Vooruitblik Ellen Hoog: ‘Van mij mogen coaches langer blijven’

We staan aan het begin van het jaar 2023. Uiteraard het jaar van het WK van de mannen. Maar natuurlijk staat er ook weer spannende ontknoping in de Hoofdklasse op het menu en is er in de zomer een dubbel-EK in Duitsland. We zijn benieuwd wat bekende gezichten in de hockeywereld verwachten van het jaar 2023. Vandaag werpt oud-international Ellen Hoog een blik op de toekomst.

Wat zijn jouw verwachtingen voor de mannen op het WK?
‘Na een goede Pro League vorig jaar (die Nederland won, red.) hebben ze de laatste tijd minder gepresteerd. Tegelijkertijd is het mooi hoe Jeroen (bondscoach Delmée, red.) het team heeft opgebouwd na de Olympische Spelen in Tokio. Met hun nieuwe energie worden ze denk ik tweede, achter Australië.’

Hoe gaan de vrouwen verder onder Paul van Ass?
‘Nederland heeft nog steeds het beste team. Daarbij zie ik nu zoveel plezier in de ploeg, bijvoorbeeld tijdens de afgelopen Pro League-wedstrijden in Argentinië. Met Paul hebben ze een coach die het menselijke serieus neemt. Hij is meer een people manager dan iemand die zich blindstaart op techniek en tactiek. Na de roerige periode rond Tokio is dat precies wat er nodig was. Ook dat hij nieuw is in het vrouwenhockey vind ik een goede beslissing. Hij heeft geen vooroordelen en kijkt met een frisse blik naar de speelsters. Als die daardoor lekker in hun vel zitten, winnen ze van iedereen.’

Welke international gaat ons verrassen?
‘Xan de Waard is natuurlijk niet nieuw op internationaal niveau, maar wat ik haar gun, is dat ze dit jaar eindelijk eens wereldspeelster van het jaar wordt. Ze is al een aantal jaar zo’n complete speelster: snel, sterk in combinatiespel en aan de bal, vanuit het middenveld betrokken bij vrijwel ieder doelpunt en verdedigend goed. Bij SCHC is Xan verdedigend en aanvallend de motor en ook in Oranje is ze een bepalende speelster.’

‘Verder is Marijn Veen terug na twee jaar heftig geblesseerd te zijn. In Argentinië speelde ze al goed en ik denk dat ze die lijn in 2023 doortrekt.’

‘Bij de mannen zijn er zoveel nieuwkomers die onbevangen spelen. Zij kunnen allemaal verrassen.’

Als het aan Hoog ligt, wordt Xan de Waard wereldspeelster van het jaar 2023. Foto: Willem Vernes

Wie worden de kampioenen in de Hoofdklasse?
‘Bij de heren twijfel ik er niet over dat Kampong de titel pakt. Op elke linie zijn ze supersterk en samen vormen ze één geheel. Ze gunnen het elkaar en genieten van ieder goal, ook al staan ze met 8-0 voor. Bovendien hebben ze een frisse, jonge coach met veel energie (Tim Oudenaller, red.).’

‘Bij de dames is het een stuk spannender, meer ook nog dan in de afgelopen jaren. Alhoewel Amsterdam en SCHC er nu het beste voorstaan, komt Den Bosch terug en staan die er altijd in de play-offs. Toch denk ik dat het dit jaar tussen Amsterdam en SCHC gaat. SCHC heeft op dit moment het beste team en verdient de landstitel daarom het meest. Maar Amsterdam is meestal beter in het spelen van play-offs dan SCHC en daar gaat het uiteindelijk om. Daarom zet ik in op Amsterdam als kampioen.’

En wie degraderen er?
‘Dat is een makkelijke: Klein Zwitserland bij de dames en Voordaan bij de heren. Ik gun beide teams nog een stunt, maar denk dat het voor hen ook leuker is om in het nieuwe seizoen op een niveau lager te spelen. Hopelijk blijven de selecties bij elkaar en winnen ze in de Promotieklasse veel wedstrijden.’

‘HDM en Schaerweijde belanden denk ik in de play-outs bij de mannen. Bij de vrouwen worden Bloemendaal en Rotterdam de nummers tien en elf. Kampong staat nu wel bijna onderaan, maar die gaan het beter doen in de tweede seizoenshelft.’

Hoog verwacht dat de dames van Kampong er niet uit vliegen dit seizoen. Foto: Willem Vernes

Persoonlijk is mijn sportjaar geslaagd als…
‘Veteranen A van Amsterdam kampioen wordt (Hoogs eigen team, red.). Ik heb nog geen minuut gespeeld: eerst vanwege mijn bevalling in juli en nu werk ik op zondag vaak als analist voor Viaplay. Na de winterstop ga ik weer meetrainen. Waar we op de ranglijst staan? Ik heb geen idee (zesde, red.).’

Wat zou wat jou betreft veranderd moeten zijn in 2023 in de hockeywereld?
‘Coaches mogen van mij langer blijven. Ik zie veel coachwissels in de Hoofdklasse, zoals bij de dames van Kampong en HGC en Alexander Cox die na twee jaar bij de heren van Amsterdam kon vertrekken. Als speelster vond ik het altijd irritant als er zo snel een nieuwe coach voor de groep stond. Moest je steeds opnieuw het wiel uitvinden. De dames van Den Bosch hadden eerst acht jaar Herman Kruis en toen twaalf jaar Raoul Ehren als coach. Dat werkt lekker, lijkt mij. Het vraagt om betere communicatie tussen de coach, het begeleidingsteam, de ploeg zelf, de club en het bestuur, maar ik denk dat het uiteindelijk beter is voor iedereen om niet zo snel afscheid te nemen.’