Gedegradeerd SCHC moet meteen de balken opruimen

Met twee fikse nederlagen nam SCHC zaterdag in Sportcentrum Olympos in Utrecht afscheid van de Hoofdklasse Zaal. Op de vijfde en laatste speeldag van de reguliere competitie degradeerde de landskampioen van 2019 naar de Topklasse. ‘Het gehele zaalseizoen hebben we het idee gehad dat er meer in had gezeten, maar dat het net niet onze kant op viel. Dat is zuur en een naar gevoel’, zegt Thijs van Pelt.

Nadat het eindsignaal had geklonken was de teleurstelling bij SCHC groot. De een zat gehurkt naar de grond te staren. Een ander gooide zijn stick hard tegen de grond en weer een ander zat onderuitgezakt op de bank. Maar veel tijd om in de zaal te treuren over de degradatie was er niet. Omdat het duel tegen HDM de laatste van de dag was, moesten de spelers de balken opruimen. Iets wat de dames van de Bilthovense club in 2017 overkwam.

Nadat alle balken netjes op het wagentje waren gelegd, vormden de spelers met de manager en coach Willem Hertzberger een kring. De teleurstelling was nog steeds zichtbaar op de gezichten. Er werd gesproken. Er klonk applaus, waarna iedere speler een flinke knuffel overhad voor de coach, die zijn eerste klus als hoofdcoach in de zaal in mineur zag eindigen.

‘Willem bedankte de ploeg en wij wilden hem ook bedanken. Voor zijn inzet. Hij heeft veel energie en zaalervaring gebracht. Iedereen was heel erg enthousiast en wilde het goed doen. Het is jammer dat we hem niet hebben kunnen belonen. Aan hem heeft het zeker niet gelegen’, concludeert Van Pelt.

Coach Willem Hertzberger van SCHC tijdens de vijfde en laatste speeldag van de reguliere competitie in de Hoofdklasse Zaal. Foto: Koen Suyk

Volop spanning

De spanning in Poule B zat onderin. SCHC reisde naar Utrecht af als de nummer vijf met een gelijk aantal punten als hekkensluiter Schaerweijde, maar met een beter doelsaldo. Tussen de nummer drie Rotterdam en nummer zes Schaerweijde zat slechts twee punten verschil, met Cartouche nog op een vierde plaats. Met duels tegen directe concurrent Schaerweijde en kanshebber voor de landstitel HDM was het karwei om niet rechtstreeks te degraderen pittig, maar niet onoverkomelijk.

SCHC kende een prima start van het duel tegen de hekkensluiter. Sam Steins Bisschop opende de score en even later had Thijs van Pelt de 2-0 op de stick, maar hij pushte naast. Met de krappe voorsprong haalde SCHC de rust, maar na de pauze trok Schaerweijde de wedstrijd mede dankzij drie doelpunten van Jur van der Have naar zich toe. Pas bij de stand 6-1 kon SCHC iets terugdoen in een duel dat uiteindelijk met 7-3 verloren ging.

Nul punten in een wedstrijd waarin een resultaat had moeten worden behaald. Het zorgde ervoor dat SCHC de laatste plaats overnam van Schaerweijde, dat steeg naar de vierde plaats. SCHC had de zaken niet meer in eigen hand. Er moest in de laatste wedstrijd worden gewonnen van HDM én Rotterdam moest punten laten liggen in het duel tegen Schaerweijde. Hoewel de Rotterdammers door de 7-2 nederlaag een reddingsboei toewierpen, kon SCHC het op eigen kracht niet bolwerken tegen HDM.

Aanvoerder Thijs van Pelt van SCHC in duel met Kieran Dartée van HDM tijdens de Hoofdklasse Zaal in Sportcentrum Olympos in Utrecht. Foto: Koen Suyk

Veelbelovende start

De start was nog veelbelovend met een schot op de paal en twee strafcorners op rij, maar nadat bij de tweede poging de variant de mist in ging, maakte HDM in de tegenaanval de openingstreffer. Balverlies leidde vervolgens de 2-0 in en drie minuten later viel de 3-0. SCHC streed een ongelijke strijd. Na rust liep de Haagse formatie uit naar 7-0. Na veertig minuten stond de stand 9-2 op het bord. De degradatie was een feit.

Van Pelt: ‘We hadden hoop, maar we wisten dat HDM een lastige tegenstander zou zijn. Het is een ploeg met veel zaalervaring en spelers die bij het Nederlands team zitten. Die weten wel wat ze aan het doen zijn. We begonnen opnieuw goed aan de wedstrijd en dan heb je het gevoel dat er nog misschien meer in zit. Je weet dat het kan. Alleen het lukt net niet. Dat is dan wel frustrerend.’

‘Ik denk niet dat het aan de kwaliteit van de ploeg ligt’, zegt Van Pelt. ‘We moeten meer doortastend zijn. Andere ploegen gaan net wat slimmer met de kansen om. Het maakt een groot verschil of je met 2-0 de rust in gaat of met 1-0. Om er doorheen te komen, moet je af en toe bluf tonen. Dat is de ervaring die je dan net mist.’

Ondanks dat SCHC spelers heeft die ervaring hebben op het hoogste niveau bestond de ploeg dit seizoen ook uit een hoop jonge, onervaren spelers. ‘Zij zijn niet zo ervaren met dit soort wedstrijden. Dat zag je af en toe ook terug. Dat het even spannend werd als de tegenstander wat hogere druk ging zetten.’

Max had ons van een goede kwaliteitsimpuls kunnen voorzien. Hij koos voor een ander pad. Hij laat je in de steek. Doelman Fritz Schnoeckel over de keuze voor Amsterdam van Max Sweering

Daarbij had de ploeg pech dat aanvoerder Sam Steins Bisschop de wedstrijd tegen HDM wegens andere verplichtingen moest missen en Max Sweering dit zaalseizoen koos voor Amsterdam waarmee hij de play-offs haalde. Een keuze die door keeper Fritz Schnoeckel op zijn zachtst gezegd werd betreurd. ‘Max had ons van een goede kwaliteitsimpuls kunnen voorzien. Hij koos voor een ander pad. Hij laat je in de steek. We hebben dit vaak besproken omdat ik met hem samenwoon. Ik denk dat we het met Max erbij hadden gered.’

Maar zoals een aloud gezegde luidt: gedane zaken nemen geen keer. Volgend seizoen speelt SCHC in de Topklasse. Het zaalseizoen had als een medicijn moeten dienen voor de veldcompetitie waar de ploeg op een vijfde plaats staat in de Promotieklasse. Toch denkt Van Pelt niet dat het zaalseizoen voor niets is geweest.

‘We hebben zeker veel stappen kunnen zetten. Veel jonge jongens hebben meer speelminuten gekregen dan ze op het veld krijgen. Ze hebben een hele andere rol in het team. Ze mogen meer minuten maken, mogen meer opeisen en kunnen meer bepalend zijn. Straks komt er nog een hele groep bij die niet gezaalhockeyd heeft. We hopen die dan mee te kunnen nemen in het proces, zodat we toch nog een goed gevoel aan de zaal overhouden, ondanks de degradatie.’

Teleurstelling bij SCHC-doelman Fritz Schnoeckel na de degradatie uit de Hoofdklasse Zaal. Foto: Koen Suyk