fluitsignaal de handen van de spelers van Kampong. Foto: Koen Suyk
Een aantal van onze jongens is dit niveau van competitiehockey nog niet gewend Bloemendaal-trainer Michel van den Heuvel
Met een punt tegen Kampong is Van den Heuvel niet helemaal tevreden. Met de ontwikkeling van zijn ploeg wel. Hij wijst op de jonge leeftijd van Bloemendaal. Met Teun Hogenhout (17), Jan van ’t Land (19), Gijs ter Braak (20), Casper van der Veen (20), Lars Leistra (21) en Lucas Veen (21) stonden er zes relatief jonge spelers binnen de lijnen.
‘Dit soort wedstrijden hebben we nodig om te groeien. Zeker met de jonge groep die we hebben. Een aantal van onze jongens is dit niveau van competitiehockey nog niet gewend. Er komen nu belangrijke weken aan, met grote wedstrijden. Daarin moeten we mentale en fysieke hardheid tonen. Wat dat betreft was dit duel goed voor onze ontwikkeling. We zijn op de goede weg.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.