Robbert Kemperman: ‘Zo lang mogelijk op deze roze wolk blijven’

Vorig weekend stond international Robbert Kemperman nog op Rotterdam champagneflessen leeg te spuiten, na het behalen van de landstitel met Kampong. Een week later stond de middenvelder in oranje trainingsshirt in een snikheet Wagener Stadion twee wedstrijden te buffelen met het Nederlands Elftal tegen Schotland. 

Misschien was het schijn afgelopen weekend, maar het leek wel of de spelers van Kampong in Amstelveen net wat meer aanwezig waren in een mix van Oranje, Jong Oranje en hoofdklassespelers. Alsof ze zich met de landstitel ook meer mochten laten gelden, ook al was de omschakeling taai na een week vol feest. Sander de Wijn ging in het Wagener Stadion op zaterdag druk door met wat hij bij Kampong deed – heel veel coachen en heel goed spelen – en ook Kemperman, Bjorn Kellerman en Erik Bouwens lieten zich gelden.

Kemperman zelf combineerde zaterdag fraai met zijn maatje De Wijn. Zondag knalde hij – uiteraard met zijn backhand – knap de 2-0 binnen, waarna hij een paar Schotten schitterende passeerde, zodat Tom Hiebendaal de 3-0 scoren. De lach was ook langs de kant niet van zijn gezicht te krijgen. Alsof hij nog in de roes van het kampioenschap leeft. En misschien doet hij dat wel bewust, vertelde hij zelf zondagavond in Amstelveen.

Robbert Kemperman tegen Schotland (6-1), in het Wagener Stadion. Foto: Willem Vernes

Gehuldigd in het nieuwe clubhuis. Gefeest in het oude clubhuis.

‘We hebben met Kampong zo lang mogelijk op die roze wolk geleefd. Vorig jaar hadden we natuurlijk al de EHL. En ik heb geleerd dat je succes ook écht moet vieren’, bekende Kemperman. ‘Je maakt dit niet jaarlijks mee. Daar moet je van genieten. Dat hebben we gedaan. We hebben het mooiste feestje gehad met Kampong wat we konden hebben. Dit is zo mooi voor de club, na 32 jaar. Het was heel symbolisch eigenlijk. We zijn gehuldigd in het nieuwe clubhuis. En hebben daarna gefeest in het oude clubhuis. We hebben een oude periode afgesloten en een mooie stap naar een nieuwe periode gemaakt.’ Stilte. ‘En toen moesten we weer in het oranje shirt.’

Nu klinkt het alsof het een straf is, in dat oranje shirt spelen, nadat hij afgelopen seizoen in het blauwe shirt van Kampong landskampioen werd en in het blauwe shirt van het Indiase Dabang Mumbai tweede van de Hockey India League. Maar zo bedoelt hij het niet. Hij had er tegen de Schotten plezier in, hoewel een langere pauze en nog meer feestjes met zijn teamgenoten van Kampong vast gewenst was. Maar dat is met het begin van de Hockey World League op 15 juni niet mogelijk. De technische middenvelder die de afgelopen weken bij Kampong net als de rest van zijn team ook vooral moest vechten voor elke meter – hockeyde afgelopen weekend niet als iemand die tijdens de play-offs in elf dagen tijd vijf intense wedstrijden had gespeeld.

‘Dit team is hartstikke gezellig en leuk. Deze jongens zijn alweer een paar weken bezig, maar toen wij erbij kwamen klikte het wel meteen weer. Ik vind het weer mooi om in Oranje te spelen. Het niveau is hoog en we staan ook lekker te spelen. Die jongens gunnen ons die titel ook wel. “Mooi gedaan. Verdiend. Knappe reeks”, zeiden ze.’

Robbert Kemperman en Sander de Wijn. Allebei afkomstig van de jeugdopleiding van Union. Foto: Koen Suyk

FC Utrecht putte inspiratie uit comeback van Kampong

Toch zal Kemperman de komende weken nog wel wat video’s blijven terugkijken, vertelt hij. De landstitel is voor hem persoonlijk een mijlpaal. En extra bijzonder omdat hij het met zijn jeugdvriend Sander de Wijn – waarmee hij samen bij Union speelde – kon vieren. Toch wil hij daar de nadruk niet op leggen. ‘Natuurlijk is het mooi voor Sannie en mij. Dat we dat met elkaar mogen beleven. Dat is iets extra’s. Daar werken we al jaren keihard aan. Nu viel-ie eindelijk een keertje. Het is vooral mooi voor de club. Terugblikken en video’s kijken van de titel zal voorlopig niet gaan vervelen. ’

Voetbalclub FC Utrecht leek geleerd te hebben van de ongelofelijke comeback van Kampong. Net als de Utrechtse hockeyclub wist de plaatselijke FC het onmogelijke waar te maken. Na een 3-0 nederlaag in Alkmaar werd het 3-0 in Utrecht, waarna strafschoppen – bij Kampong waren het in de finale twee keer shoot-outs – de beslissing moesten brengen. En FC Utrecht won. Misschien kwam het wel omdat de hockeyers van Kampong voor de wedstrijd van FC Utrecht waren gehuldigd in stadion Galgenwaard, dat op een steenworp afstand ligt van Kampong. Sterker nog: als je op een zondag op Kampong bent en FC Utrecht scoort, hoor je dat meteen.

Erik Bouwens in actie tegen Schotland. Foto: Willem Vernes

‘Nederlands team is topsport’

De Wijn en Kemperman waren zo druk, dat ze de huldiging in het Galgenwaard niet mee konden maken. Bouwens was er wel en genoot van de huldiging en de comeback van FC Utrecht. ‘Ik vond het echt superleuk dat we waren uitgenodigd. Het was weer een moment om in het zonnetje te worden gezet. Op het videoscherm van het stadion werd ons kampioenschap getoond. En we werden via de stadionspeaker aangekondigd. Het was even omschakelen deze week, op meerdere vlakken. Maar het Nederlands team is topsport. Dus het bleef bij vijf dagen vrij.’