De toch al krappe voorbereiding op het EK Zaal in Hamburg is voor de Oranje Dames in een stroomversnelling gekomen. Na een intensieve week met vijf trainingen en drie oefenwedstrijden zijn de dagen tot de start van het toernooi inmiddels op de vingers van twee handen te tellen. Routinier Donja Zwinkels geniet van de progressie van het Nederlandse team.
Het EK gaat voor de Oranjevrouwen al op woensdag 7 december van start. Afgelopen week werd de formatie van bondscoach Kristiaan Timman en zijn assistent Steven van Tijn dan ook onderworpen aan drie serieuze tests: in Duitsland speelde Oranje donderdag tegen Dames 1 van Düsseldorfer HC (13-6 zege) en een dag later tegen Jongens B1 van die club (7-3 zege). Nog geen 24 uur daarna wachtte in sportcentrum Olympos in Utrecht een oefenduel met EK-deelnemer Tsjechië, dat met 6-3 gewonnen werd.
Na afloop van die laatste wedstrijd schoven we aan bij Donja Zwinkels, de routinier van Oranje en zaalhockeygoeroe tot in haar diepste vezels. De 33-jarige aanvaller maakte pas half november haar entree in de zaal, nadat ze eerder vanwege een kuitblessure noodgedwongen aan de kant stond bij haar club Tilburg.
Ben je volledig hersteld van die kuitblessure?’
‘Ja, ik heb nergens meer last van. Ik had nooit eerder een blessure gehad. Aanvankelijk was ik bang dat het EK in gevaar zou komen, want het voelde alsof iemand met een mes in mijn kuit had gestoken. Gelukkig hoorde ik al snel dat ik op tijd hersteld zou zijn. Bij Tilburg heb ik vanaf eind oktober bewust even wat gas terug genomen. Ik wilde geen enkel risico lopen. Ik heb de eerste training met Oranje gemist, de week erna kon ik mee in het ritme van de rest van de groep.’
Donja Zwinkels aan de bal in de oefenwedstrijd tegen Tsjechië van afgelopen zaterdag. Foto: Willem Vernes
Hoe ervaar jij deze ultrakorte voorbereiding op het EK in Hamburg?
‘Eigenlijk zijn we met zijn allen een snelcursus zaalhockey aan het volgen. Het is best lastig geduldig te zijn. We willen zó graag. Vaak speel je dan te gehaast. Maar het helpt enorm dat we vorig jaar met een flink aantal meiden uit de huidige trainingsgroep al langere tijd samen hebben getraind. Op de eerste training die ik vanaf de kant bekeek zag ik al dat er een bepaalde ritme aanwezig was, een bepaald gevoel. Sommige speelsters ken je ook al wat langer, dat maakt het gemakkelijk.’
Verbinding is hét toverwoord in het zaalhockey. Hoe is het daarmee gesteld in de huidige groep?
‘In de wedstrijden die we nu gespeeld hebben, was er steeds meer onderlinge connectie. Dan voelen we met elkaar aan wat er kan in het veld. Als ik zie hoe we bepaalde patronen oppakken in de korte tijd dat we nu met elkaar bezig zijn, dan maakt me dat trots. Er zit veel kwaliteit in deze groep. We kunnen ons spel aanpassen op wat er in een wedstrijd gebeurt. We pakken snel tactische zaken op. Dat is gaaf om te zien. En geeft veel vertrouwen.’
Heeft de korte voorbereiding ook voordelen?
‘Dat we niet te lang hoeven wachten op onze eerste wedstrijd, haha. Het EK is al bijna uitverkocht. Da’s toch een heerlijk vooruitzicht? Het kriebelt. Je bent dus extra gefocust om nu nog meer met elkaar in contact te gaan. Ik probeer zoveel mogelijk mijn kennis te delen, spelsituaties uit te leggen en een aanspreekpunt te zijn voor de jonkies in de groep. We hebben het sowieso veel over het spel. We hebben elkaar superhard nodig.’
Donja Zwinkels in actie tegen Tsjechië, afgelopen zaterdag in Sportcentrum Olympos in Utrecht. Foto: Willem Vernes
Zaterdag sneden jullie een aantal keer met oogstrelende, snelle combinaties door het hart van de Tsjechische defensie, maar ontbrak het aan de finishing touch.
‘Het gaat inderdaad nog om de puntjes op de i. De ballen komen er al supermooi doorheen, we zien de lijnen, nu moet het in de uitvoering nog geperfectioneerd worden. Soms komt de bal nog een beetje als een verrassing bij iemand in de stick.’
Hoe is het met je eigen vorm?
‘Ook ik moet nog finetunen. Maar dat komt vaak vanzelf na het moment dat de definitieve toernooiselectie bekend wordt gemaakt. Dat gebeurt komende donderdag. Vanaf dat moment is er automatisch meer rust in de groep en is het gemakkelijker verbinding te maken met anderen. Daarvóór ben je namelijk ook bezig om jezelf te laten zien. Ik heb door die blessure niet de ideale voorbereiding gehad, maar ben blij dat ik de afgelopen week goed ben doorgekomen. Zo’n intensieve week is toch te vergelijken met de impact van een EK-week.
Met welk doel gaan jullie volgende week naar het EK?’
‘Nou, ik ga niet voor mijn lol naar Hamburg. Ik heb daar maar één doel, net als iedereen in het team: het EK winnen. Natuurlijk denken we nog wel eens terug aan wat er twee jaar geleden in Minsk gebeurde. Daar hebben we toen de finale tegen Wit-Rusland uit onze handen laten glippen. Nu is Duitsland voor mij dé favoriet. Ik wil ons niet naar beneden praten, maar ze hebben een supersterk team samengesteld. We gaan in Hamburg laten zien waartoe we in staat zijn.’
Topoverleg tussen Julia Remmerswaal (uiterst rechts), Donja Zwinkels, Lieke van Wijk, Pleun van der Plas en Noor de Baat. Foto: Willem Vernes
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.