De klap was vorig jaar hard voor de vrouwen van Were Di. Na drie zinderende play-outwedstrijden tegen Ring Pass degradeerden de Tilburgers naar de Overgangsklasse. Meteen weer promoveren, was het doel. Het kampioenschap binnenhalen lukte niet, maar als beste nummer twee van de Overgangsklasse krijgt de ploeg komend weekend nog een kans.
Dan neemt Were Di het namelijk op tegen HIC, de nummer tien van de Promotieklasse. In twee wedstrijden wordt beslist wie er na de zomer op het op één-na-hoogste niveau speelt.
Were Di is inmiddels een ervaringsdeskundige als het gaat om het spelen van beslissingswedstrijden. Afgelopen weekend speelden de Brabanders al twee keer tegen Gooische, de nummer twee uit de andere Overgangsklasse-poule (3-0 winst en 2-0 verlies).
Were Di-coach Eric van der Pol: ‘Dit soort wedstrijden is altijd spannend. Dat we over twee duels de beste waren tegen Gooische, was een grote opluchting. HIC zit nu in hetzelfde schuitje als wij vorig jaar. Zij vechten tegen degradatie, wij mogen spelen om promotie. Zij kunnen gezichtsverlies lijden. Wij hebben niets te verliezen. Dat is een heel andere beleving.’
Intens verdriet bij Were Di na de degradatie vorig jaar. Foto: Rob Römer
Het liep niet zoals gehoopt
En toch. Op nog een jaar Overgangsklasse zitten ze niet te wachten in Tilburg.
Van der Pol: ‘Na de degradatie was voor ons het belangrijkste om de groep bij elkaar te houden. Dat is een voorwaarde voor een snelle promotie. Een nieuw team opbouwen kost tijd. Gelukkig bleef iedereen, behalve de twee speelsters die al naar het buitenland gingen voor studie en de Japanse Mai Toriyama die voor de Olympische Spelen terugkeerde naar haar thuisland. Wel hebben we onze selectie uitgebreid met een paar speelsters uit eigen jeugd, van Tilburg en van Oranje-Rood. Zo konden we eventuele blessures beter opvangen.’
Vol goede moed begonnen de vrouwen aan de competitie. Maar van het aan elkaar rijgen van winstpartijen was allerminst sprake. ‘Het tempo ligt lager en aan onze motivatie lag het niet, maar we verloren links en rechts onnodig best wat punten. Zeker toen Aafke Schrievers, een veelscorende spits, en Ireen Frenken, die ook al lang bij ons speelt, drie maanden in het buitenland waren. Boven ons zagen we Breda en HBS steeds verder uitlopen. Met een achterstand van zeven punten op de nummer twee HBS gingen we de winterstop in. Niet het scenario waar we vooraf op hadden gehoopt.’
Als Zuid-Nederlands zaalkampioen de tweede seizoenshelft in
Die winterstop bleek een welkome break. Als Zuid-Nederlands kampioen nam de ploeg zelfs deel aan de nacompetitie om een plek in de Hoofdklasse Zaal, waar het ticket nipt aan de Tilburgers voorbij ging.
‘Desondanks was de zaalperiode mentaal een enorme opsteker. Na de winterstop verloren we de eerste de beste wedstrijd met 5-4 van Helmond. Vanaf toen ging er een knop om bij ons. Ons grote doel werd om ieder duel zo lang mogelijk de nul te houden. Met een volledig fitte en aanwezige selectie ging het vanaf dat moment als een speer. De resterende 10 wedstrijden hebben we 38 keer gescoord en 4 doelpunten tegen gekregen. Doordat het verdedigend goed stond, hadden we aanvallend ook meer vertrouwen. Dat betaalde zich uit met uitslagen als twee keer 7-0 en een 6-0 winst tegen HBS, nota bene onze grootste concurrent om de tweede plek. De koppositie zat er helaas niet meer in, maar HBS hebben we uiteindelijk ruimschoots ingehaald.’
Blijdschap bij Were Di na een doelpunt tegen Hurley in de nacompetitie. Foto: Willem Vernes
‘Sterkhouders van HIC zijn er niet meer bij’
En dus wacht zaterdag en zondag HIC. Beide ploegen stonden vorig jaar uiteraard ook al tegenover elkaar in competitieverband.
‘Het wordt een mooie uitdaging. Het scheelt voor ons dat Roos Weers en Josje Rijpstra niet meer bij HIC spelen. Weers had een gevaarlijke lange bal als laatste man waar we moeite mee hadden. En Rijpstra (die overstapte naar hoofdklasser HGC, red.) was hun meest scorende spits. Zij zullen ongetwijfeld op een hoger tempo spelen. Wij hebben ons aangepast aan het tempo van de Overgangsklasse. Maar we vrezen niets. Bovendien spelen we onze tweede wedstrijd thuis. Dat is anders dan vorig jaar. Het zou mij niets verbazen als dat in ons voordeel is.’
2 Reacties
robdux
Gezichtsverlies? Zou wat zijn als dat de benadering van de gemiddelde hockeygenieter zou zijn. Ieder team doet zijn stinkende best. Als je wint is het mooi en als je verliest is dat balen. Er is absoluut geen gezichtsverlies als je verliest.
misha-van-oostveen
Gezichtsverlies 🤣. We hebben het over een amateursport qua niveau. Gewoon lekker knallen en de beste of gelukkigste wint. Laten we een beetje realiteitszin houden.