Scheids De Liefde: ‘8000 man op tribune, dat heb ik nog nooit meegemaakt’

Net als de Nederlandse ploeg ‘haalde’ ook Nederlandse scheidsrechter Bart de Liefde gisteren de halve finale van het WK Zaalhockey. En niet zomaar één: die van gastland Duitsland tegen Iran. In zijn veertienjarige internationale scheidsrechterscarrière had De Liefde dit nog nooit meegemaakt. De enorme Berlijnse Max Schmeling-Halle was compleet uitverkocht. ‘Ik kon in het begin mijn eigen fluitsignaal niet eens horen. En ik fluit toch echt flink hard.’ 

‘Superbijzonder’, stelt De Liefde na de wedstrijd. ‘Wat een reuring. Ik had echt kippenvel voor de wedstrijd. Op de momenten dat het kon heb ik ook wel even om me heen gekeken. Het was echt genieten.’ 8000 man op de tribune: dat maakte wel even indruk op de scheidsrechter. ‘Ik heb ook wel gefloten op toernooien met een paar duizend man toeschouwers, maar zó veel, dat nog nooit.’

8000 man voor of tegen je

De Liefde floot het thuisland, en dan is al dat publiek het vaak ook niet met je eens. ‘Op die manier maakt het publiek geen indruk op me hoor. Ik loop al een tijdje mee. De meeste mensen in het publiek kennen de spelregels niet zoals ik ze ken, en ze zitten ook een stuk verder weg van de wedstrijd’, lacht hij.

Scheidsrechter Bart de Liefde naast de aanvoerder en keeper van Iran. Foto: Willem Vernes

Cultuurclash

De wedstrijd Duitsland – Iran ging in de eerste helft echt gelijk op, zag De Liefde. Een extra uitdaging voor hem waren de culturele verschillen in het veld. ‘De speelstijlen zijn compleet anders. En ook de manier waarop de spelers reageren in het veld.’ De Iraniërs reageren heel emotioneel, de Duitsers een stuk koeler. ‘Maar die kletsen ook wat af hoor, om te proberen je te beïnvloeden.’

Het vergt een verschillende benaderingswijze van de scheidsrechter, volgens De Liefde. ‘Bij de Duitsers kan je luid en stellig iets roepen. Dat denken ze: oké, hij twijfelt niet. Bij de Iraniërs kan dat juist olie op het vuur gooien. Bij hen is het handiger om meer begrip te tonen. En natuurlijk ook wel bij je beslissing te blijven.’

‘Spannend of niet, dat maakt me niet uit’

Het duel eindigde uiteindelijk in een 6-2 overwinning voor Duitsland. Hoopt De Liefde vooraf op een spannende wedstrijd? Of juist niet? ‘Dat maakt me eigenlijk niet uit. Als scheidsrechter ga je van moment naar moment. In de zaal helemaal, want dan heb je ook andere mensen die veel voor je bijhouden. Ik kijk maar zelden naar de stand.’

De Liefde en zijn collega leidden de halve finale in goede banen. Daarna zat erop voor de Nederlandse scheidsrechter. Natuurlijk, de finale had hij ook wel graag willen fluiten. ‘Maar we zijn hier met een hele grote groep scheidsrechters, waarvan er veel dat ook kunnen en willen. Na deze halve finale is mijn toernooi zeker geslaagd. Hier kan een strik omheen.’

Bart de Liefde. Foto: Willem Vernes