Robert Tigges sprint van zaal naar zaal om te spelen en te coachen

Als de vrouwen van Amsterdam zondagmiddag tegen Union met nog drie minuten op de klok op een 6-2 voorsprong staan, gelooft coach Robert Tigges (37) het wel. Met zijn sporttas onder zijn arm beent hij snel de zaal uit. Hij moet zelf spelen.

Toen ’s lands grootste zaalhockeyer aller tijden het speelschema van de eerste zaaldag onder ogen kreeg, maakte zijn hart een sprongetje. De momenten dat hij de vrouwen van Amsterdam moest coachen en zelf als een klein kind over het veld kon dartelen, liepen naadloos in elkaar over. En dus sprint Tigges deze zondag in het Topsportcentrum in Rotterdam van de ene naar de andere hal. Om 09.30 uur coacht hij de vrouwen. Om 10.25 uur speelt hij mee met de mannen. Om 11.20 uur coacht hij de vrouwen weer. En om 12.15 uur speelt hij weer mee met de mannen. Pas om 13.00 uur, drieënhalf uur nadat voor hem de eerste wedstrijd van de dag begint, kan Tigges even tot rust komen.

Robert Tigges coacht de vrouwen van Amsterdam. Foto: Willem Vernes

Liever spelen of liever coachen?

Bij de vraag waarvoor hij straks kiest – spelen of coachen? – als de schema’s het niet toelaten, trekt Tigges een moeilijk gezicht. ‘Dat vind ik een lastige vraag. Ik weet niet zo snel wat ik daarop moet antwoorden. Coachen vind ik superleuk om te doen, maar als ik zelf aan het spelen ben, voel ik me net weer een klein kind. Ik zal in ieder geval te allen tijde proberen beide te doen. Als dat niet lukt en ik nodig ben bij Heren 1, zorg ik ervoor dat Dames 1 in goede handen is. Vandaag was onze coach van Dames 2 mee en dat ging uitstekend. Lukt het niet Dames 1 goed achter te laten, dan neem ik natuurlijk mijn verantwoordelijkheid.’

Eigenlijk stond Tigges alleen op de spelerslijst ‘voor het geval dat’. Maar bij Amsterdam zijn er deze zondag een paar niet bij en dus heeft hij weer een reden om zijn zaalstick af te stoffen. Tegen SCHC pusht hij binnen een paar minuten een strafcorner binnen.

‘Ze vroegen me of ik mee wilde doen als het nodig is. Amsterdam mist dit seizoen natuurlijk spelers als Teun Rohof en Nicki Leijs. Over het algemeen zal Valentin Verga er straks wat vaker bij zijn. Nu spelen er twee jongens van de A mee, dus we moeten even kijken wat de vaste groep wordt en hoe vaak ik precies nodig ben’, zegt Tigges met een voorbehoud in zijn stem, maar als je goed luistert hoor je dat hij niets liever wil dan elke week meehockeyen.

Hij hoopt zijn liefde voor het zaalhockey over te brengen op de nieuwe generatie spelers van Amsterdam. ‘Jarenlang hebben we met een vaste groep jongens gespeeld die met elkaar konden lezen en schrijven. Nu zijn Rohof en Leijs er niet meer bij en doen we het met andere jongens. Ik heb hen gecomplimenteerd met hoe ze hebben gespeeld. Ze spelen voor Amsterdam, waar de verwachtingen in de zaal altijd hoog zijn, maar ze deden het prima. Dat we met een nieuwe ploeg vier punten pakken tegen SCHC en HDM, daar mogen we niet over klagen.’

Robert Tigges trekt zijn shirt aan voor nog een seizoen. Foto: Willem Vernes

Assistent Oranje Heren Zaal

Tigges is dit seizoen ook assistent bij de Oranje Heren Zaal. Hij vormt een tandem met bondscoach Marieke Dijkstra, die andere Nederlandse zaalgoeroe die Nederland heeft voortgebracht. Een mooi duo, hoewel het ook iets bijzonders heeft dat de coach van de ene topclub [Amsterdam] de assistent is van de coach van een andere topclub [Den Bosch].

Tigges: ‘Ik vind het heel leuk om bij Nederlands zaal betrokken te zijn. Zeker met zowel als een EK als een WK voor de deur. Maar ook omdat ik het samen met Marieke doe. Iemand tegen wie ik altijd heb opgekeken. Het is best bijzonder dat we inderdaad elkaars concurrenten zijn, maar de samenwerking verloopt heel natuurlijk. We hebben allebei veel passie voor het spelletje. Zij kijkt meer vanuit de verdediging, ik meer met de blik op de bal. We vullen elkaar goed aan.’

Bestaat tot slot de kans niet stiekem dat hij straks op het EK en WK toch meespeelt met de Oranje Heren Zaal? Lachend: ‘Laten we daar maar niet vanuit gaan.’