Een interview heeft Lidewij Welten nog niet gegeven sinds zij eind januari door bondscoach Paul van Ass uit de selectie van het Nederlands elftal werd gezet. De drievoudig olympisch- en drievoudig wereldkampioen hult zich in stilzwijgen. Dat deed ze afgelopen zondag ook na de eerste competitiewedstrijd van de tweede seizoenshelft, thuis tegen Hurley (3-1 winst).
Wachten op viervoudig olympiër Welten bij de dichte kleedkamerdeur van Kampong na het duel tegen Hurley heeft zondag geen zin. Assistent-trainer Eline Vermeulen heeft een mededeling. ‘Lidewij geeft geen interviews.’
Dat Van Ass bekendmaakte dat hij de aanvaller van Kampong niet selecteert voor ‘Parijs’, wat haar vijfde Olympische Spelen hadden moeten worden, is inmiddels alweer anderhalve maand geleden. Sindsdien houdt de voormalige dribbelkoningin van het Nederlands elftal zich muisstil. Praten met de pers doet ze niet. Interviewverzoeken wijst ze af. Het enige dat Welten de afgelopen periode over de pijnlijke beslissing van Van Ass liet horen, was een post op haar eigen Instagramaccount.
‘Ik ben teleurgesteld dat ik geen deel meer uitmaak van het Nederlands elftal. De afgelopen vijftien jaar heb ik alles gegeven voor het team en mijn land. Ik houd mijn koppie omhoog. Mijn liefde voor het spel zal nooit verdwijnen’, was alles wat zij over het slechte nieuws kwijt wilde. Of het missen van de Olympische Spelen het einde betekent van haar imposante interlandloopbaan (247 interlands, 95 doelpunten), liet ze in het midden.
Lidewij Welten vraagt in de wedstrijd tegen Hurley (3-1 winst) om een strafbal, die ook wordt toegekend. Foto: Jan Willem de Venster
Ze is er nog niet klaar voor om vragen over Oranje te beantwoorden. Ik begrijp dat heel goed. Kai de Jager over Lidewij Welten
Kai de Jager, clubcoach van Welten bij de vrouwen van Kampong, werpt zich zondagmiddag op als een soort woordvoerder van de voormalig balvirtuoos van Oranje. Hij heeft gezien hoe hard de klap bij haar is aangekomen. Dat is natuurlijk ook niet gek voor iemand die sinds haar debuut in 2008 – op enkele blessures na – vrijwel onafgebroken in Oranje speelde. Dat Welten nog niet in staat is om met de pers te praten, geeft al een indicatie hoe groot de kras op haar ziel is.
De Jager: ‘Lidewij zag heel erg op tegen de eerste competitiewedstrijd van de tweede competitiehelft. Niet tegen de wedstrijd zelf. Maar wel tegen het geven van interviews, na afloop. Ze is er nog niet klaar voor om vragen over Oranje te beantwoorden. Ik begrijp dat heel goed. Daarom heb ik haar voorgesteld om voorlopig geen interviews te geven. Daar kreeg ze mijn toestemming voor. Natuurlijk snap ik dat de buitenwereld wil weten wat zij ervan vindt. Maar dat komt later wel. We moeten Lidewij even de tijd geven.’
De Jager dronk de afgelopen weken regelmatig koffie met haar. Welk gevoel hij aan die gesprekken overhield? ‘Dat ze teleurgesteld is. Het is een harde dreun voor haar geweest. In de communicatie tussen haar en de bondscoach hadden er dingen beter gekund, denk ik. Ik ben daar niet bij geweest. Maar je proeft wel dat ze daar teleurgesteld over is. Ze moet het verwerken. Maar ze maakt een goede indruk op me. Lidewij laat zich niet uit het veld slaan.’
Lidewij Welten kan gelukkig nog lachen. Foto: Jan Willem de Venster
Ze heeft de knop omgezet. Vandaag speelde ze ook goed. Aan niets merkte ik dat ze zo’n dreun heeft gehad. Kai de Jager over Lidewij Welten
Nadat Welten eind januari de grootste tegenslag van haar carrière kreeg, probeerde De Jager haar op te vangen. Hij gaf haar twee weken vrij. Om uit te rusten van de trainingsstage met het Nederlands elftal in Spanje, maar ook om haar hoofd leeg te maken. Hij zegt dat hij onder de indruk was van haar veerkracht. Na anderhalve week meldde ze zich al op de club.
‘Ze zei dat ze bij Kampong op haar plek zit. Ook vindt ze het spelletje nog steeds leuk. Dat straalt ze ook uit. Ze heeft de knop omgezet. Vandaag speelde ze ook goed. Aan niets merkte ik dat ze zo’n dreun heeft gehad. Ze is nog steeds heel belangrijk voor Kampong. Daar ben ik blij om.’
Dat interview gaat ze straks heus wel geven, vertelt De Jager. ‘Dat duurt niet lang meer, schat ik in. Ze wil waarschijnlijk één keer haar verhaal doen. Dat moet een goed verhaal worden waarin geen losse eindjes meer zijn. Zodat ze daarna niet wekenlang wéér allerlei vragen krijgt. Het is aan haar om te bepalen wanneer ze er klaar voor is.’
Dat Kampong tot die tijd een aanvoerder heeft die niet met de pers praat, vindt De Jager geen probleem. ‘We hebben genoeg andere speelsters, die wel met de pers praten. Lidewij nemen wij nu even in bescherming.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.