Het dilemma: WK Zaal of langere voorbereiding op veldseizoen

De Oranje Heren Zaal zijn inmiddels vol in voorbereiding op het WK Zaal, dat volgende maand in het Zuid-Afrikaanse Pretoria wordt gespeeld. Na de WK-finale is het nog maar drie weken naar de herstart van de Hoofdklasse. Dat korte tijdsbestek was voor onder meer Jeroen Hertzberger en Jasper Tukkers, die vorige maand nog brons wonnen op het EK Zaal in Duitsland, de reden om niet in te stappen in het WK-traject.

Het is de eeuwige botsing tussen zaal- en veldbelangen. Voor Hertzberger was de keuze simpel. ‘Mijn prioriteit ligt bij het veldseizoen. De drie weken na het WK Zaal vind ik te kort om optimaal te zijn voor 5 maart.’

Op die dag hervat Hertzberger met Rotterdam, dat vierde staat, de competitie met een thuiswedstrijd tegen de nummer twee, Bloemendaal. ‘Ik wil dezelfde voorbereiding draaien als in de zomer. Ik heb een goede eerste seizoenshelft gedraaid en wil het seizoen dan ook goed afmaken’, zegt de huidige topscorer van de Hoofdklasse met 21 doelpunten.

Slag om de arm

Het besluit van Hertzberger kwam niet als een verrassing. Afgelopen november hield het clubicoon van Rotterdam al een slag om de arm toen het wereldkampioenschap in Zuid-Afrika ter sprake kwam. ‘In principe volg ik het EK-traject en daarna kijken we wel verder. Het WK gaat best lang door en je hebt ook nog het veldseizoen. Dus dat is nog een vraagteken.’

Jeroen Hertzberger en Teun Rohof in actie tijdens Amsterdam-Rotterdam tijdens de Hoofdklasse Zaal in Amsterdam. Foto: Willem Vernes

Die vraag is inmiddels door Hertzberger beantwoord. Zijn teamgenoten bij Rotterdam Timo Goor en Jochem Bakker zitten wel in de WK-trainingsgroep van bondscoach Robert Tigges. Bakker was net als Hertzberger actief op het EK, het toernooi dat Goor vanwege een blessure moest laten schieten. ‘De club gaf de spelers de vrijheid een eigen keuze te maken’, zegt Hertzberger, die dat besluit van de club begrijpt. ‘Rotterdam is een club die het zaalhockey serieus neemt.’

‘Voor mij is het nooit een dilemma geweest’, licht Bakker zijn keuze toe om wel in het WK-traject te stappen. ‘Ik heb er met Robin (Rösch, coach, red.) en Kai (de Jager, assistent en coach in de zaal, red.) over gesproken. Ik wilde weten hoe zij erin stonden. Robin is natuurlijk zelf een zaaldier (bondscoach Oostenrijkse zaalheren, red.). Hij zei: ga lekker zaalhockeyen.’

‘Ik had het jammer gevonden als de club had gezegd: we willen niet dat je meedoet. Het is toch een WK en hoeveel WK’s kan je in je carrière spelen. Als ze hadden gezegd: jullie doen het niet, dan hadden we het ook niet gedaan. Zo makkelijk is het ook. Maar ik ben heel blij dat ze de keuze aan mij hebben gelaten. Ik wilde het zelf ook heel graag en de club steunde mij hierin.’

Jochem Bakker in actie voor Rotterdam tegen Schaerweijde tijdens de Hoofdklasse Zaal in Purmerend. Foto: Koen Suyk

‘En Jeroen gunt ons ook dit WK’, gaat Bakker verder. ‘Hij wil juist die extra tijd op het veld gebruiken om er helemaal klaar voor te zijn. Voor mij zijn die drie weken in ieder geval genoeg om weer ritme te krijgen met de bal en stick. Misschien dat je een minder langere sprintreach hebt, maar die kan je in die drie weken ook bijtrainen.’

Blessurerisico

Bakker vindt het risico op blessures in de zaal niet heel veel groter dan op het veld. ‘Blessures liggen altijd op de loer. Ik kan ook niet voor het WK-traject kiezen en op het veld gaan trainen, maar dan kan je ook een bal tegen je knie of hand krijgen en heb je ook een blessure.’

Bij Rotterdam liet men de keuze aan de spelers zelf, bij Den Bosch lag dat anders. ‘De keuze is grotendeels gemaakt door Marc (Lammers, coach, red.). Het was moeilijk om daar iets tegen in te brengen’, lacht Jasper Tukkers. ‘Hij zei: Tuk, we hebben je gewoon nodig. Je hebt een EK gespeeld. We gaan ons nu focussen op het veld.’

‘Het is superjammer en in het begin was het heel moeilijk’, zegt Tukkers. ‘Een WK is al mooi. En dan eentje in Zuid-Afrika, dat is helemaal mooi. Natuurlijk had ik graag het WK gespeeld, maar stel ik raak geblesseerd, dan dupeer ik ook twintig andere mensen van Den Bosch.’

Jeroen Hertzberger (l), Max Sweering en Jasper Tukkers (r) vieren een doelpunt tegen België tijdens het EK Zaal in Hamburg. Foto: Willem Vernes

Tukkers’ Oostenrijkse teamgenoot Fabian Unterkircher reist wel af naar Zuid-Afrika voor het WK. ‘We willen zoveel mogelijk spelers hebben om een goede voorbereiding te draaien, maar hij is zo’n zaalhockeydier, je kon het hem niet verbieden.’

‘Ik vind het jammer dat het allemaal dicht op elkaar zit’, zegt Tukkers. ‘Het liefst doe ik alles, maar ik weet ook dat er een drukke periode aan gaat komen. Ik heb ook wel weer zin in het veld, de play-offs bereiken met Den Bosch en proberen het Nederlands team te halen. Dus er zijn nog meer dan genoeg doelen.’