Na de troosteloze degradatie uit de Hoofdklasse vorig jaar (vier punten, nul zeges) moest het dit seizoen gaan gebeuren voor Hurley. Met een grotendeels gelijk gebleven samenstelling en een royale keuze uit nieuwe spelers was de ploeg van coach Reinoud Wolff helder over de ambities: zo snel mogelijk terugkeren naar het hoogste niveau. Maar met een zevende plek op de promotieklasseranglijst is er nog werk aan de winkel in het Amsterdamse Bos.
Met het vertrek van Pim Wasser naar Kampong nam Casper van Loon de aanvoerdersband over. De midden-midden, bezig aan zijn vijfde seizoen bij Hurley, beaamt dat dit competitiejaar nog niet zo verloopt als verwacht. ‘In het begin misten we een aantal spelers door blessures. Jelmer Siersema, Gijs Pieters en Floris Verhagen bijvoorbeeld. Daardoor moesten we direct een beroep doen op spelers uit de onderkant van de spelerslijst. Dat was onwennig: we hadden moeite om elkaar te vinden.’
Niet alleen de blessures zijn volgens Van Loon de reden van de matige start van de competitie, waarin onder andere verloren werd van Laren, Tilburg en ook van HBS, de nummer elf op de ranglijst. ‘Anders dan in de Hoofdklasse, moeten wij nu het spel maken. Ik denk dat we in iedere wedstrijd tot dusverre vijftig minuten de betere of minstens zo goed waren als onze tegenstanders. We maakten het alleen niet af. Dan kan je nog zo goed spelen, maar als de tegenstander wél effectief is in het benutten van kansen, is het terecht als je punten verliest.’
Tot nu toe valt er nog weinig te juichen voor Hurley. Foto: Jan Mulder/ Orange Pictures
‘Direct alles winnen, was een utopie’
Niettemin is de masterstudent Financial Risk Management positief gestemd. ‘Natuurlijk hadden we gehoopt dat we direct alles zouden winnen. Misschien was dat utopisch na onze roemloze degradatie. Nu het team weer volstroomt, ben ik ervan overtuigd dat de puzzelstukjes in elkaar vallen. We trainen hard en zijn eager. Het wordt tijd om te laten zien waar Hurley bekend om staat: vechten, knokken, niet lullen, maar poetsen. Daar zijn we in de Hoofdklasse lange tijd ver mee gekomen. Nu in de Promotieklasse nog.’
Met drie punten achterstand op de nummer drie SCHC is de achterstand op de top drie te overbruggen. Van Loon, onlangs door zaalbondscoach Robert Tigges opgeroepen voor de Nederlandse zaalselectie: ‘Ploegen die al langer in de Promotieklasse spelen, zoals Nijmegen, Laren en Victoria [de huidige nummers één, twee en vijf], zijn al een paar jaar aan het bouwen. Zij worden ieder jaar beter. Wij hebben die vastigheid minder, maar op papier zijn wij één van de betere teams van deze competitie. Ik weet zeker dat we in de winterstop hoger staan.’
Casper van Loon (rechts) in duel met een speler van Tilburg in 2021. Beide teams spelen nu een niveau lager. Foto: Willem Vernes
In drie dagen twee keer tegen Ring Pass
Zondag treft Hurley in eigen huis de promovendus Ring Pass. Stomtoevallig speelden beide ploegen afgelopen donderdagavond ook tegen elkaar in de strijd om de Gold Cup. In Delft werd het 1-2 voor Hurley. Opnieuw geen overtuigende uitslag voor de ex-hoofdklasser. Van Loon maakt zich er niet druk over: ‘We gaan zondag niet anders spelen. Back to basic. Ons ware karakter laten zien.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.