Jeroen Hertzberger: ‘Heerlijke wedstrijd om te spelen’

Tien minuten na de zoemer gierde de adrenaline nog door het lichaam van aanvaller Jeroen Hertzberger (33). In de laatste seconden van de wedstrijd tegen Duitsland (3-2) moest hij in het eigen 23-meter gebied nog volop druk zetten op de Duitsers die op de gelijkmaker aan het jagen waren. ‘We hadden misschien eerder uit kunnen lopen.’

Voelde de eerste poulewedstrijd zaterdag tegen Ierland (5-1) misschien nog als een opwarmertje, na de verdiend gewonnen topper tegen Duitsland (3-2) is het EK voor het Nederlands elftal pas echt begonnen. ‘Met alle respect voor andere tegenstanders’, zei Hertzberger, ‘Maar de mooiste wedstrijden speel je tegen de teams waar je het meest aan gewaagd bent. Dit was een heerlijke wedstrijd om te spelen. Omdat er spanning op zat. Het is heel vaak close tussen ons. In de voorbereiding hebben we twee keer tegen Duitsland gespeeld. Het werd 2-3 en 3-2. Wat dat betreft is het niet heel verrassend dat het nu weer 3-2 is geworden, haha.’

Daarna vervolgde hij: ‘In één week vijf potten spelen. Man, dat is zo gaaf. Het doet ons echt goed dat er hier over de grens zoveel Nederlanders zijn. We hebben iedereen z’n hulp nodig. Ik weet zeker dat het finaleweekend voor ons een mooi weekend kan worden.’ Door de zege op Duitsland is Nederland geplaatst voor de halve finale, waarin het wereldkampioen België waarschijnlijk ontloopt.

Jeroen Hertzberger. Foto: Willem Vernes

We hebben één strafcorner in twee wedstrijden gehaald. Dat is te weinig, zeker gezien de schutters die wij hebben. Jeroen Hertzberger

Zondagavond tankte Oranje zelfvertrouwen, tegen het matige Duitsland dat niet als één team speelde. Waar favoriet België het zondagavond moeilijk had tegen Engeland (2-0), overtuigde Nederland tegen Duitsland een stuk meer. Twee individuele fouten betekenden wel twee tegengoals, maar voor de rest was Oranje de bovenliggende partij. Hertzberger: ‘Gevoelsmatig hadden wij inderdaad het betere van het spel. We waren vaker voor het doel dan zij voor bij ons. We begonnen sterk aan de wedstrijd en de 3-2 die we maakten, was fantastisch.’

Hertzberger zag wel een aantal verbeterpunten, vertelde hij. ‘Duitsland heeft twee keer gescoord na een stomme inleverbal van ons. Nadat zij 1-1 maakten uit een strafbal, verloren wij een beetje energie. We hebben het onszelf soms ook moeilijk gemaakt door een paar kaarten te pakken. Daarnaast kan ons rendement voorin omhoog. We scoren wel vaak, maar we hebben één strafcorner in twee wedstrijden gehaald. Dat is te weinig, zeker gezien de schutters die wij hebben. We hadden misschien eerder naar 4-2 uit kunnen lopen. Als die laatste strafcorner van Duitsland twee minuten voor tijd erin was gegaan, hadden wij nu een heel ander gesprek gevoerd.’