Bondscoach Paul van Ass shockeerde woensdag de hockeywereld door viervoudig olympiër en ervaren dribbelkoningin Lidewij Welten niet meer op te nemen in zijn selectie. ‘Ik heb haar gevraagd of ze zelf het besluit wilde nemen om te stoppen. Dat wilde ze niet. Ze legde haar lot in mijn handen.’
Afgelopen week was de complete trainingsgroep van Paul van Ass in het Spaanse Málaga. Daar kwamen de olympisch kampioenen voor het eerst in 2024 samen. De plek waar de groep veel trainingsuren maakte, maar waar ook voldoende tijd was voor individuele gesprekken.
In een van die gesprekken, op de laatste dag van de trip, hakte Van Ass de knoop door. Hij besloot de 33-jarige aanvaller met 247 caps af te laten vallen. De bondscoach zag geen plek meer voor Welten in zijn selectie. Een besluit waarbij hij absoluut niet over een nacht ijs ging. ‘Ik ben er lang mee bezig geweest. Heb ook veel met Lidewij gesproken. Ik heb mezelf afgevraagd hoe lang ik het nog moest proberen.’
Eén interland in dertien maanden tijd
Van Ass heeft Welten maar weinig in actie gezien. Sterker nog: in de dertien maanden dat de bondscoach aan het roer staat, speelde de Brabantse slechts één officieel duel. Dat lag vooral aan hamstringblessures. Welten raakte in april vorig jaar geblesseerd aan haar hamstring tijdens een competitiewedstrijd met Kampong, miste afgelopen zomer het EK door dezelfde kwetsuur en moest door nieuwe hamstringklachten vroegtijdig afhaken tijdens de Argentinië-trip in de FIH Pro League, afgelopen december.
Lidewij Welten (Kampong). Foto: Willem Vernes
Van Ass vertelt over zijn lastige beslissing, terwijl hij rondloopt op Schiphol. Hij is donderdag met Oranje naar India gereisd, waar in februari acht Pro League-duels worden gespeeld. Was deze trip niet het moment voor Welten om zich nog één keer in de kijker te spelen?
‘Nee’, vindt de bondscoach, vlak voor het inchecken. ‘Daar was Argentinië voor bedoeld. Toen had het moeten gebeuren, maar ging het voor de derde keer weer mis. Zo erg mis, dat ze eerder terugvloog’, blikt hij terug. ‘Ik kan het wel vier keer opnieuw proberen, of wel zes keer. Maar dat gaat niets veranderen. Haar lichaam stribbelt tegen. Het is enorm sneu, maar ík zie het niet beter worden. Het team moet door en ze is door de jongere generatie inmiddels voorbijgestreefd.’
Haar lichaam stribbelt tegen. Het is enorm sneu, maar ík zie het niet beter worden. Het team moet door en ze is door de jongere generatie inmiddels voorbijgestreefd. Lidewij Welten
Regie in eigen hand nemen
‘We hebben veel gesprekken gehad samen. Ik heb haar gevraagd of ze zelf het besluit wilde nemen om te stoppen. Haar zelf de regie te geven. Maar dat wilde ze niet’, gaat de bondscoach verder. ‘Ze legde haar lot in mijn handen.’ Maar heel vreemd vindt Van Ass dat niet. ‘Lidewij leeft voor haar topsport. Zo zit ze in elkaar. Droomt van een vijfde Olympische Spelen. Ik snap dat dan zelf een keuze maken heel lastig is.’
Lidewij Welten. Foto: Willem Vernes
Welten, die zelf voorlopig niet wil reageren op het nieuws, loopt hierdoor haar vijfde deelname aan de Spelen mis. Ze won in 2008, 2012 en 2021 goud en pakte in 2016 zilver. Van Ass begrijpt haar reactie. ‘Ze is boos en verdrietig. Zwaar teleurgesteld. En dat hoort erbij.’
Terwijl zijn visum door de douane onder de loep genomen wordt, gaat hij verder over de andere speelsters. Want ook Kyra Fortuin kreeg slecht nieuws te horen. ‘Ook dat is sneu, maar op een ander niveau. Zij zit er ook al jaren bij, maar heeft ook veel gekwakkeld. Ik heb haar te weinig in actie gezien, terwijl de rest van de groep beter geworden is.’ Van Ass praatte in Málaga ook regelmatig met Sabine Plönissen. De verdedigster van Amsterdam kampt met mentale problemen. ‘Ook Sabine is nú geen onderdeel van de groep. Maar voor haar is de deur richting de Spelen niet helemaal dicht. Ik hou haar in de gaten. Maar het is niet zo dat ze per definitie na India weer aansluit.’
Acht wedstrijden zonder De Waard
Zo telt de groep van Van Ass richting India nog ‘maar’ vierentwintig namen. De naam die ontbreekt is die van Xan de Waard. De aanvoerder kampt met een ontsteking in haar voet. Het is nog onduidelijk wanneer ze terugkeert. ‘Ik weet niet hoe haar herstel verloopt. Dat is nog onduidelijk’, zegt Van Ass.
De middenvelder ontbreekt dus in Azië. ‘Het wordt een belangrijke trip’, vertelt Van Ass. Hij duidt het belang van de wedstrijden. ‘We spelen acht wedstrijden in februari en nog vier in juni. En dan zijn de Spelen al. Ik kan niet wachten om iedereen in actie te zien. Daarna zijn we weer een stapje dichterbij de uiteindelijke groep.’
Lidewij Welten en Xan de Waard. Foto: Willem Vernes
9 Reacties
LiesedeVos
Shockerend vind ik Paul van Ass zijn beslissing omtrent Welten niet helemaal. Neemt niet weg dat ik het erg sneu/ pijnlijk voor haar vind. Ben benieuwd hoe het Eva de Goede vergaat tijdens deze wedstrijden. Verder hoop ik dat Sabine Plonissen mentaal net zo sterk wordt als de powervrouw die ze op het veld uitstraalt. Het is haar (en ieder ander met mentale uitdagingen) enorm gegund.
albert-monpelliergmail-com
Wat is dat nou voor een vraag om zelf een beslissing te nemen? Natuurlijk doet een sporter in hart en nieren dat niet in alles wat zij heeft geïnvesteerd om terug te komen! Het is haar verantwoording over haar lichaam, ziel en mentale kracht en geest. Het haar energie en de vlam 🔥 brand nog. Men denkt gauw als trainer of coach als een een zogenaamde wijs heer te besluiten voor een ander! Foute boel!!
albert-monpelliergmail-com
Nog iets anders wat heel essentieel is in deze. Vooral voor Lidewij Welten en andere speelsters kom ik naar het spel kijken en niet naar een “one man show” coach. Het is in Nederlandse hockey begrippen een luxe probleem met zoveel goede speelsters met ongelofelijk veel aanleg voor het spel. Het is nooit de coach of trainer die een speelster als Lidewij Welten of anderen laat excelleren. Het zijn de speelsters/tegenstanders zelf die het bij elkaar naar boven halen/brengen. Zulke speelsters als Lidewij zijn schaars en die moet je koesteren. Lekker makkelijk als er van een luxe probleem een Lidewij geslachtofferd wordt. Shinen doe je zo niet als trainer/coach. Het verdient echt geen schoonheidsprijs om zoiets te beslissen voor een ander. Wees blij dat je als coach met zulke speelsters mag werken. Als je echt zo een goeie trainercoach bent in een visvijver vol speelsters met aanleg, als in Nederland. Ik zou het nog wel eens willen zien als je dan trainercoach zou zijn van een ander land. Zou je dit dan ook flikken? Ik denk het niet, want daar heb je geen speelsters als een Lidewij Welten rondlopen. Als trainercoach zou je dan zeker voorzichtiger zijn met zulke radicale absurde beslissingen. Toch?
christiaan-loeber
Als iemand die al ruim een jaar niet fit is en minder goed speelt dan het huidige team, dan is het toch aan de coach om een speelster niet te selecteren? Palmares, het publiek vermaken, gunfactor en uitstraling tellen mijns inziens niet mee. Van Ass kiest de beste groep voor de OS en daar hoort Welten nu niet bij. Enorm sneu voor haar maar mijns inziens terecht.
Paul van Laak
Er is niets radicaal of absurd aan deze beslissing, Albert. Heb je ooit gecoacht? Er is maandenlang intensief met haar gewerkt en gepraat, ze kreeg kans op kans, want iedereen wil haar op haar topniveau en in oranje natuurlijk…. Lidewij was jarenlang absolute wereldtop, onnavolgbaar snel en technisch. De laatste jaren is ze helaas veel geblesseerd en speelt ze relatief weinig. Daar kan ze niets aan doen; haar lichaam wordt ouder. Ze heeft 1 interland gespeeld in ruim een jaar. Dan wordt de keus voor jonger, fitter en (in potentie) beter vanzelf onvermijdelijk. Ook zo werkt topsport
lenny-baker
De keuze mbt blessuregevoeligheid is begrijpelijk en ze is ook niet meer beter dan de anderen. Super dat Paul van Ass een speelster met een dergelijk staat van dienst de keuze geeft om de eer aan zichzelf te houden. Dat zij dat niet wil is ook prima en siert Welten. @Albert, In een ander land zou Welten zeker meegaan, omdat de visvijver niet zo vol is.
lynnBosman
@Albert Hier is helaas niks absurds of radicaals aan. Ze heeft één interland gespeeld in 13 maanden. In tegenstelling tot Annan waar een aantal (toen ook geblesseerde) speelsters bij voorbaat al wisten dat ze geselecteerd zouden worden, is voor van Ass iedereen gelijk. Ik ben groot fan van Welten, maar ze heeft te weinig laten zien. Hier kan ze niks aan doen aangezien haar lichaam niet meewerkt, maar ik vraag mij ook af of de stap naar Kampong wel zo goed heeft uitgepakt voor haar. Ik vind niet dat je een Burg, Moes, Dicke of Veen moet slachtofferen omdat je het Welten zo gunt. Zij spelen niet minder goed dan Welten. Ik weet zeker dat als Welten toch excelleert na de winterstop dat van Ass de eerste zal zijn om dit toe te geven en wellicht een kans te bieden. Overigens kun je Nederland niet vergelijken met andere landen. Er stoppen jaarlijks een aantal geweldige speelsters (zoals in 2022 Keetels, Stam en van Maasakker en in 2023 Leurink) maar er staan altijd weer een paar anderen op en talent stroomt door.
robdux
Het is jammer voor Welten. Maar het is wel topsport. Niet een of ander recreatie team waar je plaats moet houden voor de gevestigde orde. De overstap naar Kampong is wellicht ook een onhandige geweest. Je traint daar met meiden die echt minder zijn dan de Den Bosch meiden.
albert-monpelliergmail-com
Een mening is een mening zoals de mensen ook weer een mening hebben over mijn mening. Reacties op mijn mening, zal niets veranderen aan mijn mening. Wel leuk al die reacties, maar ik koop er niets voor en sterker nog “ik krijg er ook niets voor! Haha 😂 Wat ik ook zo frappant vind aan de vraag of ik ook ooit gecoacht heb! Al zou dat zo zijn pfff! Mag je dan geen mening of visie hebben?