De ambitie om ooit eens hoofdcoach te worden, stak Ivar Knotschke nooit onder stoelen of banken bij hdm. ‘Ik heb altijd aangegeven ooit eindverantwoordelijke te willen zijn van een heren- of damesteam.’ Vanaf volgend seizoen krijgt hij dan eindelijk de kans. ‘Ik was superblij toen ik het bericht kreeg dat ik het werd.’
De relatief jonge coach (30 jaar) is een bekende binnen hdm. Hij is assistent-coach bij de heren en hij heeft de leiding over de Jongens A1 bij de Haagse club. Bij de dames is hij ook geen onbekende. Onder zijn leiding behaalden de dames van hdm afgelopen winter het landskampioenschap in de zaal. Vanaf deze zomer staat Knotschke ook op het veld voor de groep.
hdm begon het seizoen onder leiding van Sonja Thomann, maar in de winterstop besloot per direct te stoppen. Marieke van Door werd tot het einde van het seizoen aangesteld als interim-coach, waarna de zoektocht naar een nieuwe coach begon bij Knotschke. ‘Nadat bekend werd dat Sonja ermee zou stoppen, kwamen zij bij mij uit met de vraag of ik interesse had. Toen heb ik ja gezegd.’ Het proces tot zijn benoeming nam uiteindelijk nog een flinke tijd in beslag. Mede omdat de club ook naar andere opties keek. Knotschke noemt het ‘een zorgvuldig proces’. ‘Rond de voorjaarsvakantie gaf de club aan dat ik de nieuwe hoofdcoach zou gaan worden.’
Onder leiding van Ivar Knotschke behaalde hdm de landstitel in de zaal. Foto: Koen Suyk
Het was volgens Knotschke nooit een serieuze optie om al in de winterstop al bij de dames te beginnen. ‘De club heeft na het vertrek van Sonja twee profielen opgesteld. Eentje voor nu en eentje voor volgend jaar. In het profiel voor deze seizoenshelft was iemand nodig met ervaring. Iemand die niet schrikt van een nederlaag en al eerder voor moeilijke tijden stond.’
De Haagse dames stonden destijds dan ook in een benauwde positie. Mede door de recente twee overwinningen heeft de Haagse formatie wat meer lucht. Het tweede profiel was er eentje die op het lijf geschreven was van Knotschke. De club wilde een jonge, ambitieuze en gedreven coach voor volgend jaar.
Dat hij in de zaal al succesvol was met de dames van hdm heeft, zo denkt Knotschke, een positieve rol gespeeld bij zijn aanstelling. ‘Ik zou liegen als ik denk dat het niet zo was. Het zal niet alles hebben bepaald, maar het heeft mijn kans zeker vergroot.’
Ook vanuit de spelersgroep is het vertrouwen in hem groot, zo werd duidelijk uit de reacties die hij ontving na het bekend worden van zijn aanstelling. ‘Ik heb alleen maar positieve berichten gekregen. De dames waren meteen nieuwsgierig naar hoe ik het ga aanpakken.’
In de winter stond Knotschke al eerde voor de ploeg, tijdens het succesvolle zaalseizoen. Foto: Orange Pictures / Andre de Heus
De aanpak van Knotschke draait om twee punten: veel tijd en energie leveren. ‘Ik ben leerkracht op een basisschool, maar ik ga een dag minder werken. Hierdoor kan ik veel aandacht besteden aan de dames.’ Ook stopt hij als coach van Jongens A1.
Met een vleugje humor en hard trainen probeert hij naast plezier een stukje bewustzijn over te brengen op de dames, zo doceert hij. ‘Ik ben een coach die graag veel inbreng van spelers heeft. Als er tegengeluiden zijn, hoor ik die graag, mijn weg is namelijk niet heilig. In Nederland zijn duizenden kinderen die dromen van wat wij doen. Die meiden moeten er dus van genieten. Dat ga ik proberen over te brengen.’
Wisseling van de wacht
Met Groningen-coach Julian Steen (27), Yara Casteleijn (30 jaar, HGC) en nu Knotschke wordt het lijstje met relatief jonge coaches in de Hoofdklasse en Promotieklasse weer wat langer. Of deze trend doorzet durft Knotschke niet te zeggen. ‘Oei, moeilijke vraag. Ik weet niet of het bewust is. Bij hdm was dat wel het geval. Het kan ook een tendens zijn van een wisseling van de wacht. Ook bij coaches is doorstroming belangrijk.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.