Fitte Nunnink heeft nog anderhalve week voor puntjes op de i

Laura Nunnink speelde tegen Nieuw-Zeeland in de Real Four Nations Cup in Grünwald in Duitsland haar eerste officiële interland sinds de serie wedstrijden tegen de Verenigde Staten in januari. De speelster van Oranje-Rood kampte met hamstringblessure na de tweede seizoenshelft, maar kon niettemin rekenen op het vertrouwen van bondscoach Alyson Annan, die haar selecteerde voor het wereldkampioenschap in Londen, dat deze maand begint.

Een zware wedstrijd, vond Nunnink de met 1-3 gewonnen pot tegen Nieuw-Zeeland, maar haar eigen spel in Oranje na een half jaar afwezigheid in het oranje shirt viel haar niet tegen. ‘Er zaten vandaag goede dingen in, maar ik ben nog niet waar ik wil zijn voor het WK. Daar hoop ik sterker en weer helemaal hockeyfit te zijn. Fit ben ik wel, maar ik kom natuurlijk uit een blessure en dan is het anders dan als je de hele voorbereiding hebt meegedaan. Ik heb vooral veel gelopen. Maar mijn lichaam voelde goed en ik heb genoten in het veld. Zo’n blessure maakt ook altijd weer even duidelijk dat het zomaar voorbij kan zijn.’

Een blessure is natuurlijk nooit fijn, maar met een groot toernooi als het WK op de kalender, spookte het wel eens door Nunninks hoofd dat haar hamstringkwetsuur haar eerste WK-deelname in de weg zou kunnen staan. ‘Het is niet ideaal en ik ben daar wel eens bang voor geweest’, reageert de middenveldster van Oranje-Rood, die vorig jaar goud won op het EK en een jaar eerder reserve was bij de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. ‘Uiteindelijk is de selectie natuurlijk een beslissing van de coach en ik ben heel blij met het vertrouwen dat ze in mij heeft. Dat ze ondanks mijn blessure, me toch geselecteerd heeft. Ik ben heel dankbaar dat ik nu een WK mag spelen, mijn grootste toernooi tot nu toe. En de medische staf van Oranje ben ik trouwens ook dankbaar, die hebben mij snel en goed begeleid.’

Nunnink heeft tot aan het WK nog anderhalve week en twee duels in Grünwald tegen Duitsland en Argentinië om zichzelf helemaal hockeyfit te krijgen. Om de puntjes op de i te zetten, zoals zij het zelf noemt. Net als het Nederlands elftal zelf, dat tegen Nieuw-Zeeland liet zien hockeyend een klasse beter te zijn dan de huidige nummer 4 van de wereld. Het duurde tot het vierde kwart voordat dat klasseverschil in de score werd uitgedrukt. Na 45 minuten was de score nog altijd 1-1.

Toch geeft het duel tegen de Black Sticks Nunnink vertrouwen voor het aanstaande WK. ‘We willen op dit vierlandentoernooi een bepaalde uitstraling neerzetten. Duidelijk maken aan alle tegenstanders dat er niks te halen is tegen ons. Of dat gelukt is? Het had even wat tijd nodig, maar in de tweede helft uiteindelijk wel. Dat laatste kwart hockey is waar we in Londen direct mee willen beginnen. Ik denk dat goed gaat komen en wij voor goud kunnen gaan.’