Het was half december toen Martijn Havenga (28) samen met zijn teamgenoten van Kampong in de Sporthallen Zuid verscheen. Havenga had toen nog geen idee dat hij twee weken later in Maleisië zou hockeyen. ‘Dit kwam op een goed moment op mijn pad’, klinkt het vanuit een zonnig Kuala Lumpur.
Kampong-keeper en Iers international David Harte benaderde Havenga. Harte is al jaren gedurende de wintermaanden in Azië te vinden. Havenga besloot in te gaan op het aanbod en verkaste deze winter voor het eerst naar de buitenlandse competitie. Hij maakt samen met teamgenoten Harte en Robbert Kemperman, Valentin Verga en de Australiërs Tim Deavin en Kieran Govers onderdeel uit van UniKL. De verdediger deelt een appartement met Harte en Govers en laat vanuit zijn Maleisische slaapkamer weten blij te zijn met zijn keuze.
‘Het is hier heel relaxt. De stad is geweldig en de mensen zijn heel chill. Het team bestaat uit een fijne mix van een paar internationals uit Maleisië en wat buitenlanders. Een groep die al wat langer bij elkaar zit.’ Toch had Havenga gehoopt dat hij nu precies aan de andere kant van de wereld zou zitten, in Argentinië. Daar speelt Oranje zondagavond voor de Pro League. Maar die droom viel begin dit jaar in duigen na een gesprek met bondscoach Max Caldas, die Havenga liet weten dat hij geen Pro League ging spelen.
Geen Oranje in 2019
In het persbericht van de KNHB over de bekendmaking van de van de FIH Pro League stond vervolgens: ‘Tristan Algera (H.C. Rotterdam) en Martijn Havenga (SV Kampong Hockey) hebben van Caldas en zijn staf te horen gekregen dat zij in 2019 niet worden opgeroepen voor het Nederlands Elftal Heren.’
Havenga heeft dat gesprek met de bondscoach anders ervaren. ‘Max schetste de situatie voor me. Hij bracht het duidelijk. Ik maak geen onderdeel uit van de Pro League-selectie en maak dan ook tot juli geen deel uit van Oranje. Kort daarna is het EK in Antwerpen. Het wordt volgens hem een heel lastig verhaal om het EK te halen. Ik bekijk het positief. Zeg nooit, nooit. Ik heb het al eerder bewezen. Of het realistisch en haalbaar is, zal moeten blijken.’
Een ding is zeker. Max is echt niet van me af. Het is aan mij om te bewijzen dat ik er bij hoor. Door Oranje staat voor mij geen streep. Martijn Havenga
Havenga heeft het inderdaad al eens eerder bewezen. Eind 2017 werd Havenga door Caldas opgenomen in zijn 18-koppige selectie voor de Hockey World League Final in India. De speler van Kampong maakte toen geen deel uit van de trainingsgroep van Oranje, maar werd beloond voor zijn goede spel bij de landskampioen uit Utrecht. ‘Een ding is zeker. Max is echt niet van me af. Het is aan mij om te bewijzen dat ik er bij hoor. Door Oranje staat voor mij geen streep.’
Buitenlands avontuur
Dat Havenga vooralsnog geen deel uit maakt van de Pro League-selectie, zette de strafcornerspecialist van Kampong wel aan het denken. Havenga droomde al langer van een hockey-avontuur in het buitenland, ergens aan het einde van zijn carrière. Dat het nu al zou gebeuren, zag hij zelf ook niet aankomen. ‘Ik dacht gewoon de Pro League te gaan spelen en verder zou ik het wel zien. Toen bleek dat ik niet geselecteerd was, heb ik voor mezelf gekozen.’
Geen finale voor Havenga
Dat brengt Havenga in Kuala Lumpur. De verdediger hockeyt nu ook in het oranje, maar dan in het oranje van UniKL. De ploeg staat met nog een duel te spelen eerste in de reguliere competitie en is niet meer in te halen. UniKL speelde slechts een keer gelijk en won verder alles. Het team greep voor het eerst in de geschiedenis van de club de titel. Hoewel de kampioen al bekend is, worden volgende week toch nog play-offs gespeeld tussen de nummers een tot en met vier. Via de play-offs valt in de Malaysia Hockey League een extra prijs te winnen.
Aan die play-offs kunnen Verga, Harte, Kemperman en Verga bij UniKL niet deelnemen, omdat de EHF-window op 1 maart ingaat. Als het viertal aan de play-offs in Maleisië zouden deelnemen, waren ze niet meer speelgerechtigd voor de Euro Hockey League voor hun clubs Kampong en Amsterdam. Havenga: ‘Die regel hoorde ik pas nadat ik mijn eerste wedstrijd hier gespeeld had. Als onze ploeg de finale haalt, is iedereen hier de dupe van.’
Twee dagen nadat zijn ploeg een eventuele finale heeft gespeeld, keert Havenga huiswaarts. Dan kijkt het strafcornerkanon van Kampong terug op een mooie tijd. ‘Het was heel leerzaam voor me. Ik zou zo weer mijn koffers pakken voor zo’n mooie ervaring.’ Veel tijd om na te genieten, heeft hij niet. Zes dagen na thuiskomst start de Hoofdklasse. Een ding heeft hij zeker geleerd: ‘Ik kan iedere stuiterbal zonder problemen aannemen’, zegt de verdediger lachend. Daar heeft Havenga flink op kunnen trainen. ‘Het waterveld in Kuala Lumpur is net nieuw en zo slecht aangelegd, dat je het idee hebt dat je op gras speelt.’
5 Reacties
Runa Honig
Havenga is nooit goed uit de verf gekomen als international, omdat Caldas het niet in hem ziet. Hij is niet de enige kampongspeler die op de beslissende momenten buiten de boot valt en ik vrees dat dit niet meer gaat veranderen de komende tijd, hoewel ik het hem van harte gun. Jammer, voor een jongen die is opgegroeid met de verhalen van zijn moeder, die olympisch goud heeft gehaald. Kan me voorstellen dat je dat dan ook wil. Goed dat Havenga nu voor zichzelf kiest en nog even wat geld binnenharkt.
goud
Haha de aap komt uit de mouw. Kampong spelers worden niet goed genoeg gevonden, daarom is Caldas steeds onderwerp van kritiek. Havenga is een geweldig leuke kerel die ik het beste gun. Hij is ook een zeer waardevolle speler voor Kampong maar ik kan me goed voorstellen dat hij internationaal tekort komt. Zelfde voor Kellerman wat mij betreft. Ik kan Caldas voor die twee wel volgen. Het heeft overigens niets met Kampong te maken, met oa de Wijn, Kemperman, Jonker, Caspers hebben ze afgelopen jaren een behoorlijk sterke inbreng gehad bij Oranje. De andere worden niet goed genoeg bevonden maar het heeft dus bewijsbaar niets met Caldas/Kampong te maken.
mickh
Kansloos selectiebeleid van bondscoach Caldas; de man is aangesteld om het beste team samen te stellen en dat zou moeten betekenen dat `spelers in vorm` immer een kans moeten krijgen. Om iemand op voorhand voor een jaar af te serveren is niet alleen heel dom, maar bovendien ook een schrobbering richting speler. Of Havenga, Algera tzt voldoen aan de `Oranje norm`zal overigens moeten blijken.
goud
We heel bijzondere regel van de EHL waardoor ze de playoffs niet mogen spelen. Onbegrijpelijk, er is geen EHL weeekend. Laat spelers en clubs vrij in plaats van dit soort regels. Ik weet niet wat het is maar lijkt er op dat EHL zich ergens tegen beschermt, commerciële concurrentie?
just
Nee die regel is zodat clubs geen betete spelers van buitenaf halen alleen voor het ehlweekend