Spannender kon het haast niet. De laatste finale van het NK jeugd werd een prooi voor Schaerweijde JO18, maar Victoria maakte het de Zeister ploeg meer dan moeilijk. Een sudden death in de shoot-outserie was nodig om tot een beslissing te komen na het in 1-1 geëindigde duel. Daarin maakte Tim Knapper zichzelf onsterfelijk voor zijn team.
De ontlading na de allesbeslissende redding van keeper Diederik van den Hoek was gigantisch. De jongens van coaches Razwan Ahmed en Jur van der Have hadden vlak voor tijd nog een flinke klap moeten incasseren, na de late gelijkmaker van Victoria.
Even leek het ook in de shoot-outs mis te gaan voor Schaerweijde. De Rotterdammers kwamen op een 2-1 voorsprong, maar zagen vervolgens hoe Schaerweijde langszij kwam. Dat was vooral te danken aan Tim Knapper. Eerst maakte hij zijn eigen shoot-out om vervolgens een strafbal raak te schieten die zijn ploeg had verdiend na een onreglementaire redding van Victoria-keeper Marein van Koten.
Na de 3-3 in de eerste reeks van vijf shoot-outs moest een sudden death de beslissing brengen. Schaerweijde begon, maar de inzet van Peppe Veen werd een prooi voor Van Koten. Matchpoint voor Victoria dus, maar ook Thijn van den Giessen miste.
Tim Knapper scoorde de openingsgoal voor Schaerweijde JO18 en scoorde drie keer in de shoot-outs. Foto: Bart Scheulderman
Wéér shoot-outs
Toen was het weer Knapper die voor zijn ploeg naar voren stapte – en scoorde. En dus moest Victoria om nog in leven te blijven. Dat lukte niet – Joep Legein nam te veel tijd voor zijn poging. Uitzinnig van geluk sprintten alles wat Schaerweijde-rood kleurde naar keeper Van den Broek, om even later vol trots de beker omhoog te tillen.
Dat de afgelopen twee uur een rollercoaster van emoties en gebeurtenissen was, erkende Knapper direct. ‘We begonnen rommelig, waarschijnlijk toch door de spanning. Met twee gele kaarten en meerdere kansen tegen was het extra lekker om vlak voor rust op 0-1 te komen. In de tweede helft hadden we onze verdediging beter op orde. Des te zuurder was het om een minuut voor tijd alsnog op 1-1 te komen.’
Met shoot-outs heeft Schaerweijde in ieder geval ervaring opgedaan in de halve finale. Tot tweemaal toe wonnen de jongens uit Zeist met shoot-outs tegen Gooische. Knapper: ‘Daar hebben we natuurlijk veel vertrouwen met getankt voor deze serie. Onze keeper deed het toen waanzinnig goed en vandaag weer.’
Bescheiden blikte de verdediger ook terug op zijn eigen aandeel. ‘Ik zat er wel lekker in. Stiekem ga ik ook wel extra goed op druk. Het is gewoon een kwestie van het hoofd koel houden, verstand op nul en doen wat je altijd doet; en dan komt het wel goed.’
Sterke jeugdopleiding
Vorig jaar maakte Knapper nog deel uit van de selectie die met Jongens B1 overmacht landskampioen werd. Dit seizoen waren de verwachtingen bij de jeugdinternational minder hooggespannen. ‘Het was al knap als we de play-offs zouden halen. Daarom voelt deze titel nog beter dan die van vorig jaar. We stonden dit seizoen heel vaak achter om vervolgens terug te komen. Om de titel dan te winnen, is fantastisch.’
Schaerweijde JO18-1 is landskampioen 2022-2023. Foto: Bart Scheulderman
Dat zowel Jongens O16 als O18 van Schaerweijde nu landskampioen is, is geen toeval volgens Knapper. ‘We staan bekend als een van de beste jeugdopleidingen van Nederland. Dat is mede te danken aan Razwan (coach Ahmed, red.). Hij heeft iets heel moois opgezet op Schaerweijde, waardoor we naar de top zijn doorgestoten. Zo heeft hij er discipline ingebracht, maar ook gehamerd op basistechnieken en tactieken. Helaas was dit zijn laatste seizoen, maar hij heeft ons als club enorm ver gebracht.’
Voor Knapper was het zijn laatste wedstrijd in de jeugd. De verdediger maakt vervroegd een overstap naar Heren 1. ‘Zo mijn jeugd afsluiten is natuurlijk ultiem. Het had wat minder spannend gehoeven van mij, maar het maakt de titel uiteindelijk alleen maar mooier.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.