Voorzitter Bakker: ‘Bezoekers in Breda dichtbij hun helden’

Gastvrijheid. Al voor het begin van de Rabobank Hockey Champions Trophy in Breda werd het woord met hoofdletters geschreven door de organisatie van het prestigieuze hockeytoernooi. Na de twee eerste dagen constateert Madeleine Bakker, voorzitter van het organisatiecomité, dat de Brabanders die verwachtingen helemaal waar maken.

‘De Brabantse gezelligheid springt er voor mij echt uit’, zegt Bakker, die ook bestuurslid is bij de KNHB. ‘De sfeer is heel easy. Dat is belangrijk. De bezoekers zijn hier een dagje uit. Dan moeten ze het naar hun zin hebben. De laagdrempeligheid valt me ook op. De helden zijn hier heel dichtbij. Dichtbij in het stadion, waar je op de tribune vlak bij het veld zit en je alles heel goed meekrijgt. Ook dichtbij omdat je vanaf het terras van restaurant La Place de spelers voor je neus ziet inspelen. De kinderen staan heel dicht bij hun helden. Geweldig toch? In welke sport maak je dat nou nog mee?’

Madeleine Bakker na de sleuteloverdracht in Breda en de Champions Trophy. Foto: Willem Vernes

Zoals bij elk groot evenement kende ook de Champions Trophy in Breda de eerste dagen wat aanloopproblemen. Zo stonden zondagmorgen bezoekers van het evenement op de parkeerplaats vergeefs te wachten op de pendelbus die hen naar het stadion moest brengen. ‘De pendeldiensten stonden op een andere wijze in het schema dan was gewenst’, legt Bakker uit. ‘Dat is niet goed. Sommige mensen duurde het wachten te lang. Zij gingen lopen naar het stadion. Dat is natuurlijk niet wat we willen. Hierdoor begon de beleving van mensen naar een prachtig toernooi met een kater. Dat is heel vervelend. Maandag is dat met de organisaties besproken. We zorgen ervoor dat dit niet meer gebeurt.’

Heerlijke hockeysfeer

De eerste wedstrijden van de Champions Trophy werden zaterdag en zondag al voor goedgevulde tribunes gespeeld. Zaterdag waren er nog lege plekken, maar zondag was het vanuit niets opgebouwde hockeystadion met 8500 zitplaatsen op het terrein van hockeyclub Breda goeddeels gevuld. Dat zorgde voor een heerlijke hockeysfeer waarbij de eclatante 6-1 overwinning van de Oranje Heren op België als positieve doping op de stemming werkte. Bakker: ‘Voor ons was het heel belangrijk dat Nederland tegen een geduchte concurrent de drie punten haalde. Ik verheug me nu dus al op de wedstrijd van dinsdag tegen Pakistan.’

Kaartverkoop

Voor die wedstrijddag, waarop ook het Rabobank 4-Nations Trophy Women 2018  begint met om 16.00 uur het treffen tussen de Oranje Dames en Spanje, zijn nog kaarten beschikbaar. Bakker is tot nu toe content over de kaartverkoop. ‘De bezetting in de weekenden is het beste. Dat is ook logisch, want dan hebben mensen de meeste vrije tijd. Voor komend weekend gaat de kaartverkoop dus hard. Zaterdag spelen zowel de Oranje Dames als Oranje Heren en zondag is de finaledag. Het is begrijpelijk dat daar veel animo voor is. Ook voor de andere dagen ziet de kaartverkoop er goed uit, maar is er voor de mensen nog wel ruimte om een kaartje te bemachtigen. Dus ik zou zeggen: gaan.’