Heel Hurley is trots en gelooft zaterdag in een stunt tegen SCHC

Trots. Dat vijfletterige woord klonk na afloop van de eerste halve finale in de play-offs van de Tulp Hoofdklasse Dames veelvuldig vanuit het Hurley-kamp. De ploeg van coach Robbert van de Peppel werd op voorhand kansloos geacht tegen titelfavoriet SCHC, maar weerde zich kranig en heeft na de 0-1 nederlaag in eigen huis nog alle zicht op een finaleplaats.

En dat is alle reden om trots op te zijn, vindt ook Gitte Michels, de aanvoerder en het strafcornerkanon van de play-offdebutant. ‘Ik denk dat we het vandaag heel goed hebben gedaan en naar zaterdag toe nog alle kansen hebben. Aan de andere kant is het ook dubbel, want we hebben wel verloren’, zo toonde Michels zich ook teleurgesteld.

Want de buitenwacht mag Hurley tussen de vaste top drie deelnemers aan de play-offs in de Hoofdklasse – SCHC, Den Bosch en Amsterdam – op voorhand kansloos achten. Bij de Amsterdamse ploeg weten de speelsters echt wel wat ze kunnen en vinden ze het niet meer dan terecht dat ze nu strijden om de landstitel.

Dat bleek na afloop ook wel uit de reactie van Michels op de snelle achterstand – binnen de minuut – die Hurley opliep na een benutte corner van Yibbi Jansen. ‘Ik dacht op dat moment helemaal niet van: hier gaan we. Ik bedoel, ik heb heel het seizoen nooit het gevoel gehad dat we zijn weggespeeld, dus waarom zou dat nu wel het geval zijn? Met die instelling zijn we hier vandaag ook naar de club gekomen. Er is bij ons niemand met angst hierheen gekomen dat we zouden verliezen. Dat past niet bij ons, daar word je ook niet beter van. We geloofden er vooraf gewoon in.’

Boost

Het geloof in eigen kunnen kreeg bij de Hurley-speelsters een extra boost toen ze het hoofdveld op het Amsterdamse Bos betraden. Daar waar tijdens competitieduels het aantal bezoekers nog wel te tellen is, daar puilden de tribunes op Hemelvaartsdag uit. De familiaire Bosclub had flink uitgepakt en voor een heerlijke entourage gezorgd. ‘Ik ben echt trots op wat de club hier heeft neergezet’, glimlachte keepster Wendela van Dedem. De ballenvanger naast het doel dat zij de eerste helft verdedigde, was behangen met steunbetuigingen aan haar adres. Voor Van Dedem stopt haar carrière als het play-offavontuur van haar club eindigt. Lachend: ‘Die spandoeken kunnen ze laten hangen, hoor. Want dit was nog niet mijn laatste thuiswedstrijd.’

Wendela van Dedem wordt succes gewenst. Foto: Willem Vernes

Daar leek het in de beginfase overigens wel heel erg op, want titelfavoriet SCHC speelde Hurley na die openingstreffer een periode lang helemaal zoek. Michels: ‘Dat deden ze slim. Dit was onze eerste keer in de play-offs. Waren toch wat zenuwachtig, hadden enige schroom. Daar profiteerde SCHC goed van.’

Schroom

Maar die schroom gooide Hurley wat van zich af in het tweede kwart, nadat de ploeg – toch een beetje vanuit het niets – twee strafcorners kreeg. Als de scheidsrechter met twee gestrekte armen naar de achterlijn wijst in Amsterdams voordeel, maken de harten van de fans dit seizoen al een vreugdesprongetje. Met Michels aan de trekker is het namelijk in bijna dertig procent van de gevallen kassa, zo wijzen de statistieken uit.

Gitte Michels legt aan voor een corner. Foto: Willem Vernes

Ook tegen SCHC was het bij de eerste de beste poging bijna raak. Michels passeerde keepster Alexandra Heerbaart, maar op de doellijn was de save met de stick van Renée van Laarhoven briljant. ‘Die telden we al bijna. Ik ook’, bekende Michels, die haar tweede poging op de stick van een SCHC-uitloopster zag eindigen.

Ook in de tweede helft van de boeiende halve finale in het Amsterdamse Bos kreeg Hurley, dat beter en beter ging spelen, nog kansen uit een corner. In totaal zelfs zes keer, maar geen van die pogingen leverde een treffer op. Michels was daarover na afloop duidelijk in haar commentaar: ‘Daar had er minimaal een van in gemoeten. Klaar.’

Finaleplek

Klaar is de strijd om de finaleplek met favoriet SCHC echter nog allerminst. Daarvan zijn ze in het Hurley-kamp volledig overtuigd. Vol vertrouwen kijken de Hurleyanen uit naar het duel van zaterdag (16.00 uur) in Bilthoven.

Gitte Michels kijkt toch enigszins bedrukt na afloop van het duel tegen SCHC. Foto: Willem Vernes

Michels: ‘Het wordt een heel mooie pot. We geloven erin dat we de finale kunnen bereiken. Daar gaan we keihard voor strijden.’

Van Dedem: ‘Ik heb er alle vertrouwen in dat we de strijd met SCHC nog kunnen ombuigen. We moeten nog tien procent beter spelen, maar ik weet dat dat erin zit. We hebben vandaag in het derde en vierde kwart echt goed gespeeld. Daar moeten we op voortborduren. We gaan vechten voor wat we waard zijn en zeker scoren. Als we het dan achterin weer zo dichthouden, wil ik het nog wel een keer zien.’