Olympisch geluk en verdriet liggen dicht bij elkaar in kleedkamer KZ

Terwijl Diego Paz zijn olympische droom met Argentinië in duigen zag vallen, hoorde Tim Drummond dat hij met Zuid-Afrika de tickets naar Tokio mag boeken. De geblesseerden spelers van Klein Zwitserland hoorden allebei groot nieuws afgelopen week en de hele club leeft mee. 

‘Heb je het al gehoord van Diego Paz? En van Tim Drummond met Zuid-Afrika?’ Het waren dé vragen die vaak voorbij kwamen op het complex van Klein Zwitserland. De supporters in Den Haag zagen Bloemendaal met overmacht (1-5) winnen, maar het was de Argentijnse middenvelder waar het drukbezochte publiek het eigenlijk vooral over had.

Diego Paz en Tim Drummond keken geblesseerd naar de wedstrijd KZ – Bloemendaal. Foto: Orange Pictures / Rob Romer

Het uitvallen van Paz vorige week in de wedstrijd tegen Hurley blijkt een absolute smet op de belangrijke 1-2 zege op de directe concurrent. Uitgerekend in de allerlaatste minuut, vlak nadat Drummond de winnende maakte, ging het mis bij de Argentijn. ‘Ik voelde meteen de pijn.’

‘Let’s start all over again’

De snelle middenvelder was net hersteld van een langdurige knieblessure. ‘Ik voelde ongeveer dezelfde pijn als toen en werd meteen heel emotioneel. Ik hoopte zo dat het niet hetzelfde was.’

De uitslag van de MRI-scan op zaterdag bevestigde zijn angst. Zijn voorste kruisband is afgescheurd. Paz is minimaal zes maanden uit de roulatie. De Spelen in Tokio beginnen in juli 2020. De harde conclusie is dat Paz dan nog niet is hersteld. ‘Mijn seizoen is voorbij. Let’s start all over again.’

Afgelopen zomer ruilde Paz Ciudad de Buenos Aires in voor een avontuur in de Nederlandse Hoofdklasse. Vier jaar geleden viel de Argentijn af bij de laatste selectietrainingen voor de Spelen van Rio. Hij wilde zich in de kijker spelen voor Tokio. ‘Ik heb nog nooit op de Olympische Spelen gestaan. Het was een doel en dat zit er nu voorlopig niet meer in. Dat is heel frustrerend. But thats sport.’

De kruisbandblessure is een klap in het gezicht voor Diego Paz. Foto: Orange Pictures / Rob Romer

Over twee weken vliegt Paz terug naar Argentinië om daar te revalideren. ‘Daar is het gelukkig wat minder koud’, grapt hij gevat. Het is opvallend hoe goedlachs Paz blijft tijdens het interview, terwijl het huilen hem eigenlijk nader staat dan het lachen. ‘Het is een langzaam revalidatieproces, ik weet hoe het werkt. Bij zo’n blessure moet je mentaal heel sterk zijn. Het feit dat ik na mijn vorige blessure nu onderdeel ben van Klein Zwitserland bewijst voor mij dat ik dat kan. Ik ben de club heel dankbaar voor alle support. Ik ga ervoor zorgen dat ik sterker terugkom.’

Teamgenoot Drummond wel naar Tokio

Ook ploeggenoot Drummond leeft met hem mee. Maar hoe ook erg voor Paz, de 31-jarige Zuid-Afrikaan hoorde op dezelfde dat hij zich wel mag opmaken voor de Spelen. Het olympische geluk en verdriet liggen dicht bij elkaar in de kleedkamer van Klein Zwitserland.

De teleurstelling van Diego overheerst mijn blijdschap Tim Drummond, speler Klein Zwitserland

Eerst even wat uitleg. Door de winst van de Afrika Cup verzekerde de nationale ploeg van Zuid-Afrika zich voor Tokio. Daarmee voldoet Zuid-Afrika aan de kwalificatie-eis, maar er was twijfel bij de SASCOC (South African Sports Confederation and Olympisch Committee) of de nationale ploeg wel uitgezonden moest worden, of het wel kansrijk genoeg was om naar Tokio af te reizen. ‘Het was even spannend, maar ik ben blij dat het nu rond is’, klinkt Drummond opgetogen.

Tim Drummond van Klein Zwitserland. De Zuid-Afrikaan hoorde zaterdag dat hij de tickets naar Tokio mag boeken. Foto: Orange Pictures / Rob Romer

De aanvoerder van het Zuid-Afrikaanse elftal miste net als Paz de Spelen van Rio. Vorig jaar achtte de SASCOC de status van het winnen van het Afrikaans landenkampioenschap namelijk wel onvoldoende voor een kansrijke deelname aan de Spelen. Wat dat betreft was nog niets zeker voor Drummond. ‘Ik hoorde het nieuws zaterdag, maar ik had altijd hoop en geloof dat het goed zou komen. Het is natuurlijk fijn dat het nu rond is. Nu kunnen we ergens naartoe werken.’

Drummond speelde ook niet mee in het duel met Bloemendaal. Hij kampt met ribklachten. ‘Ik verwacht dat ik snel weer aansluit.’ Drummond bekommert zich meer op het herstel van Paz. ‘Laten we hopen dat Diego ook zo snel mogelijk weer aansluit bij KZ. Ik vind het heel erg voor hem. Hij is een goed persoon en verdient dit niet.’

Drummond geeft aan dat de hele ploeg de Argentijn steunt. ‘We doen er alles aan om Diego te helpen in zijn revalidatieproces door hem te laten realiseren dat hij sterker terugkomt. Ik heb echt medelijden met hem. Zijn teleurstelling overheerst mijn blijdschap. Mijn geluk gaat nog komen.’