Hoe een telefoontje van Hertzberger de plannen van Van Minde omgooide

Jesse van Minde had volgens zijn contract nog een jaar te gaan bij Tilburg, maar een telefoontje van Jeroen Hertzberger in april zorgde maanden later ervoor dat hij zijn krabbel zette onder een tweejarige verbintenis bij Rotterdam. ‘Ik voelde me gevleid toen Rotterdam belde’, zei de verdediger na zijn eerste thuiswedstrijd voor Rotterdam (2-2 tegen Kampong).

Het is even wennen, Van Minde centraal achterin in het tenue van Rotterdam. Zes jaar lang droeg de verdediger met een opvallende bos krullen het blauw-witte shirt van Tilburg. ‘Het is nog steeds wit’, countert hij direct met een brede grijns. ‘Alleen dat blauw heeft plaats gemaakt voor groen. Ik kan er wel snel aan wennen.’

Aan het spel van de nuchtere Zeeuw is niets veranderd. Van Minde ging afgelopen zondag tijdens de wedstrijd tegen Kampong onverminderd hard de duels in. Hij bekocht zijn vechtlust met een bebloed shirt en een aantal schaafwonden op zijn hand. ‘Dat hoort bij de mentaliteit van Rotterdam’, grapt hij. ‘Nee even zonder te dollen, ik ben gewoon heel enthousiast op het veld.’

Jesse van Minde in een verbeten duel met Kampong-aanvaller Bjorn Kellerman. Foto: Willem Vernes

‘Ik geniet van de nieuwe energie die ik bij Rotterdam krijg en ontmoet veel nieuwe mensen. Ook maatschappelijk is deze stap mega interessant voor mij. Als grafisch vormgever werk ik in dienst bij een reclamebureau in Breda, maar daarnaast freelance ik ook veel. De voorzitter van Rotterdam, Diederik Chevalier, heeft een creatief bureau. Daar gaan nu ook balletjes rollen.’

Leren van internationals

Van Minde stapte uit zijn comfortzone. ‘Ik had het heel erg naar mijn zin bij Tilburg, zat daar aan de bovenkant van de spelersgroep en had nog een jaar te gaan. Ik had het daar gewoon goed. Natuurlijk was ik verrast toen Jeroen belde.’

Jeroen is natuurlijk international Jeroen Hertzberger, de kapitein van het Rotterdamse schip. ‘Rotterdam had intern overleg gehad en mijn naam kwam daarbij ter sprake. Jeroen vroeg hoe ik tegenover een avontuurtje Rotterdam stond. Dan voel je je wel gevleid, hoor.’

Jesse van Minde is vanaf dit seizoen in het tenue van Rotterdam te bewonderen. Foto: Willem Vernes

‘Als verdediger vind ik wedstrijden tegen type spelers zoals Jeroen het leukst. Ik speelde zes jaar lang tegen hem, nu kreeg ik de kans om wekelijks met hem te mogen trainen. Dat gevoel heb ik niet alleen bij Jeroen hoor, ook bij Thijs van Dam bijvoorbeeld. Dat zijn jongens waar ik ontzettend veel van kan leren.’

Roerige transferperiode

Hoewel anders doet vermoeden – de transfer van Van Minde werd pas eind deze zomer wereldkundig gemaakt – werd de verdediger al in april gebeld door Hertzberger. Wanneer dat ter sprake komt, begint de verdediger geheimzinnig te lachen. ‘Het ging natuurlijk nog een dingetje worden, omdat ik bij Tilburg nog een jaarcontract had.’

Ik ben nu 29 en ik krijg deze kans. Deze kon ik niet laten lopen, ondanks mijn contract. Jesse van Minde, verdediger van Rotterdam

Dat was voor hem de reden om een sportmanagementbureau uit Den Bosch in te schakelen. ‘Ik heb ook totaal geen ervaring hoe dat soort dingen tegenwoordig gaan.’ Daarnaast ging Van Minde het gesprek aan met zijn vriendin en met Tilburg-coach Jeroen Delmee. Uiteindelijk hakte hij de knoop door. ‘Met pijn in mijn hart, hoor.’

Van Minde benadrukt zijn goede relatie met Tilburg. ‘Ik heb er zes jaar lang met plezier rondgelopen, heel veel geleerd en ik vind iedereen uit het team echt topgasten. Maar waarvoor train je zoveel en waarom sta je zo vaak op het veld?’, vraagt hij zich hardop af, waarna zijn eigen razendsnelle antwoord volgt. ‘Dat is voor het hoogst haalbare. Ik ben nu 29 en ik krijg deze kans. Deze kon ik niet laten lopen, ondanks mijn contract.’

Kersverse Rotterdam-verdediger Jesse van Minde. Foto: Willem Vernes

‘Hoe of wat en de manier waarop het contract is ontbonden, daar kunnen we het helaas niet over hebben’, vervolgt de kersverse verdediger van Rotterdam. ‘Behalve dat het op een goede manier met Tilburg is ontbonden.’

‘Twee mooie jaren tegemoet’

Wat wel duidelijk is, is dat de timing van zijn transfer op z’n zachtst uitgedrukt ‘ongelukkig’ is. ‘Aan de andere kant, ik ben altijd open geweest naar de club. Zij wisten al vanaf half mei dat het een heel moeilijk verhaal gaat worden om Jesse te houden bij Tilburg. Helaas missen ze mij nu. Gelukkig begrijpt de spelersgroep mijn keuze.’

De roerige transferperiode heeft Van Minde nu achter zich gelaten. Hij is bezig met de toekomst en klinkt ambitieus. ‘Het is hier superleuk. Ik heb een contract voor twee jaar getekend en wil dus twee hele mooie jaren tegemoet gaan. Dat an sich is al een mooi doel. Daarnaast hebben we de ambitie uitgesproken om met deze groep ooit voor de landstitel te gaan. Ik durf alleen niet te zeggen of dat dit jaar al gaat gebeuren. Aan de andere kant, we hebben Kampong, één van de favorieten, op 2-2 gehouden. Je weet het maar nooit.’