Niet De Waard maar Van Laarhoven captain SCHC: ‘Ze is er oké mee’

Voor Renée van Laarhoven is een nieuw hoofdstuk aangebroken bij SCHC. De 92-voudig Oranje-international is behalve de onmisbare schakel in de defensie nu ook de nieuwe aanvoerder in Bilthoven, als opvolger van Xan de Waard. Daarmee staat ze aan het hoofd van de ploeg die dit seizoen wil oogsten in de EHL en de strijd om de landstitel. ‘Ik wil veel energie brengen door mijn positiviteit.’

Van Laarhoven droeg de band afgelopen zondag officieel voor het eerst, in de thuiswedstrijd tegen HDM. Dat SCHC het duel eenvoudig won (2-0) en haar doel schoon hield, bracht een glimlach op het gezicht van de kersverse aanvoerder. ‘Captain of niet, als team streven we er altijd naar de nul te houden. We hadden de hele week met specifieke aandacht getraind op onze verdediging. Dan is het lekker dat je met een clean sheet begint én ook nog eens geen enkele strafcorner tegen krijgt.’

Is het voor het eerst in je loopbaan dat je de aanvoerdersband draagt?
Van Laarhoven: ‘Het is niet helemaal nieuw voor mij. Bij mijn vorige club Kampong heb ik ‘m ook al eens gedragen wanneer Malou Pheninckx afwezig was. En ook in de nationale jeugdselecties was ik wel eens aanvoerder, als tweedejaars in de groep. Ik denk dat er niet veel verandert voor mij. Ik vul mijn rol op dezelfde manier in. Op mijn positie centraal achterin ben ik altijd al bezig om de organisatie neer te zetten, goed te communiceren en iedereen mee te krijgen.’

Foto: Jan Kruijdenberg.

Waarom heeft jullie nieuwe coach Robbert van de Peppel voor jou gekozen als aanvoerder, en niet meer voor Xan?
‘Xan heeft de laatste maanden bij Oranje gemerkt dat het haar prima beviel geen aanvoerder meer te zijn. Die band is uiteindelijk bij Pien [Sanders] terechtgekomen en dat was helemaal oké voor Xan. Zij kon zich bij Oranje focussen op haar eigen spel en met veel plezier in het veld staan en dat wil ze nu ook bij SCHC kunnen doen. Ik vind dat ze de rol van aanvoerder heel goed op zich heeft genomen de afgelopen jaren. Het vraagt veel verantwoordelijkheid, maar ze heeft dat altijd met honderd procent gedaan.’

Ex-aanvoerder Xan de Waard neemt het HDM-doel onder vuur. Foto: Jan Kruijdenberg

Wat voor aanvoerder ben jij?
‘Toen hij me vroeg, heb ik gezegd dat ik als aanvoerder graag dicht blijf bij wat bij mij past. Ik ben niet degene die elke training superkritisch op iedereen is. Dat zit niet in mijn aard. Ik ben iemand van de verbinding. Het team bij elkaar houden, daar sta ik voor. Ik wil veel energie brengen door mijn positiviteit. Natuurlijk komen er voor mij wat extra taken bij, maar uiteindelijk pakken we met een grotere groep de leiderstaken op. Speelsters als Yibbi [Jansen], Pien [Dicke], Marleen [Jochems] en Xan zullen nu echt niet ineens hun handen van de teamtactiek aftrekken.’

Hoe bijzonder vind je het om de band te dragen bij SCHC?
‘Het voelt dat je gewaardeerd wordt binnen het team. En dat straalt af naar buiten. Dat is natuurlijk een heel mooi compliment. Daar doe je het uiteindelijk niet voor, maar het is heel eervol. Ik ben niet die speelster die het vaakst opvalt. Mijn kracht is om in het belang van het team te spelen, net als bij Oranje.’

Renée van Laarhoven met Oranje-teamgenoten Xan de Waard (links) en Pien Sanders. Foto: Willem Vernes.

Je moet als aanvoerder nu natuurlijk ook vaak vertellen aan de buitenwereld, hoe het SCHC dit jaar wél gaat lukken de landstitel te veroveren. 
‘Klopt, en het is aan mij en de andere meiden om daar goed mee om te gaan. De positieve kant van die aandacht is dat het enorm leeft in de hockeywereld en dat veel mensen het ons gunnen. Dat is heel leuk. Maar natuurlijk is er ook de andere kant als het ons niet lukt. Dat is taai, zeker vlak na een verloren finale.’

Vorig seizoen was er de nodige reuring na de uitspraken van de vorige coach Gilles van Hesteren, die zelfverzekerd riep dat jullie de titel zouden pakken. Waren die uitspraken vervelend?
‘Wij waren daar niet zo mee bezig. We hadden er als team vertrouwen in dat het ging lukken en dat vertrouwen hebben we nog steeds. Wij gaan voor de titel en dat spreken we ook uit. Wij moeten ons vooral focussen op onszelf. We gaan dit seizoen geen honderd dingen anders doen, want we doen al heel veel goed. En als het uiteindelijk lukt, dan weet ik zeker dat er heel veel loskomt. Omdat wij ook weten hoe het voelt om de titel mis te lopen.’