Margot Zuidhof: van Hurley Dames 3 naar trainingsstage met Oranje

Van alle 32 namen die bondscoach Alyson Annan vrijdag selecteerde voor de groep waarmee ze op trainingsstage in Spanje gaat, is Margot Zuidhof (24) misschien wel de minst bekende. De aanvalster van Hurley kent een opmerkelijk carrièrepad. Haar weg naar de selectie liep via Helmond Dames 1 en de Eerste Klasse naar Hurley Dames 3, 2, en nu 1.

Zuidhof, die tijdens haar hele jeugd voor Helmond uitkwam, speelt pas voor het derde jaar in de Hoofdklasse. ‘Ik ging studeren in Amsterdam en koos voor Hurley. Daar ben ik heel warm onthaald en dat deed mijn spel in Dames 3 goed. Het jaar daarop ging ik naar Dames 2. Toen het eerste team een keer te weinig mensen voor een zaaltoernooi had, deed ik mee. Rick Mathijssen, toen coach van Dames 1, vroeg daarna of ik misschien ook een keer wilde meetrainen op het veld. Dat ging boven verwachting goed en sindsdien speel ik in de Hoofdklasse.’

Zó goed zelfs dat Annan haar uitnodigde voor de trainingsweek met Hoofdklasse-dames. ‘Ik heb er een handje van mezelf lager in te schatten dan werkelijk het geval is, dus die selectie kwam al echt als een verrassing. Laat staan dat ik nu mee mag naar Spanje in januari. Ik ben het hele weekend al supervrolijk, ik zweef een beetje.’

Doorzettingsvermogen

Annan gaf aan bij de selectie te hebben gekeken naar een ander soort mentaliteit bij de speelsters. Met name doorzettingsvermogen was een belangrijke factor. ‘Dat past inderdaad wel bij mij’, geeft Zuidhof desgevraagd aan. ‘Ik ben een snelle en fysiek sterke speler, maar mijn grootste kracht is dat ik niet snel opgeef.’

Was het Nederlands elftal voor de 24-jarige, die via de Reserve Hoofdklasse uit de Eerste Klasse komt, ooit een actieve droom? ‘Het is niet iets wat ik echt heb uitgesproken naar anderen, waarschijnlijk omdat ik de verwachting voor mezelf laag wilde houden. Maar ik merkte op een gegeven moment wel dat het lekker ging bij Hurley Dames 1. Toen heb ik ervoor gekozen om meer te gaan trainen en meer feedback te vragen van mijn trainers, om zo nog beter te worden. Ik wist dit seizoen ook dat als er ooit een moment zou komen, dat dat nu zou zijn. Maar dat Annan echt belde in november was een grote verrassing.’

De uitnodiging had niet op een beter moment kunnen komen. De student geneeskunde legt volgende week de laatste hand aan een onderzoek en is dan een half jaar vrij. ‘In juli starten mijn coschappen pas. Die kan ik uitstellen, mocht het zo goed gaan dat dat nodig is’, zegt Zuidhof voorzichtig. ‘Al wil ik daar eigenlijk nog niet aan denken, dan word ik zenuwachtig en ga ik minder goed spelen. Nu wil ik alleen maar genieten van het feit dat ik straks het tenue van Oranje aan mag. Heel vet.’