Albers en Welten scoren drie keer bij 9-0 winst op Amerika

Het Nederlands elftal heeft zondag met 9-0 gewonnen van het arme Amerika, dat in het derde kwart bij een 2-0 stand aan flarden werd gespeeld. Felice Albers en Lidewij Welten maakten allebei een hattrick. Oranje begon niet goed, maar was op het eind vreselijk effectief.

Rouwbanden klemden om de armen van alle 36 speelsters op het veld. Een minuut stilte klonk voor het begin van de wedstrijd, vanwege het plotselinge overlijden van de Amerikaanse teammanager Larry Amar, die op pad was met het team. Schouder aan schouder vormden de internationals van Amerika en Oranje een kring, waarbij sommige speelsters van de VS het niet droog hielden. Het waren emotionele toestanden voorafgaand aan de afslag. Uit respect was het duel van vrijdag al afgelast. Daardoor waren er nu niet drie, maar zes punten te verdienen.

Albers en Matla vonden elkaar blindelings

Het verdriet om het plotselinge afscheid van hun teammanager moeten de Amerikanen in elke vezel van hun lichaam hebben gevoeld. En dan waren ze ook veroordeeld tot een confrontatie met de nummer één van de wereld. Na zes minuten capituleerde de Amerikaanse verdediging voor het eerst, uit elkaar gespeeld door Oranje. De inglijdende Felice Albers was het eindstation van een prachtig driehoekje, gevormd door Xan de Waard en Frédérique Matla: 1-0. Het was de tweede keer dat Matla in de cirkel de 20-jarige Albers vond. Zondag was het alsof ze een telepathische connectie hadden, zo vaak vonden ze elkaar. De eerste keer miste Albers nog.

Nederland begon niet goed in het Karen Shelton Stadium in Chapel Hill, dat matig gevuld was. Na twee keer slordig balverlies van Ireen van den Assem en Eva de Goede had Amerika even het overwicht. Na de goal van Albers groeide Nederland in de wedstrijd. Kort combinatiespel zorgde ervoor dat Ginella Zerbo, Xan de Waard en Lidewij Welten kansen kregen. Amerika, dat sinds het ontslag van Janneke Schopman een aantal nieuwe speelsters heeft en een verjongingskuur heeft ondergaan, moest overleven.

Take a look 👀 at how the @oranjehockey tallied their first goal… #FIHProLeague pic.twitter.com/LH8fd2gT1J

— USA Field Hockey (@USAFieldHockey) January 26, 2020

Toch speelde Nederland voor rust niet op haar best. Te vaak werd slordig balverlies geleden en te weinig werd de Amerikaanse verdediging stuk gespeeld. Matla tilde de voorsprong halverwege het tweede kwart wel naar 2-0. Van dichtbij tipte ze raak, na een voorzet vanaf de rechterflank van – jawel – Albers. De aanvallende middenvelder van Amsterdam is een van de speelsters van de 22-koppige kerngroep van Oranje die nog geen groot toernooi speelde.

Het zijn dit soort wedstrijden waarin je met een vergrootglas naar de details kijkt, met betrekking tot de interne concurrentiestrijd richting de Olympische Spelen in Tokio. Ilse Kappelle en de van een blessure herstellende Caia van Maasakker zaten tegen Amerika op de tribune, net als reserves Pien Dicke en Yibbi Jansen. Marloes Keetels (achillespees) en Marijn Veen (hersenschudding) zijn geblesseerd in Nederland achtergebleven. Josine Koning keepte de eerste helft, Anne Veenendaal de tweede helft. Onlangs had bondscoach Alyson Annan nog gezegd dat de goalies voortaan om de beurt hele wedstrijden zouden keepen, maar in Amerika speelde Nederland dus maar één duel.

De indrukwekkende minuut stilte, voorafgaand aan het duel. Foto: FIH

Overvloed aan kansen

Nederland drong Amerika ook na rust terug. Zerbo kreeg meteen een grote kans. Een schot in de verre hoek van Laurien Leurink (die haar honderdste interland speelde) werd afgekeurd, omdat ze na een vrije slag volgens de videoscheidsrechter geen vijf meter dribbelde. Kansen waren er vervolgens ook voor Albers, Welten, Verschoor en Van Geffen.

De effectiviteit van Oranje nam uiteindelijk toe. Lidewij Welten haalde in het derde kwart uit en maakte de 3-0. Matla stoomde even later op en zag Albers op links, die met haar backhand de 4-0 maakte. Met een strafcornervariant legde Matla in het vierde kwart de bal vanaf kop cirkel op Welten, die ‘m binnen tipte: 5-0. Bij een volgende strafcorner kreeg Amerika de bal niet weg en maakte Albers de 6-0, haar derde.

.@oranjehockey adds another one in the 22nd minutes – check it out! 👀 pic.twitter.com/wI0XDlQKBn

— USA Field Hockey (@USAFieldHockey) January 26, 2020

Daarna was Amerika kapot gespeeld. Ook Welten voltooide haar hattrick (7-0) en Ginella Zerbo maakte vijf minuten voor tijd de 8-0. Verschoor schoot uit de stuit de 9-0 raak. Meer tegendoelpunten bleef Amerika uiteindelijk bespaard. Nederland vliegt de komende week naar Argentinië, waar het op 15 en 16 februari in de Pro League tegen Las Leonas speelt.

Frédérique Matla, Lidewij Welten en Ginella Zerbo feliciteren elkaar. Foto: FIH