Jonker: ‘Hebben nu nog niet gespeeld, dus mogen nu nog dromen’

‘Laat ons een paar weken in de waan’, waren de woorden van Voordaan-coach Peter Jonker vlak nadat de ploeg promoveerde naar de Hoofdklasse en de champagne ondertussen vloeide. Nu, zeven weken later, is het de vraag hoe het staat met de promovendus die eigenlijk niet hoefde te promoveren. 

Het was maandag 8 juli toen Voordaan voor misschien wel de grootste stunt uit hun hockeybestaan zorgde. In drie wedstrijden schopte kleinduimpje na shoot-outs grootmacht Tilburg uit de Hoofdklasse. Heel Groenekan stond op z’n kop. 

Inmiddels is het augustus. Staat over een maand de start van de competitie op het programma. Is de euforie gaan liggen en heeft de ratio het overgenomen. De waan is voorbij. Ook bij Jonker. ‘Die zes dagen. De dagen van de play-offs.. die waren onvergetelijk’, blikt Jonker terug. Hij droomt maar wat graag over het begin van juni. Maar durft zichzelf inmiddels hardop de vraag te stellen: ‘Ik weet niet of het nog een keer zou lukken als we tegen Tilburg staan.’ 

Dat doet er ook niet toe. Feit is dat Voordaan komend seizoen hoofdklasser is. En daar moet een boel voor gebeuren. Bijvoorbeeld het halen van nieuwe spelers. En die zoektocht naar versterking viel niet mee. Er stopten er meer dan verwacht. ‘Op de avond na de promotie bleef iedereen. Zat iedereen in een roes. Maar de weken erna kwamen de twijfels. Dat was een kleine tegenvaller. Ik heb er niet wakker van gelegen. Wel van de overstap van Thur.’

Thur Stadelmaier (links) Ivo Visser. Foto: Bart Scheulderman

Thur is Thur Stadelmaier. Hij kwam in 2017 na een jeugd bij Kampong en Nijmegen naar Voordaan. Speelde de afgelopen vier seizoenen in Groenekan. Maar vertrekt nu – extra pijnlijk – naar mede-promovendus en (verre) buurman Schaerweijde. ‘Dat kwam voor ons heel slecht uit’, legt de coach uit. Vooral ook omdat Voordaan daarmee een tweede strafcornerman kwijt is. Ook routinier Adriaan Stolk is inmiddels gestopt. Net als Casper Roelofs, Dylan Vermeij, Troy Mansfield en Wouter Stijl. 

‘Ik denk niet dat we kansloos zijn’

Met zes aanvullingen (drie uit de eigen jeugd) is de selectie zo goed als rond. ‘Als ik nu kijk wat het is geworden, is het op de lange termijn een sterke ploeg. Voor nú weet ik het niet.’ Maar, zegt hij: ‘Ik denk ook niet dat we kansloos zijn. Als we doen wat we al jaren doen, zijn we in staat om incidenteel te verrassen. Maar niet structureel.’

Drie keer eerder haalde Voordaan de Hoofdklasse. Maar telkens was die uitstap voor korte duur. Eén seizoen om precies te zijn. Met die kennis, was het de vraag of Voordaan überhaupt wel wilde promoveren. Maar die twijfels zijn volgens Jonker verleden tijd. ‘Het is nu zover. Ik ben behalve coach ook liefhebber. Dat mijn jongens spelen tegen sommige enorm talentvolle gasten, en dat dan blijkt dat ze aardig meekunnen.. daar kijk ik echt naar uit.’

Mike Huisman was de held tijdens de promotie van Voordaan. Foto: Willem Vernes

Graag had Jonker gestunt met wat nieuwe aanwinsten, maar hij is niet gek. Daar is bij Voordaan geen (financiële) ruimte voor. Spelers betalen is dan ook een te grote stap. Versterkingen konden alleen gepaaid worden met een reiskostenvergoeding. ‘We hadden contact met een speler van Hurley, maar hij bleef liever bij zijn club. Hij wilde niet nog zo’n jaar.’

‘Twee keer nadenken bij het bier drinken’

Met nog zo’n jaar doelde hij natuurlijk op een vrij kansloos Hoofdklasse-seizoen. Met een minimaal aantal punten direct weer degraderen. Jonker gaat er alles aan doen om dat te voorkomen. ‘Stolk (Adriaan, red.) heeft met iedereen gesproken. Hij vertelde de ploeg dat alle jaren dat hij in de Hoofdklasse speelde, onvergetelijk waren. Hij genoot ervan. Ook van een jaar erin en er direct weer uit. Ik hoop dat de jongens dat goed onthouden hebben.’

Dat is niet het enige wat zijn ploeg niet moet vergeten. ‘De Hoofdklasse betekent ook goed nadenken over je eigen lijf’, weet Jonker. ‘De jongens moeten komend seizoen wel even twee keer nadenken als ze bier gaan drinken. Ik ga de cultuur hier niet veranderen. Dat is juist de reden om hier te hockeyen en hier te blijven. Natuurlijk, we zullen er een aantal keer heel hard af gaan’, besluit de coach. ‘En dan speel je misschien niet eens slecht. We moeten gaan voor kleine successen.’

‘En trouwens’, klinkt het tot slot. ‘Waarom geen groter succes, zoals direct lijfsbehoud? We hebben nu nog niet gespeeld, dus mogen nu nog dromen.’

Foto: Willem Vernes