Zaterdag 19 januari begint in Valencia de nieuwe prestigieuze Pro League met de wedstrijd Spanje-België. De Oranje Heren en Dames slaan 27 januari in het Nieuw-Zeelandse Auckland af. Wat vinden hockeykenners, coaches en spelers van deze nieuwe landencompetitie, waarvan de Grand Final eind juni in het Wagener Stadion wordt gespeeld? Vandaag oud-international en analist Rob Reckers.
Wat verwacht je van de Pro League?
‘Ik ben heel benieuwd wat de Pro League gaat brengen. Ik verwacht volle tribunes tijdens de wedstrijden. Vanuit Nederlands perspectief gaat het naar mijn mening invloed hebben op de Hoofdklasse. Er komt meer druk op het hoogste niveau van Nederland te staan en er worden meer wedstrijden binnen een korter tijdsbestek gespeeld. Dit is belastend voor spelers en zal voor sommigen tot blessures leiden. Aan de andere kant is het positief dat Nederland wordt gedwongen om met een bredere selectie deel te nemen. Jonge jongens krijgen nu de kans en bij de ervaren spelers wordt het vuur aan de schenen gelegd.’
Rob Reckers als analist.
Waar verheug je je op?
‘De grote wedstrijden in Nederland zoals krakers met Australië, België en Duitsland. Ik ben benieuwd wat het gaat doen met de verschillende landen. Hoe serieus neemt iedereen het? Welke selecties nemen de ploegen mee? Hoe graag willen ze presteren? Waar staat iedereen? Maar natuurlijk is het de finale waar je naartoe leeft.’
Heeft het hockey de Pro League nodig?
‘Dat vind ik lastig om te zeggen. Als ik het vergelijk met andere sporten zoals schaatsen, waar ik soms van gekkigheid niet meer weet naar welk toernooi ik kijk omdat het er zoveel zijn, ben ik bang voor bij Pro League. Ik zou het eenvoudiger opzetten. De Champions Trophy was heel simpel, duidelijk en handig te gebruiken als kwalificatie. Dat maakt het voor het publiek gemakkelijker. Ik snap de gedachte achter de Pro League maar ben bang dat het net als de Hockey World League niet werkt.’
Bestaat de Pro League over vier jaar nog?
‘Ik ben bang van niet. Ik denk dat de financiële impact te groot is. Teams moeten met grote ploegen de hele wereld rondreizen, dat kost veel geld. Met grote toernooien zie je in het gastland ongeveer dertig wedstrijden. Nu spelen de teams iedere wedstrijd op een nieuwe locatie. Voor teams die vroeger in het toernooi uitgeschakeld zijn, kan ik me voorstellen dat dit erg veel geld gaat kosten.’
Is dit voor internationals nog te doen, in combinatie werk/studie?
‘Heel realistisch gezien vind ik dat ze het ook moeten accepteren. In mijn tijd had je tijd voor werk en studie, nu wordt er veel meer verwacht van internationals en al helemaal met de invoering van de Pro League. Ik denk dat de KNHB hier een belangrijke rol in heeft. Het is een interessante ontwikkeling. Hockeyers verdienen geen volledig inkomen maar nu de inspanning groter wordt, gaat dit, als ik vanuit de spelers denk, leiden tot discussie.’
Rob Reckers tijdens het Wereldkampioenschap hockey mannen van 2006 in Duitsland. Foto: Jeroen van Bergen
Wie is er favoriet voor de Pro League-winst? (mannen/vrouwen)
‘Bij de vrouwen is het niet moeilijk. Nederland is torenhoog favoriet. Ik denk dat ze al het vertrouwen ook waarmaken. Je hebt een brede groep dames waar je alleen maar verder mee kan werken. Voor de heren vind ik het heel erg lastig. De top vijf/zes ligt zo dicht bij elkaar. Het ligt er helemaal aan welke selectie de teams meenemen naar de wedstrijden. Ik kan geen favoriet aanwijzen. Zelfs Spanje zou in principe kunnen winnen als andere ploegen mindere selecties meenemen.’
Naar welke wedstrijd kijk je uit? (mannen/vrouwen)
‘Naar België tegen Nederland. Ik verwacht daar enorm veel publiek als ik naar het volle plein in Brussel keek toen België gehuldigd werden wereldkampioen was geworden. Op dit moment zijn de twee ploegen erg aan elkaar gewaagd. Ik ben benieuwd naar de aandacht, maar ga ervan uit dat die gigantisch is, ook omdat de landen dicht bij elkaar liggen. Ik hoop dat er veel Nederlands publiek meekomt. De Oranje Dames steken er met kop en schouders boven uit. Ik kijk dan toch het meest uit naar Nederland-Engeland omdat de vrouwen het daar toch wat moeilijker tegen hadden de laatste wedstrijden. Al is dat verschil volgens mij nu ook al weer wat groter.’
Vergroot de Pro League niet juist het gat tussen de landen die wel en niet meedoen aan de Pro League?
‘Het is moeilijk om dit van te voren te zeggen. Ik denk dat het niet zo heel veel uit gaat maken. De verschillen onderin zijn niet der mate groot. Zij hebben hun eigen toernooi met een kwalificatie moment waar ze genoeg wedstrijden spelen om in het ritme te komen en te groeien in hun hockeyspel.’
Kaarten voor alle Pro League-wedstrijden in Nederland – inclusief de Grand Final in het Wagener Stadion – zijn verkrijgbaar via fihproleague.nl.
Lees ook:
- Pro League serie #1 Billy Bakker: ‘Voor ons is de Pro League stiekem heel belangrijk’
- Pro League serie #2 Jacques Brinkman: ‘Je moet wel promotie en degradatie hebben bij de Pro League’
- Pro League serie #3 Frank van den Wall Bake: ‘Elke sport heeft verandering nodig’
5 Reacties
robvisser
Huh, de vrouwen van Nederland hadden het moeilijk met Engeland? In het algemeen vind ik het weinig zinvol dat allerlei 'prominenten' uit de hockeywereld nu al om een mening wordt gevraagd over de FIH Pro League. Het is zo voorbarig en je ziet veel negativititeit, typisch Nederlands. Laten we eerst even afwachten hoe het uitpakt. Klagen kan altijd nog.
vostammer
We hoeven helemaal niet af te wachten om een mening te geven toch? Er zijn namelijk nogal wat dingen die we nu al kunnen vaststellen. Enorm hoge kosten, tijdverlies, co2 uitstoot, ontoegankelijkheid beelden en India dat niet meedoet. En ik durf wel te voorspellen dat als NL tegen N Zeeland speelt er hooguit wat lokale interesse is maar daarbuiten ( ook in andere hockeylanden) totaal niet. Alsof wij in Nederland snachts naar NZeeland - Engeland zouden kijken.
mickh
@Rob van Oranje. Reckers en ook Brinkman spreken zich uit en durven de vinger op de zere plek te leggen; om deze heren, toch niet de eersten de besten en daarnaast zeker niet te betrappen op `een vroeger was alles beter houding`, weg te zetten als`prominent`, negatief en typisch Nederlands getuigt van beperkt historisch besef en is gespeend van elke realiteit, daar het geen recht doet aan de relaistische kijk die beiden hebben op hockey anno 2019.
robvisser
@mickh Het getuigt juist niet van 'beperkt historisch besef'. Ik volg ze namelijk al langere tijd, lang genoeg om te beseffen dat ze prominenten zijn, Nederlands en vrij negatief. Het valt nog maar te bezien in hoeverre ze de vinger op de zere plek leggen, realistisch zijn en het bij het rechte eind hebben. Dat is nu juist mijn punt. Laten we dit soort initiatieven niet bij voorbaat afschieten. Je kunt het pas goed beoordelen als we het eerste seizoen Pro League hebben gehad.
lize
OH ja, Echte Talenten hebben hier geen zin in of geraken helemaal verzadigd van Sporten als een voetballer maar later leven als een zwerver......... Nieuwe leden (jongens,Meiden niet alhoewel) kiezen dan toch weer voor Voetbal: Kemperman en Verga de Twee Slimste Jongens van Oranje : Mindere Landen Beter maken ,Sterke Landen krijgen de Indruk dat ze goed bezig zijn maar gaan er geen scheet op vooruit . Wel Leuk voor de Eigen jeugd in de Hoofdklasse krijgen nu eindelijk echte kansen ! Wel leuk voor de reserve spelers van Oranje kunnen ontwikkelen en bewijzen wat ze echt kunnen ,Heuh?! Jammer voor de Club-supporters Hoofdklasse .... misschien: kijk maar naar de bevlogenheid van de A-jeugd ,fantastisch om te zien,die durven nog een aktie te maken :veel leuker dan Heren 1 die bijna Nix meer mogen ondernemen op het veld,alleen maar passen?! Wordt het Hockey internationaal hier beter van ,denk van niet. Wordt het hockey Populairder onder de Niet Hockeyers NEE ,Daarom : De Toppers worden alweer gebruikt om de rest beter te maken omdat de Hockeyfederaties Beheerders eigenlijk geen inzicht hoe Hockey op hoger nivo te krijgen ,Meer Mannen aan het hockey te verbinden (geld>sponsors>Minder Flauwe FLUT regels(ben ik de enige die het ziet)>beter filmen,waar is de bal(ben ik de enige die het ziet)>meer op TV,nee conurrent van Voetbal>meer mannen,vrouwensport geworden>meer stadions>meer volksport >veel te moeilijk hebben er geen zin in STOP >Pro league) of haha hetzelfde Nivo te krijgen als b.v ijs hockey in de US of Canada,lichtjaren van verwijderd. en daardoor dit verzinnen .....gaat niet werken . De Sport nog verder ,in ieder geval bij de Mannen, Internationaal nog verder wegglijdt,Omdat het nivo Bagger gaat zijn ,wel leuk voor de Coaches die hun spelers als een pion op de verschillende schaakbordenen variatie aan strijdplannen beuh gaan gebruiken,pfffhuhu,het wordt steeds meer een Vrouwen sport ,Proficiat Dames Goed gedaan !