Kampong–Oranje-Rood was zondagmiddag voor de Eindhovenaren een wedstrijd van aanhaken of afhaken. ‘Het werd wel eens tijd dat we tegen een topploeg drie punten zouden pakken’, zegt aanvoerder Thomas Briels na de 1-3 winst.
Jonge jongens worden dit seizoen in Eindhoven voor de leeuwen gegooid. Tieners als Jamie van Aart (19), Max de Bie (19), Sheldon Schouten (18), Jim van de Venne (19) en Thibeau Stockbroekx (19) vormen de verjongingskuur die het team in het eerste jaar van coach Robert van der Horst ondergaat, na een teleurstellend seizoen zonder play-offs.
Zondag waren het vooral de oudgedienden die de wedstrijd beslisten. Mink van der Weerden (31) jengelde zowel op een stand van 0-0 als van 1-2 een strafcorner binnen. Thomas Briels (32) maakte bij 0-1 een goal waarvan de klasse afdroop. Met zijn backhand legde hij de bal dood, met zijn forehand lifte hij ‘m over Kampong-keeper David Wolff heen. Zittend op z’n knieën.
‘Het is geen drama als we de play-offs niet halen’
‘We doen het goed. Bij vlagen spelen we mooi hockey. Soms zijn we te naïef en krijgen we te makkelijk tegengoals. Dat is inherent aan een jonge ploeg, we moeten leren van de fouten die we maken. Dat heeft tijd nodig. Het resulteert er vaak in dat we de punten niet binnenslepen. Maar er zit hockey in deze ploeg. Met iets meer ervaring kunnen we snel een heel goede ploeg worden’, zegt Briels na de wedstrijd, die gewonnen moest worden om de aansluiting met de top van het klassement niet te verliezen.
Play-offs zijn alleen niet heilig meer in Eindhoven. Sinds de fusie van 2016 ontbrak de kampioen van 2014, 2015 en 2016 al twee keer in de halve finales om de landstitel. Door de verjonging formuleert de ploeg de doelstelling ook een stuk voorzichtiger dan in voorgaande jaren. Ondanks dat er met namen als Benjamin Stanzl, Pirmin Blaak, Mink van der Weerden, Joep de Mol en Thomas Briels nog genoeg kwaliteit rondloopt. Briels: ‘We leggen onszelf niet te veel druk op. We zijn een nieuw team aan het bouwen. Natuurlijk zijn we topsporters die elke wedstrijd willen winnen en hopen we aan het eind van het seizoen bij de laatste vier te staan. Maar het is geen drama als dat niet gebeurt.’
Moet een club als Oranje-Rood niet gewoon altijd uitspreken voor de play-offs te gaan?
‘Dat weet ik niet. Het is een grote club, met een rijke geschiedenis. Maar er zijn ook veel jongens weggegaan en veel nieuwe jongens bijgekomen. Dat je Oranje-Rood bent, wil niet zeggen dat je automatisch de play-offs moet halen. Op het veld moet je het laten zien. Soms moet er aan een team gebouwd worden. Teams die lang bij elkaar spelen en veel automatismen hebben, díe winnen titels. Kijk de afgelopen jaren naar Kampong. Die jongens speelden al lang samen. Bloemendaal ook. Het is niet makkelijk. Natuurlijk willen we de play-offs halen, maar we moeten realistisch zijn. In de toekomst gaat dat zeker gebeuren, we zullen zien of het dit seizoen al lukt.’
Zondag was het Mink van der Weerden die tegen Kampong (1-3 winst) met twee harde en rake sleeppushes belangrijk was voor Oranje-Rood. Foto: OrangePictures/Marcel van den Bos
‘Lekker dat we nu een topwedstrijd hebben gewonnen’
Cruciaal was de winst op Kampong in ieder geval. Zeven punten was het gat met de top vier geweest, wanneer de verdediging van Oranje-Rood was gecapituleerd voor het offensief van Kampong, dat het Eindhovense doel flink onder vuur nam. Uitblinkers Joep de Mol (23) en reservekeeper Sander van Berkel (19), die de geblesseerde Pirmin Blaak verving, hielden de schade beperkt tot één tegengoal. Het verschil met de playoff-plekken is daardoor slechts drie punten. Vierde staat nu HGC, met wel een wedstrijd minder gespeeld.
Briels: ‘Het is lekker dat we nu een topwedstrijd hebben gewonnen. Tot nu toe hadden we een aantal wedstrijden van goede ploegen verloren. Van Bloemendaal, van Rotterdam, van Pinoké. Het werd wel eens tijd dat we tegen een topploeg drie punten zouden pakken. Dat geeft vertrouwen. We zijn op de goede weg. Maar er is nog veel werk aan de winkel.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.