Bondscoach Kurtz slaat met Oranje Heren Zaal nieuwe weg in

Net als de Oranje Dames Zaal, spelen de Heren dit jaar ook geen belangrijk toernooi. Niettemin heeft bondscoach Christian Kurtz een selectie gevormd waarmee hij vandaag een twee weken durende trainingsperiode start. De selectie bestaat uit een aantal oude bekenden als Nicki Leijs en Timmo Kranstauber, en een paar nieuwelingen. 

Opvallendste aan de lijst met namen is het ontbreken van het Amsterdamse sterkhouderstrio Laurens Goedegebuure, Robert Tigges en Teun Rohof. Doelman Goedegebuure had na het teleurstellende EK vorig jaar al aangegeven zijn indoorinterlandcarrière te beëindigen. Ook Tigges heeft Kurtz te kennen gegeven zich op andere zaken, zoals zijn recent gestarte master sportmanagement, te willen focussen. De zaaldeur staat nog wel op een kier, geeft Tigges aan. Indien de bondscoach hem toch nog nodig heeft, is hij beschikbaar.

Teun Rohof vertelt echter dat hij graag bij de selectie had gezeten. ‘Zo lang ik bij Amsterdam hockey, dat is in ieder geval nog dit seizoen en het volgende, wil ik zaalhockeyen. Chris kiest ervoor om jonge gasten op te roepen en te kijken wat zij kunnen. Dat vind ik jammer, maar ik snap het wel. Misschien is het ook wel goed dat hij nu kan zien welke jongens er op staan als wij er niet bij zijn.’ Over zijn kansen terug te keren in Oranje Zaal: ‘We zien wel.’

Extreem lastig selecteren

Bondscoach Kurtz legt de beweegredenen achter de keuze Rohof niet op te roepen, uit. ‘Het beleid van de KNHB ten opzichte van de Oranje Heren Zaal is veranderd. Het is de bedoeling dat Jong Oranje-spelers via de zaal interlandervaring opdoen en kunnen leren van andere spelers die al jaren meelopen. Voor de groep medio twintig, jongens als Leijs en Kranstauber, geldt dat we willen testen hoe ver zij zijn en of zij de leidersrol oppakken. Dus hoe zij zich gedragen als jongens als Rohof er niet bij zijn. Dat betekent niet dat hij definitief uit beeld is.’

Vreemd genoeg telt de huidige zaalselectie precies nul mannen van de Jong Oranje-selectie die in India was. ‘Dit jaar was het extreem lastig. Jong Oranje heeft net een WK in India gespeeld en die jongens moeten rust pakken. Daarnaast is er een grote groep mee met Caldas naar Zuid-Afrika. Ook hadden we wat afzeggingen in verband met studie en examens. Wat je overhoudt is de zaalselectie.’

Tussenjaar

Kurtz ziet het nieuwe beleid van het zaalteam niet als een degradatie. ‘Het was vorige jaren niet anders. In Nederland, maar ook in andere landen, ligt de prioriteit bij het veld. Zaalhockey is een bijzaak. Dit beleid verandert niet zo veel, het is alleen wat aangescherpt. Dit jaar is een beetje een tussenjaar en de start komt toevallig net niet goed uit. Toch is het beter nu ermee te beginnen dan te wachten.’

Oranje Heren Zaal draait drie dubbeltrainingen deze week en oefent in de weken hierna vier keer tegen Australië. De selectie wordt voor die partijen nog verkleind.

De spelersgroep: