Maria Verschoor: ‘Belangrijkste is dat we elkaar gaan begrijpen’

Internationals Maria Verschoor (27) en Frédérique Matla (25) behoren qua leeftijd tot de veelbesproken ‘middengroep’ van Oranje. Ook nu bondscoach Alyson Annan vertrokken is, wikken en wegen zij hun woorden zorgvuldig over hoe het nu verder moet met het Nederlands elftal. ‘Ik wil niemand beschadigen.’

Als dinsdagmiddag de vraag luidt of ze het vertrek van Annan een goede keuze vindt, valt er in het clubhuis van Kampong een lange stilte. Secondelang denkt Maria Verschoor diep na.

Dan zegt ze: ‘Die vraag is niet voor mij, maar voor de bond. Waar ik wel wat over kan zeggen, is over hoe ik de afgelopen jaren in het Nederlands team heb beleefd. Ook ik heb stress en twijfels gehad binnen de cultuur die er was.’

Vervolgens: ‘Kijk, ik kan er gewoon niet zoveel over los laten. Ik wil niemand beschadigen. Ik wil vooral het team niet beschadigen. Bovendien wil ik het proces niet verstoren. Dat proces is nog lang niet klaar. Er moeten nog steeds dingen veranderen. Maar wat precies, dat kan ik niet zeggen. Omdat het heel ingewikkeld is en omdat we hebben afgesproken dat we dat binnenskamers houden.’

Maria Verschoor en Frédérique Matla met interim-bondscoach Jamilon Mülders. Foto: Willem Vernes

Volgens mij is er geen tweedeling. Ik zou eerder zeggen dat er verschillende visies zijn. Maria Verschoor

Dinsdagmiddag, na de tweede trainingsdag van Jamilon Mülders, wordt duidelijk dat het vertrek van Annan er vooralsnog niet voor gezorgd heeft dat de speelsters van Oranje zich in het openbaar makkelijker over de affaire uitspreken. De hockeybond stelde onlangs een externe begeleider aan om onderzoek te doen naar de veiligheid van het prestatieklimaat binnen de ploeg. Op de meeste vragen daarover wil Verschoor niet concreet ingaan. Ook als de zogenoemde tweedeling binnen het team ter sprake komt, wil ze geen concrete voorbeelden noemen.

‘Volgens mij is er geen tweedeling. Ik zou eerder zeggen dat er verschillende visies zijn. Over bepaalde onderwerpen. Ik denk dat het heel groot en complex is waar we nu in zitten. Daar heeft iedereen zijn eigen visie over. Iedereen ervaart iets op haar eigen manier. Het zou goed zijn als we op één lijn komen en samen door kunnen gaan. Ik hoop echt dat we die verandering kunnen bewerkstelligen. We willen allemaal hetzelfde resultaat. Daar zijn we het over eens. Uiteindelijk is het belangrijkste dat we elkaar gaan begrijpen. Ik ben in ieder geval blij dat nu duidelijk is dat Jamilon de komende weken voor de groep staat, omdat dat voor rust zorgt. Ik moet hem nog leren kennen, maar ik heb een goed gevoel bij hem’, is wat Verschoor zegt.

Maria Verschoor en Frédérique Matla. Foto: Willem Vernes

Ook Frédérique Matla wil inhoudelijk niet te veel details geven. Daar is de tijd nog niet rijp voor, zegt ze.

Was je verrast door het vertrek van Annan?
Matla: ‘Ik vond de timing wel gek, zo vlak voor onze eerste training en het begin van de voorbereiding op het WK. Misschien was het logisch geweest als het in een eerdere fase was gebeurd, toen het nieuws net naar buiten was gekomen. Of juist later, wanneer de uitslag van het onderzoek binnen zou zijn. Zelf had ik er in ieder geval niet meer op gerekend dat het ging gebeuren. Ik had geaccepteerd dat we de komende tijd op deze manier met elkaar door zouden gaan.’

Vind je het een goede keuze van de hockeybond om niet met Annan door te gaan?
Matla: ‘Daar doe ik geen uitspraak over. Ik ben het er absoluut mee eens dat het klimaat van de afgelopen tijd onhoudbaar is voor de huidige generatie en wat er nog komen gaat. Ik sta achter het traject dat we zijn ingezet. Natuurlijk heeft een bondscoach een belangrijke rol in het heersende prestatieklimaat. Maar het ging er niet om dat Alyson zou vertrekken. Het gaat om een verandering van het klimaat.’

Hoe kijk je naar de zogenoemde tweedeling binnen het team?
Matla: ‘Ik zou het geen tweedeling willen noemen. Er zijn ook geen ‘verschillende kampen’. Wel is duidelijk dat de ervaringen verschillen. De een zit er heel anders in dan de ander. Dat vind ik ook logisch. Nu is het belangrijk dat we elkaar leren begrijpen en in de toekomst kunnen helpen.’

Wordt het niet moeilijk om de neuzen dezelfde kant op te krijgen?
Matla: ‘Nee, dat denk ik niet. Voor sommigen kwam het misschien als een verrassing dat het onderwerp van het veilige prestatieklimaat überhaupt op tafel kwam. Maar al snel stond iedereen ervoor open om dingen in de toekomst anders aan te pakken.’

Ook nu Annan vertrokken is, komen jullie naar de buitenwereld toe niet met concrete voorbeelden wat er in jullie ogen moet veranderen aan het prestatieklimaat binnen Oranje. Waarom niet?
Matla: ‘Ik begrijp heel goed dat mensen willen weten wat er nu precies écht aan de hand is. Maar als team zijn we nog niet zover dat we dat met de buitenwereld willen delen. Ook omdat het voor ons zelf nog niet eens duidelijk is. Het is heel ingewikkeld. We zitten momenteel nog steeds in de fase van het-op-tafel-leggen-wat-er-speelt. We zijn nog níét in de fase dat we naar een oplossing toewerken. Anders had ik nu wel gezegd: dit en dit hebben we nodig in het prestatieklimaat van de toekomst. Zover zijn we echt nog niet en dat maakt het moeilijk er iets over te zeggen.’