Koene Schaper: niet op tribune als fan maar in dug-out als keeper

Hij had een toegangskaartje voor de tweede uitzwaaiwedstrijd in Zwolle tegen India (2-2). Maar in plaats van op de tribune zat Koene Schaper van Klein Zwitserland donderdag eerste rang. Namelijk in de dug-out als tweede keeper van Oranje. Derk Meijer stond onder de lat, omdat de zieke Pirmin Blaak niet kon keepen.

‘De reden is minder leuk omdat Pirmin niet topfit is, maar dit was heel leuk om mee te maken. Ik heb ervan genoten. Derk had voor mij voor vanavond een kaart geregeld, maar toen hij hoorde dat ik zou aansluiten, appte hij mij: nu heb je de beste plek die er is.’

Schaper was deze week op bezoek bij zijn moeder in Groningen, die woensdagavond haar verjaardag vierde. Eerder op die dag kreeg hij telefoon. Bondscoach Jeroen Delmée aan de lijn. ‘Hij vroeg of ik donderdag kon? Ik antwoordde: dat moet wel lukken.’

‘Ja, ik heb zijn nummer’, antwoordt Schaper op de vraag of hij wist wie hem belde. ‘Ik had meegedaan tijdens de play-offs met een blok van tien dagen met Oranje en potentials. Maandag heb ik ook met Pirmin en Derk getraind. Toen Jeroen belde, met de wedstrijd tegen India in gedachten, wist ik dat hij iets van mij zou willen.’

Koene Schaper in gesprek met Derk Meijer tijdens de uitzwaaiwedstrijd tegen India in Zwolle. Foto: Willem Vernes

Meijer verving Blaak onder de lat

Delmée legde aan Schaper uit dat eerste keeper Blaak niet fit genoeg was om donderdag tegen India te spelen. Tweede keeper Derk Meijer verving Blaak en Schaper schoof door naar de positie van tweede keeper, omdat Maurits Visser in het vliegtuig zat op weg naar zijn vakantieadres.

Maar ja, Schaper zat in Groningen en zijn keepersspullen lagen nog in Den Haag waar hij woont. ‘Mijn vriendin was gelukkig thuis en manager Ernst Boekhorst, die in Den Haag woont, heeft mijn tas vanochtend opgehaald. Dat was wel service.’

‘Omdat ik maandag die keeperstraining had gehad, zat alles nog in mijn tas’, vertelt Schaper verder. ‘Het stonk wel een beetje, maar het zat allemaal bij elkaar. Anders had ik tegen mijn vriendin moeten zeggen wat ze allemaal had moeten inpakken.’

Luisteren naar het volkslied

Dus stond Schaper op een mooie zomeravond in Zwolle niet op de tribune maar in de line-up te luisteren naar het Wilhelmus. ‘Ik heb het allemaal een beetje op mij af laten komen. Ik ben hier ook naartoe gegaan om te genieten. Zo’n wedstrijdbespreking is ook leuk om mee te maken. Daar ben ik nog niet vaak bij geweest. Ik was er om Derk zo goed mogelijk te helpen met wat hij nodig had bij de warming-up. Ik heb ook niet gerekend op minuten. Je moet wel klaar zijn, want anders belt Jeroen niet.’

Koene Schaper tijdens de pauze tussen het kwart tijdens de uitzwaaiwedstrijd tegen India in Zwolle. Foto: Willem Vernes

Schaper zat zoals hij zelf al verwachtte zestig minuten op de bank. ‘Je merkt de emotie van de jongens die naar de kant komen. Je gaat dan ook mee met het teamgevoel. Je hoopt dat ze het goed doen. Daarnaast zit ik er ook als liefhebber, want ik had dus eigenlijk als supporter op de tribune gezeten.’

Was het vanaf de bank ook inderdaad de beste plek om de wedstrijd te bekijken? ‘Er staan natuurlijk altijd mensen voor je neus, maar qua beleving was het zeker de beste plek.’

Dagje naar Parijs

Schaper keert terug naar zijn moeder in Groningen, terwijl zijn teamgenoten met de bus naar Parijs gaan. ‘Ik ga sowieso thuis alles volgen en ga een dagje naar Parijs. Helaas geen wedstrijd van Nederland, maar mijn oud-teamgenoot Kevin Mercurio had nog een kaartje voor me. Ik heb er vertrouwen in dat Nederland het goed gaat doen.’

Op het veld in Zwolle waar de kinderen langs de kant wachten op een handtekening, blikt Schaper terug op de afgelopen twee dagen. ‘Het is wel gek, want ik zit natuurlijk niet in de groep die al drie jaar lang richting de Spelen werkt. Wat dat betreft was er natuurlijk een groot verschil, omdat ik het anders beleef dan de rest.’

Hoewel Schaper niet in actie kwam, is de oproep van Delmée volgens hem wel een signaal met het oog op Oranje. ‘Het betekent dat ik voor mezelf wel in de buurt zit. Dat is ook een leuke bevestiging. Het is ook zeker een motivatie voor komend seizoen. Ik doe gewoon mijn best en kijk wat het oplevert. Alles bij elkaar is het heel mooi meegenomen. Een mooie ervaring. Als je al die mensen ziet op de tribune die zo enthousiast zijn. Dat is leuk om mee te maken.’

Koen Schaper in de dug-out van Oranje tijdens de uitzwaaiwedstrijd tegen India in Zwolle. Foto: Willem Vernes