Margot van Geffen: ‘Ik kijk uit naar de heksenketel in Argentinië’

Zaterdag 19 januari begint in Valencia de nieuwe prestigieuze Pro League met de wedstrijd Spanje-België. De Oranje Heren en Dames slaan 27 januari in het Nieuw-Zeelandse Auckland af. Wat vinden hockeykenners, coaches en spelers van deze nieuwe landencompetitie, waarvan de Grand Final eind juni in het Wagener Stadion wordt gespeeld? Vandaag speelster van Den Bosch en international Margot van Geffen. 

Wat verwacht je van de Pro League?           

‘Ik verwacht hele spannende wedstrijden. We gaan voor een wedstrijd helemaal naar de andere kant van de wereld, die wil je natuurlijk winnen. Ik hoop op een stadion vol publiek. Met de verschillende tijdzones, het reizen en de verschillende teamsamenstellingen ben ik wel erg benieuwd en nieuwsgierig naar hoe alles loopt.’

Waar verheug je je op?

‘Volle tribunes, een eigen stadion vol publiek. En hele gave wedstrijden. Spelen in Argentinië tegen Argentinië, is ook altijd heel bijzonder.’

De Oranje Dames op het EK in Londen met op de achtergrond volle tribunes. Foto: Koen Suyk

Heeft het hockey de Pro League nodig?

‘Ik denk dat het goed is om het hockey op de kaart te zetten. Het jammere vind ik wel dat de lagere landen niet kunnen deelnemen. Ook landen die vanwege financiële redenen niet kunnen meedoen, je moet het namelijk wel kunnen betalen. Zij hebben zulke wedstrijden ook nodig om beter te worden in het hockey. Voor die landen ben ik bang dat het gat groter wordt om aan te haken.’

Bestaat de Pro League over 4 jaar nog?

‘Goede vraag. Ik hoop heel erg dat het een succes wordt en dat het goed bevalt. Het is een gaaf systeem en concept. De Champions Trophy vond ik ook altijd heel leuk. Je speelt tegen de top landen en je moet elke wedstrijd winnen. Dat was bij de Hockey World League anders, waar je altijd nog een kwartfinale speelde om te beslissen wie er in de finale zou staan. Om hoog te eindigen moeten we nu elke wedstrijd presteren, daar houd ik van. Het wordt aftasten hoe dit jaar bevalt, maar ik hoop dat hier meer in zit.’

Is dit voor internationals nog te doen, in combinatie werk/studie?

‘Het is best wel lastig. Je kunt niet zomaar bij je studie of werkgever aankomen met de mededeling dat je er de komende maanden niet veel bent. Hetzelfde geldt voor een sollicitatie, ze zullen je minder snel aannemen als je vertelt wat je deze tijd nog allemaal hebt. Natuurlijk zijn er uitzonderingen maar het wordt er niet makkelijker op. Ook de competitie wordt pittig. Je stelt je in op een drukke tijd waarin je moet blijven presteren. Goed voor jezelf zorgen is daarom erg belangrijk.’

Wie is er favoriet voor de Pro League-winst? (mannen/vrouwen)

‘De Nederlandse mannen natuurlijk. Ik hoop dat ze het goed doen en alles winnen. We zijn tegelijk in Nieuw-Zeeland, Australië en Argentinië. Het is altijd leuk om de heren te zien spelen en al helemaal nu we daar samen zijn. Bij de vrouwen ben ik erg benieuwd naar Argentinië. In Argentinië leeft hockey heel erg. Als je daar speelt is het net een heksenketel. In het hockeystadion in Buenos Aires hockeyen is echt een super toffe ervaring. Maar ik denk wel dat iedere wedstrijd in de Pro League spannend wordt.’

Margot van Geffen tijdens de Champions Trophy 2018 tegen Argentinië. Foto: Andre Weening

Naar welke wedstrijd kijk je uit? (mannen/vrouwen)

‘Je weet niet wat je te wachten staat dus ik vind het moeilijk om een wedstrijd te kiezen. Het wordt een toffe trip dus ik kijk eigenlijk uit naar elke wedstrijd maar zoals ik net al zei, spelen tegen Argentinië op hun veld is een bijzonder moment.’

Vergroot de Pro League niet juist het gat tussen de landen die wel en niet meedoen aan de Pro League?

‘Ik denk van wel. Het zijn top wedstrijden en dat gaat de rest missen. Sommige landen hebben deze wedstrijden echt nodig. Ik vraag me af welke wedstrijden zij gaan spelen. Iedere ploeg heeft internationale wedstrijden nodig.’

Kaarten voor alle Pro League-wedstrijden in Nederland – inclusief de Grand Final in het Wagener Stadion – zijn verkrijgbaar via fihproleague.nl.

Lees ook:

• Pro League serie #1 Billy Bakker: ‘Voor ons is de Pro League stiekem heel belangrijk’
• Pro League serie #2 Jacques Brinkman: ‘Je moet wel promotie en degradatie hebben bij de Pro League’
• Pro League serie #3 Frank van den Wall Bake: ‘Elke sport heeft verandering nodig 
• Pro League serie #4 Rob Reckers: ‘Zelfs Spanje zou de Pro League kunnen winnen’
• Pro League serie #5 Mijntje Donners: ‘Oranje heeft internationale wedstrijden nodig’