Van Ass: ‘Voor eerst in twee jaar compleet door ondergrens gezakt’

‘Het was verschrikkelijk. Van minuut één tot en met minuut zestig’, zijn de bikkelharde woorden van bondscoach Paul van Ass. Oranje verloor van België en vooral de manier waarop was pijnlijk. Het spel was pover en zwak. 

Voor de camera’s van de FIH liet bondscoach Paul van Ass in de rust geen spaan heel van zijn ploeg. Hij nam zoals we van hem gewend zijn geen blad voor de mond. Hij vond het spel terrible. Verschrikkelijk. Een Oranje als dat van maandagavond zag hij nog nooit in de twee jaar als eindverantwoordelijke. 

‘Ons individuele niveau was heel laag. We maakten veel technische fouten. Kwamen totaal niet in het ritme. Van minuut één tot en met minuut zestig’, analyseert Van Ass zijn ploeg vlak na afloop van de teleurstelling met de Belgen. Zijn woorden zijn luid en duidelijk. Hij is geschrokken van zijn groep. ‘We zijn compleet door onze ondergrens gezakt.’

Foto: Willem Vernes

Weten hoe diep je kan zakken is goed 

Dat zag de bondscoach nog nooit. Maar zorgen maken doet hij niet. Absoluut niet zelfs. Maar dat hij iets moet met deze prestatie, weet hij zelf ook. ‘We deden totaal niet mee. Maar soms is dat ook goed. Dat je weet hoe diep je dan zakt. Daar kunnen we veel uit leren.’

Oranje nam tegen België nog wel een voorsprong via Fay van der Elst. België kwam aan het einde van kwart drie langszij via een strafbal van Charlotte Englebert en maakte zeven minuten voor tijd de winnende via een strafcorner (de achtste van de wedstrijd) van Stephanie Vanden Borre. 

‘Anne Veenendaal heeft het fantastisch gedaan’, reageert Van Ass. ‘We hadden al veel eerder achter kunnen staan. Al na de eerste paar minuten.’ Hij probeert te zoeken naar een verklaring. ‘Tegen Duitsland afgelopen zaterdag was het ook niet best, maar toen was het niet zo verschrikkelijk als nu.’

Foto: Willem Vernes

‘Misschien hebben we de Belgen nu hoop gegeven’

Hij begint over het feit dat de groep pas kort samen is. En dat de Belgen al een reeks van zes wedstrijden in de benen hebben. ‘België speelde aanvallender dan we gewend zijn. Daar ben ik alleen maar blij om. Maar begrijp me niet verkeerd, dit was absoluut geen representatief toernooihockey, waar je echt onder druk staat’, legt hij uit. ‘Misschien hebben we de Belgen nu hoop gegeven. Dat doe je altijd als je verliest. Dan denken tegenstanders dat ze dichterbij komen.’

Misschien hebben we de Belgen nu hoop gegeven. Dat doe je altijd als je verliest. Dan denken tegenstanders dat ze dichterbij komen Paul van Ass

Of dat ook het geval is, laat hij in het midden. ‘Ik weet wat mijn groep kan’, vertelt hij. ‘Wat ze samen op de mat kunnen leggen. Het gaat allemaal om de zomer. Om de Olympische Spelen. Dan moet het gebeuren. Er is niks aan de hand. We waren er gewoon niet vandaag. We gaan de wedstrijd bespreken en daarna snel begraven. Vrijdag (in Amsterdam, red.) hebben we een nieuwe kans tegen de Belgen.’

Mikki Roberts. Foto: Willem Vernes

Het teleurstellende debuut van Mikki Roberts

Wat een mooie dag had moeten worden voor Mikki Roberts, werd een teleurstelling. De verdediger van Tilburg trainde de afgelopen maanden mee als stagespeler en kreeg maandag haar allereerste wedstrijdminuten in Oranje. Van Ass had haar debuut anders voorgesteld. ‘Het was moeilijk. Ik heb haar minder mee laten draaien dan dat ik in mijn hoofd had. De basis stond niet. En het ritme van achteruit was niet goed. Dan kan ik haar daar niet haar gang laten gaan. Ik vond dat ze het nog hartstikke goed deed. Aan haar heeft het zeker niet gelegen.’