Elin van Erk met ‘haar kinderen’ van Pinoké op pad in de zaal

Zaterdag coachte Elin van Erk Meisjes O18 van Pinoké en een dag later stond de voormalig zaalinternational in Sportcentrum Valkenhuizen in Arnhem met een aantal van haar pupillen tussen de balken tijdens de eerste speeldag in de Hoofdklasse Zaal. ‘Ik zeg weleens voor de grap dat ik lekker met mijn kinderen op pad ben.’

‘Uit Dames 1 kunnen we dit jaar een minder grote groep plukken voor de zaal. Dit hebben we opgelost door de jeugd de kans te geven. Pinoké is een zaalhockeyclub, dus de jeugd is goed opgeleid. Dat zie je nu terug en dat is mooi.’

Van Erk wijst onder meer op Sophie Thoolen, die op de eerste hoofdklassespeeldag vier keer scoorde, en Anna Sophie Wüst die eveneens een doelpunt maakte. ‘Anna Sophie is zelfs nog een B-junior’, benadrukt Van Erk die trots is op haar jonge teamgenoten. ‘Ze hebben het supergoed gedaan.’

Ervaren kern

Samen met onder anderen Klaartje de Bruijn en keepster Kiki Gunneman vormt Van Erk de ervaren kern bij de landskampioen. ‘Mijn belangrijkste rol die ik heb is om samen met mijn teamgenoten de kennis en ervaring over te brengen op de meiden die minder hoofdklasseminuten hebben gespeeld.’

Blijdschap bij Elin van Erk en coach Jesse Waasdorp na een doelpunt van Pinoké tijdens de eerste speeldag van de Hoofdklasse Zaal in Sportcentrum Valkenhuizen in Arnhem. Foto: Willem Vernes

De jeugd vult het gat dat is ontstaan omdat een aantal vaste krachten ontbreekt. Coach Jisse Waasdorp kan deze winterperiode in vergelijking met vorig seizoen minder vaak een beroep kan doen op Lisanne de Lange. Maxime Kerstholt speelt dit jaar niet in de zaal en Lieke van Wijk koos voor een avontuur in Duitsland. ‘Nu het Nederlands zaalteam er niet meer is, is het een logisch gevolg dat internationals zoals Lieke nu in Duitsland spelen’, zegt Van Erk.

‘Ik snap haar keuze volkomen al had het anders kunnen zijn als het EK Zaal gewoon was doorgegaan. Duitsland is voor Lieke een supervette kans. Ik heb al een paar wedstrijden van haar bekeken. Het is totaal anders dan hier. De hal zit vol en bij de opkomsten van de teams wordt gebruikgemaakt van rookkanonnen. Dat wil ik ook een keer meemaken. Dat is echt een droom van mij.’

Europa in met Pinoké

De gedachte om ook de grens over te steken ging ook door het hoofd, maar Van Erk besloot toch Pinoké trouw te blijven. ‘De beslissing van de bond om te stoppen met het Nederlands zaalteam kwam zo laat, dat het dan in principe uit het niets had moeten komen. Bovendien studeer ik dit jaar af en kan ik niet zomaar naar Duitsland. Misschien volgend jaar of het jaar erna. Aan de andere kant vind ik het mooi om met Pinoké Europa in te gaan. Ook als is het op het tweede niveau (EuroHockey Indoor Club Trophy, red.). Het is zo cool en dat wil ik heel graag meemaken.’

Elin van Erk aan de bal in het duel tussen Pinoké en Ring Pass Delft tijdens de eerste speeldag van de Hoofdklasse Zaal Foto: Willem Vernes

Het Nederlands zaalteam. Er is de afgelopen tijd al veel over gezegd en geschreven. Door het wegvallen van Oranje Zaal heeft Van Erk dit jaar meer ruimte in haar agenda. ‘Ik ga maandag meetrainen met Jongens O16 en O18. Ik sta nu twee keer per week in de zaal, maar zoveel stond ik normaal gesproken per dag in de zaal en dat dan drie keer per week. Ik mis die uren dus ik pak wat extra minuten mee bij andere teams. Die jongens zijn ook gewoon goed en dat triggert mij ook om beter te verdedigen en net wat sneller keuzes te maken.’

Van Erk is, zoals ze zelf zegt, een zaalhockeydier en beschouwt de zaal als een soort van speeltuin, waarin ze zich heerlijk kan uitleven. Dat bewees van Erk in de wedstrijd tegen Ring Pass Delft waar ze vanaf eigen helft door de verdediging soleerde en vervolgens de bal aflegde aan haar jongere teamgenote Thoolen die daarna de bal makkelijk kon binnenschuiven.

Succesvolle eerste speeldag

Na de 5-2 zege op Ring Pass Delft volgde een spannend duel tegen haar oude team- en huisgenoten van Victoria. Een duel dat Van Erk in de slotseconden zelf besliste uit een strafcornervariant. De gebalde vuist na het doelpunt beeldde niet alleen de blijdschap uit over de treffer maar ook het heerlijke gevoel van de winst want zo had ze vooraf lachend toevertrouwd: ‘Deze moet ik eigenlijk winnen anders krijg ik dat heel lang te horen.’

Met een mix van jeugd en ervaring kende Pinoké met twee zeges een prima start van het hoofdklasseseizoen, maar wat dat waard is, weet Van Erk nog niet. ‘Ik weet niet waar onze kansen liggen. Ik ken de andere teams nog niet. We moeten dat echt wedstrijd per wedstrijd bekijken. Zo vliegen we het ook aan. We staan er helemaal blanco in. Ik zou dan ook niet zeggen dat wij de uitgesproken favoriet zijn voor de titel.’