De tranen stonden in de ogen van Malou Pheninckx toen ze van Alyson Annan een dikke knuffel kreeg. ‘Alyson pakte me stevig vast. Ze zei: Ik ben trots op je. Je hebt het verdiend om hier te staan. Ik vond het een prachtig moment. Ook omdat ik zelf het gevoel heb dat ik het inderdaad heb verdiend.’
Pheninckx leeft haar droom. Ze beseft als geen ander dat ze de hoofdrolspeelster is in haar eigen sprookje. In 2013 speelde de middenvelder de HWL3 in Rotterdam en de HWL4 in Argentinië, maar daarna leek er een vroegtijdig einde aan haar interlandcarrière te komen. Max Caldas en Sjoerd Marijne riepen haar niet meer op. Alyson Annan wel. Zij haalde haar dit seizoen na drie jaar afwezigheid weer bij de selectie.
‘Ik heb een andere weg afgelegd. Dat realiseer ik me heel goed.’
Pheninckx: ‘Ik heb nooit zoiets bijzonders meegemaakt als dit EK. Voorafgaand aan iedere wedstrijd heb ik tegen mezelf gezegd hoe bijzonder het is dat ik hier sta. Ik mag iedere keer het stadion binnenkomen voor zo’n geweldig Oranje-publiek. Bij mij is het niet zo gegaan als bij anderen. Ik heb een andere weg afgelegd. Dat realiseer ik me heel goed.’
‘Ik besef hoe gezegend ik ben dat ik dit mag meemaken. Ik heb het toch maar mooi geflikt. Ik sta hier niet omdat iemand geblesseerd is geraakt of omdat een ander het niet goed heeft gedaan. Ik sta hier omdat ik keihard heb gewerkt.’
De wisselspeelsters Frédérique Matla, Malou Pheninckx en Josine Koning staan rond het laatste fluitsignaal klaar om het veld in te stormen. Foto: KNHB/Willem Vernes
‘Ik heb een lekker toernooi gespeeld’
In de openingswedstrijd tegen Spanje (3-1) scoorde Pheninckx geen voldoende. Daarna herpakte ze zich. Het viel op hoe de middenvelder – die in juni de HWL mocht spelen als vervanger van de geblesseerde Lidewij Welten – zich staande hield in de halve finale tegen Engeland.
‘Ik was niet tevreden over mijn spel in de openingswedstrijd. Tegen België ging het al een stuk beter. Tegen Tsjechië ging het ook goed. En in de halve finale tegen Engeland óók weer. Dat was opnieuw de bevestiging dat ik het kan. Ik weet dat ik hier niet voor niets sta. Ik heb een lekker toernooi gespeeld en we zijn Europees kampioen geworden. Beter kan het niet. Ik ben op dit moment heel gelukkig.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.