Historisch bekeravondje op Eelde: ‘Blij met vijftig toeschouwers’

Of ze winnen of verliezen, het wordt sowieso een historische avond voor de mannen van Eelde. Zeven seizoenen hadden ze al de kans om mee te doen aan de Silver Cup. Maar pas dit jaar staan ze ingeschreven voor het bekertoernooi. 

Aanvoerder Pim Oosterhof moet het even navragen. Hij is met z’n 22 jaar een van de routiniers en zit zelf voor het derde seizoen bij de hoofdmacht van het piepjonge Eelde. Want hoe kwam het nou dat de Drenten in die eerdere jaren er nog nooit bij waren in het bekertoernooi? De captain krabt zich eens achter de oren.

Na een paar uren komt een verlossend appje. 

‘Eén jaar wilden ze wel meedoen, maar was de ploeg te laat om zich in te schrijven. Daarna waren er elk jaar maar maximaal acht spelers die er tijd vrij voor wilden maken’, stuurt Oosterhof.

‘Gek hè?’, reageert de captain daarna op de beperkte bekerhistorie van de ploeg die nu in de Vierde Klasse speelt. ‘Ik kan me er niets van voorstellen dat je geen zin hebt om beker te spelen. Ik vind het juist supermooi, al hebben we er de afgelopen jaren wel bewust voor gekozen om niet mee te doen.’

Pim Oosterhof (rechts) met zijn teamgenoten en oud-international Maartje Paumen, na een clinic op Eelde.

Hoe het bekervlammetje oplaaide

Want de laatste drie jaren lieten ze bij Eelde de beker schieten. ‘In 2021 viel de ploeg uit elkaar en begonnen we met een nieuwe groep bij heren 1. Een paar jongens van het oude team, een aantal uit het tweede en ongeveer de helft van buitenaf. We moesten gaan bouwen, elkaar vinden. We waren er eigenlijk gewoon nog niet klaar voor. En na vorig seizoen was het grootste deel ook niet enthousiast. In de competitie hadden we het al taai genoeg.’

Eelde kreeg in dat jaar meer dan honderd tegengoals. ‘We werden laatste. Afgelopen seizoen ook. Maar dat is geen reden voor ons om op te geven. We geloven er echt in dat we iets kunnen bereiken met deze groep. Geloof me, we worden steeds beter. En daarom denken we nu wel, dat we een wedstrijdje kunnen winnen in de beker. We zijn de competitie goed begonnen, met twee zeges.’ Met een gezonde dosis zelfspot: ‘Nu staan we al op de helft van het aantal punten van vorig seizoen.’

Bovendien zorgde een teamuitje voor een extra bekervlammetje bij Eelde. ‘We hebben vorig seizoen zelf meegemaakt hoe gaaf de beker kan zijn. Met het team hebben we gekeken bij GCHC-Groningen, in de Gold Cup. Was geweldig. Drie, vier rijen met publiek met veel bier langs het hele veld. GCHC is natuurlijk een studentenclub. Die lieten zich wel horen. Bij elke corner werd er tegen de boarding aangeramd. En na afloop was het een groot feest in het clubhuis.’

De trotse captain van Eelde tijdens een ander teamuitje dit jaar, in Grolloo. Foto: HC Eelde

Per ongeluk een thuiswedstrijd

Zo’n spektakel verwacht Oosterhof vrijdag niet op zijn eigen cluppie, als streekgenoot De Hondsrug – uit Zuidlaren – langskomt. ‘Ik ben al blij als er vijftig man langs de kant staan. Elke toeschouwer extra is mooi meegenomen. Helaas wordt er verder niets georganiseerd rondom onze wedstrijd. Dat kon niet meer, omdat dinsdag pas bekend werd dat we thuis zouden spelen.’

Dat is uiteraard een opmerking die vragen oproept. ‘Toen er afgelopen zomer werd geloot, zouden we bij De Hondsrug spelen. Dinsdag hoorden we dat ze daar problemen hadden met de reparatie van hun verlichting. Daardoor spelen wij opeens thuis. We zijn er blij mee hoor, iedereen is er al de hele week mee bezig. Met de eventuele shoot-outs en met het spelen van twee wedstrijden binnen drie dagen.’

Want zondag mag Eelde opnieuw aan de bak. De tegenstander is dan een heel goede bekende. ‘Inderdaad, weer De Hondsrug. Deze keer wel uit. Overdag hebben we hopelijk geen verlichting nodig.’ 

Programma eerste ronde Silver Cup

Zuid
DDHC H1 – Waalwijk H1
Schoonhoven H1 – Spijkenisse H1
Zevenbergen H1 – Teteringen H1
Gilze-Rijen H1 – Pelikaan H1
Tempo ’34 H1 – Bleiswijk H1

Noord-West
IJburg H1 – Catwijck H1
Uitgeest H1 – Saxenburg H1
Kikkers H1 – Waddinxveen H1
Mijdrecht H1 – Wateringse Veld H1
Buitenhout H1 – Voorhout H1

Midden
Spitsbergen H1 – Eemvallei H1
Vianen H1– UNO H1
Vlijmen H1 – Bommelerwaard H1
Rijnvliet H1 – Doetinchem H1
Overbetuwe H1 – Druten H1

Zuid-Nederland
Mierlo H1 – Eersel H1
DVS H1 – Nova H1
Heeze H1 – Nuth H1
Deurne H1 – HOCO H1
Liempde H1 – Boxmeer H1

Noord-Oost
Sneek H1 –HVA H1
Eelde H1 – Hondsrug H1
Drienerlo H1 – Zutphen H1
Meeuwen H1 – Salland H1
PW H1 – Steenwijk H1