Blaashal maakte groot verschil voor landskampioen SCHC

‘…En hij staat!’ is op 28 november te lezen op de website van hockeyclub SCHC, alsof het over turner Epke Zonderland gaat na de perfecte olympische landing. ‘Hij staat’ vertelt over de nieuwe blaashal, die dit seizoen voor het eerst in de historie van de club op het complex stond. De nieuwe zaal leverde de Bilthovense familieclub meteen drie landstitels op.

Jongens C1 en Meisjes A1 landskampioen, Dames 1 terug in de Hoofdklasse. En als klap op de vuurpijl Heren 1 landskampioen in de zaal, voor het eerst sinds 2000. Een verband tussen het aantal kampioenschappen en de aanwezigheid van deze hal aan de Kees Boekelaan in Bilthoven lijkt evident.

‘We hebben bijna elke week twee keer in de zaal kunnen trainen. Dat maakt echt wel uit. Er was elke week tijd voor een oefenwedstrijd en een training’, vertelt coach Michiel van der Struijk – vorig jaar ook zaalbondscoach – over de verrassende landstitel van zijn spelers, die voor het NK Zaal door niemand was getipt als mogelijk kampioen. ‘Zo’n blaashal scheelt gewoon. Vorig jaar kon je soms een week weer niet trainen, of alleen om half elf ’s avonds. Nu was dat beter geregeld. Ik had zelf ook voor het zaalseizoen gezegd dat niemand bij een andere club mocht zaalhockeyen en dat iedereen mee van het veld mee moest doen in de zaal. Vanuit die uitgangspositie hebben we een selectie gemaakt.’

Michiel van der Struijk zaterdag in actie langs de lijn. Foto: Koen Suyk

‘We wisten dat we goed konden spelen tegen Amsterdam’

Die serieuze benadering van het zaalseizoen deed Van der Struijk met het oog op de veldcompetitie, waar het team er als nummer 11 van de Hoofdklasse niet florissant bijstaat. Doortrainen was het devies voor het jonge team, dat in het topsportcentrum in Rotterdam vriend en vijand verraste door de torenhoge favoriet en titelverdediger Amsterdam te verslaan. Van der Struijk: ‘Ik denk dat wij een team hebben met veel spelers van vergelijkbaar niveau, zonder extreme uitschieters, die fysiek erg in orde zijn. Wij bleven ook doorwisselen. Er spelen echte zaalliefhebbers, zoals Thomas Vis, Max Sweering, Bram Weers, Matthijs Odekerken en Leon van Barneveld. Toen we het weekend ervoor de play-offs haalden, zag ik geen belemmering om landskampioen te worden. Want we wisten dat we goed konden spelen tegen Amsterdam.’

Eerst rekende SCHC zaterdag op het NK in de halve finale af met Oranje-Rood (6-5). Daarna bleek de vechtmachine te taai voor Amsterdam. Van der Struijk legt uit hoe zijn spelers de landskampioen onttroonde: ‘Ik denk dat iedereen geconcentreerd zijn taak uitvoerde. Dat betekent dus ook elke keer die vieze meters maken en ervoor zorgen dat niet het kleinste gat ontstaat, want daar maken zij meteen gebruik van. Van de wedstrijden in de competitie wisten we dat ze gevaarlijk waren vanaf hun rechterkant. Dus hebben wij ervoor gezorgd dat die linkerbalk bij de cirkel goed dicht zat. Wij gaven goed schijnruimte weg op onze forehand.’

Lange delen van de wedstrijd keek SCHC tegen een achterstand aan. Toch bleef het team verdedigend georganiseerd staan. Pas de laatste minuten wisselde Van der Struijk keeper Odekerken voor een veldspeler. Achteraf is het makkelijk praten, maar hij zegt dat hij altijd geloofde dat zijn team de wedstrijd zou kunnen winnen. Nu scoorde Leon van Barneveld twintig seconden voor tijd de 2-2, waarna de shoot-outs werden gewonnen. In de competitie waren de rollen omgedraaid. ‘In de hal in Vianen stonden wij twintig seconden voor tijd nog met 6-5 voor en mochten wij een strafcorner nemen. Uit die corner counterde Amsterdam, waaruit zij een corner forceerden en de 6-6 maakten. Dat is het leuke ook aan zaalhockey.’

Het trotse SCHC in het topsportcentrum in Rotterdam. Foto: Koen Suyk

Trainingsstage naar Spanje

Toen de hockeyers van SCHC de landstitel zaterdagavond in de stad gingen vieren, vond Van der Struijk het zelf wel mooi geweest. Op de training hoort hij vandaag wel hoe heftig het feest is geweest. Hij is superblij met de titel, maar dacht al snel aan de volgende klus. ‘Zaterdagavond was ik eigenlijk alweer bezig met de voorbereiding op het veld. Dat bestaat voorlopig nog vooral uit het checken van het weerbericht. We gaan daarom half februari ook een paar dagen naar Alicante in Spanje.’

En anders kan SCHC nog altijd in de eigen blaashal aan de conditie werken. Succes verzekerd.