Plots niet Van Doren, maar debutant Van Groesen onder Bossche lat

Jan van Groesen (20) begon zijn dag als alle andere wedstrijddagen. Pakte zijn tas, gooide zijn keepersspullen in de auto en vertrok naar Den Bosch. Tot hij donderdagavond plots hoorde dat niet Loïc van Doren (ontbrak vanwege medische redenen) onder de lat stond, maar hijzelf. Ineens was het moment daar. Zijn debuut in de Tulp Hoofdklasse Heren. 

Normaal zit voor hem de wedstrijdspanning louter in het aantal spelers op de spelerslijst. Het wedstrijdformulier kan tot vijf minuten voor aanvang van de wedstrijd aangepast worden. Afhankelijk daarvan kan de sluitpost na zijn warming-up plaatsnemen op de bank (bij een niet complete lijst), of al gedoucht, op de tribune (bij een volle lijst). Die wedstrijdspanning kende donderdagavond een heel ander level. ‘Nou, dat kun je wel zeggen’, blikt hij zelf direct na het duel terug. ‘Er ging van alles door me heen.’ Dat was aan zijn spel echter niet te zien. De ploeg van Eric Verboom verloor in Eindhoven vrij kansloos met 3-1 van Oranje-Rood, maar dat was de keeper niet aan te rekenen. Op twee corners en een tip-in had de normaal tweede keeper geen antwoord. 

‘Had Loïc deze wel gehad?’, was de vraag die zeker drie keer door het hoofd spookte van Van Groesen. ‘Ik ben natuurlijk niet voor niets tweede keeper. Onze eerste keeper is een van de beste keepers van de wereld. Dan kan ik bij een tegendoelpunt alleen maar denken: had Loïc ‘m wel gehad?’ Een antwoord op die vraag zal er nooit komen. Maar Van Groesen kan niet wachten tot hij samen met zijn Belgische voorbeeld de beelden door kan nemen. ‘Ik leer iedere keer dat ik met Loïc op het veld sta, weer bij. Toen ik zelf nog in de B-jeugd speelde, wist ik al wie Loïc van Doren was. Dat ik vier jaar later naast hem zou staan, of hem zelfs zou moeten vervangen, zou ik nooit geloofd hebben.’

Jan van Groesen tijdens een verdedigende strafcorner. Foto: Willem Vernes

Den Bosch zoekt naar nieuwe eerste keeper

Van Groesen bewondert zijn concullega. Hij straalt rust uit. Zijn manier van prepareren voor een schot. Zijn voorbereiding op een strafcorner. ‘En dat voor een 24-jarige. Ik probeer altijd op te letten en te leren. Ik baal dat hij weggaat.’ Van Doren kondigde in maart van dit jaar aan dat hij komend seizoen verkast naar zijn oude club in België: Dragons. Wat betekent dat voor de jonge sluitpost? ‘Ik weet dat de club op zoek is naar een nieuwe, eerste keeper. Ik ken mijn rol en ben goed geïnformeerd. Volgend seizoen sta ik er gewoon weer.’

Van Groesen keepte zijn hele jeugd bij Den Bosch, de club waar hij op zijn zesde begon met hockeyen. Na zijn jeugd verkaste hij voor een seizoen naar overgangsklasser en provinciegenoot Zwart-Wit, maar keerde dit seizoen weer terug bij zijn ‘oude liefde’. Hij hoefde ook geen seconde na te denken toen Verboom hem vroeg als tweede keeper. 

Het korte uitstapje onder de lat beviel hem uitstekend. Op de vraag of de rol als tweede keeper hem past, antwoordt hij: ‘Ronald Jansen was achtentwintig toen hij de eerste plek onder de lat bemachtigde. Of wat dacht je van Pirmin Blaak? Die heeft ook jaren achter Jaap Stockmann gezeten. Een eerste plek onder de lat is een ambitie, maar ik moet geduld hebben.’

Geduld hebben, maar genieten van dit moment. ‘Ik heb mijn telefoon nog niet geopend. Appjes van vrienden en familie heb ik zeker ontvangen. Op een berichtje van Loïc hoop ik het meest.’

Jan van Groesen. Foto: Willem Vernes