Eindelijk weer eens kassa voor Pieters: ‘Het vrat niet aan mij’

Hij kende zijn statistieken niet uit zijn hoofd, maar besefte wel heel goed dat-ie al een tijdje niet gescoord had in Oranje. Zaterdagmiddag in Mönchengladbach bracht Terrance Pieters daar verandering in. Tijdens het eerste EK-duel van Oranje tegen Frankrijk (6-0) scoorde de aanvaller meteen tweemaal. ‘Ik ben meer een tussenschakel.’

Natuurlijk liep de 57-voudig international monter van het blauwe veld in het SparkassenPark. De EK-start was daverend, zowel qua teamprestatie als op persoonlijk vlak. ‘Nou daverend, daverend…’, woog Pieters de woorden. ‘In het begin was het nog wat stroperig. We groeiden langzaam in de wedstrijd. Uiteindelijk vonden we het ritme aan de bal en kwamen we er goed doorheen. Dat is typisch een eerste wedstrijd, volgens mij. En als je met 6-0 wint, mag je niet klagen toch?’

Zijn eerste doelpunt, na zeventien minuten, brak de wedstrijd open. Een backhandflatsje, zoals hij er in zijn leven wellicht al honderden heeft gemaakt. Maar dit was een bijzondere. Niet zomaar een goaltje. Het was natuurlijk de eerste toernooitreffer voor Nederland, altijd lekker. Eentje die Oranje wat lucht gaf. Bevrijdde. En dus een doelpunt die een einde maakte aan Pieters z’n doelpuntendroogte. Dertien duels zonder treffer had hij achter de rug. Z’n laatste goal dateerde van afgelopen winter, tijdens de monsterzege (14-0) op het WK tegen Chili. ‘Ja, dat klopt waarschijnlijk wel’, zegt Pieters peinzend.

Pieters ontvangt de felicitaties van Jorrit Croon. Foto: Willem Vernes

Meer dan feiten op Instagram

‘Maar zoiets vreet niet aan mij’, vervolgt de aanvaller, wiens aantal goals in Oranje nu op elf staat. ‘Natuurlijk is scoren wel lekker. Begrijp me niet verkeerd, hè? Ik hou ervan. Maar ik ben een spits die het moet hebben van druk zetten, hoog op het veld ballen afpakken. Iemand die in de omschakeling gevaarlijk kan zijn. Spelend met de connectie naar het middenveld, naar juist de echte doelpuntenmakers. Ik ben meer een tussenschakel, die anderen in stelling kan brengen.’ 

Natuurlijk werd Pieters de afgelopen tijd weleens geconfronteerd met reeks van wedstrijden waarin hij niet scoorde. ‘Je ziet het weleens voorbij komen op een Instagram-post. Als zoiets erop staat, word je wel even doodgegooid met je cijfers. Ik hecht er niet zoveel waarde aan. Ik weet waar mijn kwaliteiten liggen. Daar hoort scoren bij. Maar er is meer dan dat. Ik ben heel geïrriteerd als ik vijf open kansen mis. Dat heb ik ook als ik assists niet aflever, of de press niet goed aanloop.’

Pieters duelleert met de verdediging van Frankrijk. Foto: Willem Vernes

De waardering binnen het team

Hij kijkt even naar rechts, waar toevallig wel een geboren goalgetter staat. Duco Telgenkamp, die bij Kampong en Oranje (zeven duels, zeven goals) een duizelingwekkend gemiddelde haalt. ‘Hij is een echte doelpuntenmaker. Ik ben meer van de assist en het voorwerk.’

Dat die minder vaak zichtbaar zijn, maakt Pieters niet heel veel uit. ‘Mijn coach en teamgenoten zien het wel. Zij waarderen wat ik doe.’ Met een vette lach: ‘En ik weet zelf ook wel waar ik goed in ben.’

Zaterdag was-ie ook goed in het maken van doelpunten. Daar heeft Pieters in ieder geval zijn statistieken weer wat opgepoetst. En hoeft de komende tijd niemand hem aan te schieten als er een weer een lijstje voorbijkomt op social media.