Gemaskerde Pleun van der Plas scoort hattrick: ‘Goed begin’

Mocht Pleun van der Plas ooit naar een gemaskerd bal willen dan heeft ze haar masker alvast binnen. De Jong Oranje-speelster brak voor het WK haar neus, en speelt nu noodgedwongen met een masker op. ‘Het is even wennen, maar het gaat steeds beter’, stelt Van der Plas met gevoel voor understatement: ze scoorde een hattrick in de openingswedstrijd tegen Zuid-Korea (10-2).

‘Ik heb er nu een paar keer mee getraind en een oefenwedstrijd mee gespeeld. Het begint steeds meer te wennen’, vertelt Van der Plas. ‘Het is nu eenmaal zo, ik kan er niks aan veranderen. Ik ben al hartstikke blij dat ik het WK wel kan spelen. Dan maar met masker.’

Goed zicht?

Het ding bedekt een flink deel van het gezicht van Van der Plas, waardoor je je afvraagt of ze alles wel goed kan zien. ‘Nou, als de bal van links naar rechts gaat, mis ik hem even een milliseconde, omdat het masker op mijn neus wat is verhoogd. Als ik naar links of rechts kijk, zie ik het iets minder goed, omdat ik met mijn andere oog dan tegen een stukje wit aankijk.’

Dat klinkt behoorlijk onhandig, maar het is niet terug te zien in het spel van Van der Plas. Sterker nog, in de openingswedstrijd tegen Zuid-Korea speelde ze sterk en vond ze tot drie keer toe het goal. ‘Ja, dat was wel lekker’, reageerde de spits na afloop. ‘Het geeft een goed gevoel. Ik denk dat we als team hebben laten zien dat we veel rendement kunnen halen in de cirkel. Dit is een goed begin van het toernooi.’

Tandje harder

Het is niet zomaar een toernooi, realiseert Van der Plas. ‘Een jeugd-WK maak je eigenlijk maar één keer in je leven mee. Het is gewoon supergaaf om hier in zo’n ver land te mogen zijn en uit te komen voor je land. Om te spelen tegen landen als Zuid-Korea of Argentinië.’ Want die zijn wel anders dan de Europese tegenstanders waar de Jong Oranje Dames vaker tegen spelen, vindt ze. ‘Buiten Europa zijn de tegenstanders nog net een tandje feller en harder. Ze spelen meer op het randje van overtredingen. Duwen, stick hakken, noem maar op. Dat is pittig.’

Vertrouwen

‘Bovenal zijn we echter gewoon ontzettend aan het genieten. We hebben veel vertrouwen in elkaar. Ik denk dat we een mooi toernooi gaan neerzetten hier.’ Ondanks dat de pijn in haar neus al bijna weg is, zal dat voor Van der Plas wel een gemaskerd toernooi zijn. ‘Ik moet hem waarschijnlijk nog heel het toernooi op.’ Lachend: ‘Dus je zult me nog wel vaak met dat ding op zien.’