Met zijn twee doelpunten tegen Duitsland mengt Pieter van Straaten van Frankrijk zich voorlopig in de top van de topscorerslijst van het EK. De Frans-Nederlandse aanvaller moet alleen het Belgische duo Tom Boon en Alexander Hendrickx voor zich dulden. ‘Ik heb het vertrouwen van Jeroen (Delmée, bondscoach, red.) en het team. Dat betaalt zich uit.’
‘Ik heb al drie goals gemaakt en voor een spits is dat altijd prettig’, begint Van Straaten, die tegen Wales zijn eerste EK-treffer had gemaakt. Tegen de Duitsers rondde hij dinsdag voor zijn eerste goal een prima combinatie tussen Elliot Curty en Blaise Rogeau doeltreffend af en bij zijn tweede treffer van het duel was hij net iets eerder bij de bal dan zijn tegenstander Christopher Rühr.
Positie kiezen
‘Ik sta op de goede plek’, geeft Van Straaten een verklaring voor zijn doelpunten. Dat de aanvaller op de goede plek staat, heeft te maken met het kiezen van de juiste positie in de cirkel. ‘Ik heb daar hard op getraind. Op patronen, welke teamgenoot doet wat in een bepaalde situatie, maar ook op het afronden en dan met name welke techniek ik ga gebruiken om te scoren. Uiteindelijk wil je de wedstrijd ook winnen, want dan hebben de doelpunten meer waarde.’
Van Straaten leek met zijn twee doelpunten de hoofdrol te pakken in het duel met de Duitsers. De Fransen waren op weg naar een stunt. Halverwege het tweede kwart leidde de ploeg van Delmée met 5-2. Beetje bij beetje snoepte Duitsland meer en meer van de achterstand af. Zoals het kleine Gallische dorpje uit Asterix en Obelix probeerden de Fransen stand te houden. Dat leek te gaan lukken, maar uiteindelijk trokken de Duitsers toch aan het langste eind.
Pieter van Straaten (r) viert zijn treffer in het EK-duel tussen Frankrijk en Duitsland (5-6) in Amstelveen. Foto: ANP/Willem Vernes
Alsnog zege Duitsland
Na de treffer van Niklas Wellen leek Frankrijk, ondanks de ruime voorsprong, nog een meer dan verdiend punt over te houden aan het duel totdat Martin Häner in het eindsignaal voor de derde maal in de wedstrijd vanaf kopcirkel de trekker met succes overhaalde.
Het publiek op de tribunes, dat was getrakteerd op een aantrekkelijke wedstrijd, slaakte een zucht van ontzetting. Het deelde in dat korte moment het verdriet van de Franse ploeg. De 5-6 nederlaag bezorgde Van Straaten een dubbel gevoel.
‘Aan de ene kant hebben we laten zien wat we kunnen, maar aan de andere kant is er de teleurstelling dat we het toch hebben weggeven. Nadat we op 2-0 waren gekomen, hadden we slimmer moeten spelen. Meer geduld opbrengen in balbezit en minder slordig zijn in verdedigend opzicht. We krijgen twintig corners tegen, daarin zullen we ons moeten verbeteren. Uiteindelijk verlies je die pot en ja, daar balen we ontzettend van.’
Ander en beter Frankrijk
Ondanks de begrijpelijke teleurstelling na de zure en derde nederlaag in de poule zag Van Straaten dus ook goede dingen aan Franse kant. ‘Vandaag (dinsdag, red.) heb ik een ander Frankrijk gezien, een beter Frankrijk, met meer zelfvertrouwen. In de eerdere duels (3-0 verlies tegen Nederland en 3-2 verlies tegen Wales, red.) ging het niet allemaal vlekkeloos. Ik denk dat we onszelf te veel druk hadden opgelegd. Tegen Wales was het iets te geforceerd: we moeten winnen en we moeten druk zetten, in plaats van de rust te bewaren en de bal te laten rollen.’
Pieter van Straaten schreeuwt het uit na de 2-2 tijdens het EK-duel tussen Frankrijk en Wales in Amstelveen. Foto: ANP/Willem Vernes
‘Vandaag waren we vrijer in ons hoofd’, gaat Van Straaten verder. ‘Iedereen speelde op zijn niveau en hield het simpel. Als we vrijer kunnen hockeyen, kunnen we laten zien waartoe we in staat zijn, en, dat we doelpunten kunnen maken tegen de toplanden. Ik ben daar blij om en de ploeg natuurlijk ook, want dat geeft vertrouwen voor de volgende wedstrijden.’
Het kan nog beter
Op de vraag of het publiek tegen Duitsland het ‘echte’ Frankrijk had gezien, zegt Van Straaten: ‘Nee, maar wel een goed percentage daarvan. Er zit meer potentie in deze groep, maar er zijn genoeg facetten waarin we ons kunnen verbeteren. Dat hangt ook samen met de vorm van de dag. Als die vorm er is en iedereen haalt een zeven of een acht zijn we voor iedereen een geduchte tegenstander. We kunnen tevreden zijn, maar ik eis van mezelf en van de ploeg dat we beter presteren.’
Dat moet dan gebeuren in de tweede poulefase waarin Frankrijk met Spanje, Wales en Rusland strijdt om de vijfde plaats, dat recht geeft op een WK-ticket. Maar daarin beginnen de Fransen met een achterstand, omdat het resultaat van het duel tegen Wales meetelt. De ploeg van Delmée speelt donderdag tegen het eveneens puntloze Rusland waarna Les Bleus de dag erna de favoriet voor dat WK-ticket, Spanje, treffen. De Spanjaarden en dus Wales beginnen in deze poule met drie punten.
Knop omgezet
‘Het is een must om die twee resterende wedstrijden te winnen om die vijfde plek te kunnen bemachtigen. Dat was en is ons doel. Het droomdoel was een plek in de halve finales. Dat hebben we niet gehaald. Dat was balen. Ik heb het daar wel even moeilijk mee gehad, maar ik heb de knop omgezet. Dat moest ook, want we willen vijfde worden.’
Pieter van Straaten troeft Christopher Rühr af en scoort de 4-2 voor Frankrijk in het EK-duel met Duitsland in Amstelveen. Foto: ANP/Willem Vernes
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.