Ultravalse herstart en roerige zomer: Leonidas heeft de wind tegen

Als er één ploeg uit de Promotieklasse Dames een roerige competitievoorbereiding had, dan is het Leonidas. De Rotterdamse club stelde Moses Lodarmasse aan als opvolger van Jordy van der Waart, maar dat huwelijk duurde slechts een maandje. De oplossing vonden de Leoniden dichtbij huis. Don Tissen, het afgelopen halfjaar assistent-coach bij de ploeg, vervult sinds augustus de rol van hoofdcoach. Dat leverde in de eerste speelronde nog geen succes op.

Na een moeilijk jaar, met zeer nipte rechtstreekse handhaving, en een hectische voorzomer snakte Leonidas zondag naar een opsteker. Maar een lekker resultaat was de Rotterdamsen niet gegund. In eigen huis verloor de ploeg afgetekend met 0-3 van – nota bene – promovendus Ring Pass.

De teleurstelling droop na de verliespot van de gezichten van de speelsters af. Waar de een door de knieën zakte, zocht de ander met een bedrukte kop zo snel mogelijk de koelte van de kleedkamer op. Kansen waren er voldoende. Meer dan zelfs. Maar net als in het afgelopen seizoen drukten de Leoniden niet door. En dus staan zij na speelronde één direct onderaan de ranglijst.

Een gevolg van de roerige zomer? Coach Tissen denkt van niet: ‘De meiden hadden er zin in. Ze speelden ook goed en domineerden het spel. Het enige dat we nalieten, was scoren. Verder kan ik hen niks verwijten.’

Don Tissen had zich zijn officiële debuut als hoofdcoach van Leonidas anders voorgesteld. Foto: Danny Ploegaert / Orange Pictures

Geen match

Terug naar juni, toen Van der Waart besloot om na acht jaar het stokje door te geven. In Lodarmasse vond de club een geschikte opvolger, dachten ze in Rotterdam. Tot een maand later het bericht kwam dat de coach – met onder andere ervaring bij Bloemendaal en Jong Rusland – alweer zijn biezen had gepakt. Over het hoe en waarom hielden zowel de club als Lodarmasse hun kaken stijf op elkaar.

Ruim twee maanden later deden Tissen en aanvoerder Lisette Korink, tevens Leonidas-bestuurslid,  voorzichtig een boekje open.

Korink: ‘In de eerste trainingen na het einde van de competitie bleek er tussen Moses en ons geen match te zijn. Dat was een gevoelskwestie. Wat wij wilden en hoe hij tegen zaken aankeek, verschilde. We hebben afgesproken er verder niets over te zeggen, dus dat doe ik ook niet. Het was in ieder geval al na twee of drie weken duidelijk.’

De seizoensafsluiting, met het afscheid van Van der Waart en zijn assistent en goede vriend Tissen, moest toen nog plaatsvinden. Korink: ‘Tijdens die afsluiting nam Don het woord. Hij zei dat hij de potentie in de groep zag en daar graag mee aan de slag wilde. Hij heeft ook stukadoorsbedrijf, maar wilde dat voor ons op een lager pitje zetten. Daardoor zijn we met een goed gevoel de zomer ingegaan: er was duidelijkheid en er kwam iemand terug waar wederzijds een klik mee is.’

Net een mannenteam

Niet alleen voor het team, maar ook voor Tissen was de voorzomer onstuimig. ‘Ik had een contract tot 1 juli, dus dat zou ik uitdienen. Daarna was het weer tijd voor mijn eigen bedrijf, het vanuit Den Haag chauffeuren van mijn zoon die bij FC Dordrecht speelt en af en toe een vrije zondag.’

In juni gaf Tissen samen met Lodarmasse trainingen ter voorbereiding op het komende seizoen. ‘Ik hoorde wel wat geluiden van speelsters, maar voor mij was het geen uitgemaakte zaak dat Moses moest vertrekken. Er hing ook geen rotsfeer. Meer wil ik er niet over kwijt, behalve dat het voor niemand een fijne situatie was.’

Leonidas-aanvoerder Lisette Korink of Leonidas is blij met de aanstelling als hoofdcoach van Tissen. Foto: Danny Ploegaert / Orange Pictures

Van een afscheid van Leonidas kwam het voor de voormalig speler van Klein Zwitserland niet. Tissen: ‘Ergens in de zomer benaderde de commissie tophockey mij. Ze gaven aan dat ze afscheid namen van Moses en vroegen of ik door wilde gaan met de groep. Ik had mijn bedenkingen. Ik ben geen beroepscoach en dat wil ik ook niet zijn. Daarbij voelde het niet goed om Jordy op te volgen, al vertrok hij uit vrije wil. Dat doe je niet als het een goede maat is. Uiteindelijk zei ik toch ja. Dat deed ik voor de meiden. Het is een unieke groep: je kan met hen omgaan alsof het een mannenteam is. Hen direct benaderen. Zij hebben ook hun mondje klaar. Dat bevalt mij wel.’

‘Makkelijk in de middenmoot’

Zo ging Leonidas begin augustus met Tissen als hoofdcoach aan de slag.

Korink: ‘Die overgang ging soepel, simpelweg omdat we Don al kende. De hectische voorzomer hadden we afgesloten. Iedereen had er weer veel zin in. Natuurlijk hadden we het liever anders gehad in de maanden voor de zomer, maar met Don aan het roer waren we vol vertrouwen en frisse energie.’

Ook volgens Tissen heeft de roerige maand juni geen negatief effect gehad op hoe zijn team er nu voorstaat. ‘Hoogstens had ik wat meer specifiek speelsters willen selecteren die we het afgelopen seizoen hebben gemist. We hebben wel een aantal versterkingen. Zo heb ik Laure-Sophie van der Heide uit Rotterdam Dames 2 gehaald, omdat zij een type speelster is dat we achterin nodig hebben. Om meer van dit soort gerichte keuzes te maken, waren we te laat. Dat is jammer, maar geen ramp. Dit team heeft de kwaliteiten om zich makkelijk in de middenmoot te spelen, al maakten we tegen Ring Pass niet de gehoopte start.’