Na een sportief dramatisch seizoen bij Oranje-Rood breken er voor Donja Zwinkels (31) betere tijden aan. Met de overstap naar het hyperambitieuze Tilburg van Ageeth Boomgaardt en Maartje Paumen gaat de ervaren aanvalster weer spelen om de prijzen. ‘Het hockeyen om doelpunten te maken, daar verheug ik me enorm op.’
Zwinkels had helemaal niet de intentie om zelf een vertrek bij Oranje-Rood in gang te zetten, ondanks een sportief zwak seizoen waarin de ploeg als negende eindigde in de Hoofdklasse Dames. Telefoontjes van Boomgaardt en Paumen zetten haar echter aan het denken. De koploper in de Promotieklasse van vorig seizoen wil zo snel mogelijk promoveren naar het hoogste niveau. Tilburg zette die ambities afgelopen weken extra kracht bij met het aantrekken van Oranje-international Ireen van den Assem en olympisch kampioen Maddie Hinch, keeper van de Engelse en Britse nationale ploeg.
‘De interesse in mij en het verhaal dat ze hadden spraken me enorm aan’, zegt Zwinkels, die in Tilburg woont en straks op de fiets naar de trainingen en wedstrijden kan gaan. ‘Het wakkerde het vuurtje in mij weer aan. De clubleiding heeft een heel duidelijk plan: promoveren naar de Hoofdklasse. Ze zien daarin voor mij een mooie rol weggelegd. Met mijn hoofdklasse-ervaring kan ik meehelpen om op het veld structuur te geven aan de hockeyplannen. Ik heb voor de zomerstop al een paar keer meegetraind met de groep en iedereen wil er ontzettend graag voor gaan. Het voelt goed, ik heb enorm veel zin in het nieuwe seizoen.’
Veel gerend zonder bal
Het plezier in hockeyen had voor Zwinkels afgelopen seizoen een flinke knauw gekregen. Met Oranje-Rood won de aanvaller slechts drie van de 22 competitiewedstrijden, waarvan twee ook nog eens op de eerste twee speeldagen. De ploeg mocht door het schrappen van de play-outs in het coronaseizoen nog van geluk spreken dat het abonnement op Hoofdklassehockey niet in gevaar kwam.
‘Het was een zwaar jaar met Oranje-Rood’, beaamt Zwinkels, die in totaal vijf seizoenen bij de club speelde, drie keer de play-offs haalde en de Gold Cup won. In een uitgebreide analyse van het mislukte vorige seizoen heeft Zwinkels geen trek. ‘Als aanvaller heb ik heel veel gerend, zonder echt aan hockeyen toe te komen. Bij Tilburg gaat dat veranderen. Daar gaan we bovenin meespelen en zullen we veel doelpunten moeten maken om promotie af te dwingen. Dat betekent dat ik automatisch veel meer aan de bal ga komen. Dat is een heerlijk vooruitzicht. Ik kan weer omhoog kijken.’
Dit bericht bekijken op Instagram
Even checken bij de bondscoach
Wie Zwinkels een beetje kent, weet dat het komende seizoen niet alléén in het teken van Tilburg zal staan. Begin volgend jaar staan er met het EK in Berlijn en het WK in Luik twee toptoernooien op het menu voor de Oranje Dames Zaal. In de agenda van zaalhockeycrack Zwinkels staan die evenementen al maanden met rood omcirkeld.
‘Ik ben ervan overtuigd dat ik me bij Tilburg optimaal kan voorbereiden op die twee toernooien’, zegt de routinier die begin 2020 in Minsk met Oranje nog de Europese titel misliep door een nederlaag tegen Wit-Rusland. ‘Maar… ik heb na het gesprek met Tilburg wel even contact gezocht met de bondscoach (Kristiaan Timman, red.). Ik wilde weten hoe hij aankeek tegen een overstap naar een club uit de Promotieklasse.’
Gelukkig voor Zwinkels zag Timman geen beren op de weg. De stap naar Tilburg is er niet eentje in de categorie afbouwen, maar verraadt eerder een brandende ambitie om beter te worden. Dat moet een bondscoach alleen maar als muziek in de oren klinken.
Zwinkels: ‘Als Kristiaan had gezegd: ik wil dat je per se op het hoogste niveau speelt, dan had ik waarschijnlijk nog hard en lang moeten nadenken. Maar ik zal echt niet minder worden bij dit Tilburg. De ambities zijn helder en de begeleiding is van hoog niveau. Ik kan er de basis leggen om in de winter op mijn best te zijn voor Oranje.’
Onderonsje tussen Oranje-bondscoach Kristiaan Timman en Donja Zwinkels tijdens het EK Zaal in Minsk van 2020. Foto: Willem Vernes
8 Reacties
llinders
Als het een team wordt Tilburg dan is er niets aan het komende seizoen in de promotieklasse, omdat ze te sterk zijn voor de andere teams....zoals de ploegen nu zijn. Het zou ook beter zijn ( los van komend seizoen ) als de knhb had besloten om 2 teams direct te laten promoveren. En de nr 3 een play-out laten spelen tegen de nr 10 van de HK Waar spelen al die teams (speelsters) nu voor die te goed zijn voor degradatie... kampioen wordt aan het eind Tilburg. En ja, ze zullen er ook hard voor werken dat kan ook niet anders met de begeleiding die ze hebben. Die zullen de speelsters wel wakker houden.
lvabr
Had desnoods de 2 nr. 1 een onderling duel laten spelen en de verliezer nog een keer play-offs
g-hockeyfan
Helemaal mee eens. Waarom zou je moeite doen om wedstrijden te spelen als we het team kunnen promoten dat er op papier het beste uitziet? Tilburg verdiende vorig seizoen niet bepaald promotie. Ze kunnen nauwelijks klagen. Als ze in de hoofdklasse willen spelen, zullen ze moeten bewijzen dat ze het verdienen om daar te staan.
lbeth63
Succes Donja!
jarly-brown
En succes, Stefan!
charliejanssen
Het zou ook gênant zijn als Tilburg geen kampioen zal worden volgend jaar. Die hebben een beter budget dan de onderste 6 uit de hoofdklasse! Vd assem, hinch en zwibkels zijn natuurlijk niet de mensen voor de lange termijn, maar daar zal je wel mee in de hoofdklasse komen.
lvabr
En maakt het aantrekkelijk voor andere speelsters om te komen plus je kan de “jonkies” opleiden.
blauwevelden
Succes Donja.