Max Caldas: ‘Goed dat we spelers snel duidelijkheid kunnen geven’

Hoewel Max Caldas eerder aangaf dit jaar te stoppen bij de hockeybond, had hij ‘geen twijfel’ door te gaan tot en met Tokio 2021 toen hij werd gevraagd door de KNHB. ‘Het is ook voor de jongens goed dat we ze snel duidelijkheid kunnen geven.’

Direct nadat het IOC dinsdag bekend maakte dat de Olympische Spelen in Tokio worden uitgesteld naar 2021, kreeg Caldas van Nederlands Elftal-spelers de vraag of hij doorging. Tot donderdag moest hij een antwoord schuldig blijven. In een video-conference met technisch directeur Jeroen Bijl en bestuurslid tophockey heren Stephan Veen was het drietal er gisteren echter snel uit, aldus Caldas. ‘Het was niet ingewikkeld. We concludeerden dat we met de juiste dingen bezig zijn en zijn ervan overtuigd dat dit de goede keuze is. Ik wil deze klus met Oranje op het veld ook graag afmaken.’

Routinier Mink van der Weerden onderschrijft de keuze voor Caldas. ‘Ik snap dat er bij de buitenwacht vragen zijn of Max zou doorgaan, maar ik heb er niet eens over nagedacht dat dat een vraagteken is. Voor ons is het vanzelfsprekend. We zitten met z’n allen in een traject tot en met de Spelen van Tokio. Dat die Spelen op een andere datum zijn, verandert dat niet.’

Ik heb er niet eens over nagedacht dat het doorgaan van Max een vraagteken is.' Mink van der Weerden, routinier van Oranje

Caldas vindt het goed dat hij met de KNHB al drie dagen na het besluit van het IOC duidelijkheid kon geven aan de spelers. ‘Er zijn in deze tijd veel dingen onduidelijk. Als je dan weet dat je doorgaat, moet je dat ook direct communiceren.’

De snelle beslissing van de bond is ook bij de spelers in goede aarde gevallen, zegt Van der Weerden. ‘Vooropgesteld: in de huidige situatie is sport van onderschikt belang. Maar als ik mijn pet als topsporter opzet, is duidelijkheid voor ons alles. Zonder duidelijkheid, zonder direct doel, doe je eigenlijk maar wat. Het is al lastig dat we niet weten wanneer we weer kunnen hockeyen, de competitie wordt hervat en de Spelen worden gespeeld. Dan is het prettig dat we wel duidelijkheid hebben over het doorgaan van Max.’

‘Nieuwe uitdaging speelt pas na de Olympisch Spelen’

Caldas maakte enkele weken geleden bekend toe te zijn aan een nieuwe uitdaging na tien jaar in dienst bij de KNHB. Om die reden besloot hij zijn op 1 december 2020 aflopende contract niet te verlengen. Met die ‘nieuwe uitdaging’ zegt hij nog niet bezig te zijn geweest. ‘Ik wil eerst de Olympische Spelen afronden. Pas daarna ga ik beginnen aan het vervolg van mijn carrière.’

Max Caldas op het EK in Antwerpen. Archieffoto: Koen Suyk

Het is nu nog onduidelijk wanneer dat moment is, aangezien het IOC nog geen nieuwe datum voor de Spelen heeft vastgesteld. Caldas: ‘We horen natuurlijk liever gisteren dan vandaag de nieuwe datum. Dat geldt niet alleen voor ons als Nederlands team, maar ook voor de bond en de clubs. Want als de Spelen eerder in 2021 in het jaar worden gehouden, heeft dat een grote impact op de competitie. We hebben er echter geen invloed op en moeten afwachten. Als de data bekend zijn, kunnen we daar ons programma op afstemmen. Of de datum van de Spelen nu wordt verschoven met zes, acht of twaalf maanden; het wordt in ieder geval een interessante tijd, met aan andere dynamiek. Ik ben blij dat ik daar deel van mag uitmaken.’

Annan: doorgaan is in lijn der verwachting

Ook het contract van Alyson Annan is verlengd tot en met de Spelen in 2021. Dat lag volgens de bondscoach ook in de lijn der verwachting. Annan had nog niet uitgesproken wat ze na de Spelen zou gaat doen, maar geeft wel aan dat er al gesprekken waren. ‘Ik heb overlegd met de bond, maar er was nog niks concreets’, legt ze uit. Ze schuift nu graag tijdelijk haar toekomstplannen opzij voor nog een jaar met de Oranje Dames. ‘Dat is nu primair voor mij.’

Eerder deze week liet Eva de Goede al weten door te gaan. Door het verplaatsen van de Olympische Spelen, heeft de aanvoerder van Oranje besloten haar carrière te verlengen. De Wereldspeelster van 2018 en 2019 zou na Tokio 2020 eigenlijk stoppen. Annan: ‘Dat is natuurlijk mooi nieuws. Ik heb haar de tijd gegeven om het te laten bezinken, maar het is fijn dat ze bij ons blijft.’

Eva de Goede en coach Alyson Annan na het winnen van het EK. Annan over De Goede: ‘Het is fijn dat ze bij ons blijft.’ Archieffoto: Koen Suyk

De komende dagen gaat de bondscoach inventariseren hoe het zit met de rest van de ploeg. Zo heeft ze vrijdagmiddag een videocall met een aantal leiders uit de groep. Verder zal ze contact hebben met de staf. ‘We moeten kijken hoe de staf erin zit en wat voor plannen ze hebben voor de toekomst. Misschien hebben ze al andere contracten of werk. Daar wil ik graag duidelijkheid over krijgen.’

Zowel Caldas als Annan staat in contact met NOC*NSF. ‘Zo worden we bijvoorbeeld op de hoogte gesteld van andere coaches uit andere sporten. We horen tegen wat voor dingen zij aanlopen. Wat hun problematiek is. Dat contact is fijn, maar ik blijf er vooral rustig onder. We kunnen voorlopig nog niet hockeyen, zo is het nu eenmaal.’