De mannen van Tilburg hadden in de Tulp Hoofdklasse Heren net de smaak te pakken en toen brak ineens het coronavirus uit bij de ploeg van Jeroen Delmee. Tilburg ging na de ‘coronabreak’ hard onderuit thuis tegen Rotterdam: 1-6. ‘Dit is wat er op dit moment inzat, accepteerde Delmee.
De besmettingen liepen de afgelopen twee weken in rap tempo op bij de Brabantse formatie. De ene na de andere speler testte positief op het coronavirus. De ploeg van Delmee bereidde zich op de training ‘nooit compleet’ voor op de wedstrijd tegen Rotterdam. Uitgerekend Rotterdam kwam op bezoek, dat maar wat graag die ticket voor de play-offs wilde veiligstellen.
Tilburg mist power
Met moeite kreeg Delmee voor het inhaalduel een volwaardig team op de been. We noemen het voor het gemak maar even volwaardig, want daar zaten jongens bij die twee weken geleden nog positief testten. Delmee: ‘Sommigen van hen hebben niet eens kunnen trainen.’
Tilburg-coach Jeroen Delmee was enigszins tevreden, ondanks de 1-6 nederlaag tegen Rotterdam. Foto: Willem Vernes
Desondanks startte Tilburg sterk aan de wedstrijd tegen de Rotterdammers. Misschien lijkt het er gezien de score niet op, maar de ploeg van Delmee creëerde nog aardig wat kansen. Zo mocht strafcornerspecialist Gareth Furlong in de eerste minuut al aanleggen op kopcirkel en troffen Bas Scheer en Jules Bournac in de tweede helft de paal. ‘Het was niet het spel dat we kunnen laten zien, maar misschien was het wel het maximale dat we op dit moment konden laten zien’, analyseerde Delmee. ‘We missen nog steeds twee jongens, er ontbrak daardoor een bepaalde power.’
Dit was een prima eerste stap na twee weken corona. Ik denk dat we nu qua niveau op 80, 85 procent zitten. Jeroen Delmee, coach van Tilburg
De coach doelt op de afwezigheid van Tim Cross en Greg Nolan. ‘Dat zijn twee basisspelers. Tim is belangrijk in onze opbouw en zorgt voor aanvalspower, Greg is belangrijk in zijn rotaties waardoor Rik (Sprengers, red.) weer wat hoger kan spelen’, klinkt Delmee tactisch. ‘Zie je, alles heeft impact op elkaar, waardoor we uiteindelijk power voorin verliezen. Maar goed, we moeten roeien met de riemen die we hebben. Dit was een prima eerste stap na twee weken corona. Ik denk dat we nu qua niveau op 80, 85 procent zitten.’
Tilburg-coach Jeroen Delmee. Foto: Willem Vernes
De aanstaande bondscoach was dan ook best tevreden over het spel dat zijn ploeg op de mat legde. ‘De manier hoe we onder de druk van Rotterdam uit hockeyde was soms echt heel goed.’ Minder tevreden was hij over de manier waarop Tilburg een aantal tegentreffers moest slikken. ‘0-1 achter kan, maar het tweede en derde doelpunt gaven we gewoon stom weg. We pompten soms veel te ver die bal de diepte in, terwijl het gevaar van Rotterdam ‘m vooral in de counter zit, met de snelheid die zij hebben.’
Stunten tegen topploegen
Hoewel Tilburg kort na rust via Furlong de 1-3 maakte, viel de 4-1 vanuit Tilburgs perspectief ‘veel te snel’. Niet veel later verliet Tom Beddows met aan armblessure het veld, waardoor de spoeling in het wisselschema wel heel dun werd. Delmee: ‘Jongens die amper getraind hadden, moesten bijna alles gaan spelen. Op een gegeven moment droop de energie weg. Dan lig ik ook niet wakker van zo’n grote uitslag.’
Gareth Furlong, afgelopen week nog geveld door corona, scoorde namens Tilburg. Foto Willem Vernes
De coach klonk juist strijdbaar: ‘We moeten proberen om zo snel mogelijk weer terug in de flow te komen die we voor de coronabreak te pakken hadden. Dan kunnen we stunten tegen dit soort ploegen.’
Dat liet ‘de witte trots van het Zuiden’ dit seizoen al zien tegen Amsterdam (1-1), Kampong (1-1), Oranje-Rood (4-3) en HGC (3-2) al zien. Een indrukwekkend lijstje voor de ploeg die de afgelopen jaren altijd succesvol tegen degradatie vocht.
‘Elke dag een paar plusjes’
In zijn laatste seizoen als clubcoach bij Tilburg wil Delmee het nog nét iets beter doen. ‘We hopen sowieso nog zes punten te halen.’ Dan komt Tilburg namelijk uit op 21 punten, het hoogste aantal onder de vertrekkende coach.
Jeroen Delmee wil zijn periode bij Tilburg afsluiten met minimaal 21 punten. Foto: Willem Vernes
Wanneer het ‘record’ ter sprake komt, begint Delmee wat voorzichtig te lachen: ‘Record, record, het is niet een record om trots op te zijn. Maar ik denk wel dat we dat aantal punten verdienen, omdat ik vind dat we dit jaar goed spelen en verzorgd hockey laten zien. Ik hoop dat deze break en de impact van corona ons niet te veel parten gaat spelen.’
Tilburg moet door al die inhaalduels nog vol aan de bak. De clash tegen Rotterdam was de eerste wedstrijd van de vijf in twee weken tijd. ‘Vooralsnog ben ik optimistisch. Hopelijk kunnen we elke dag, elke training, toch weer een paar plusjes pakken om beter te worden.’
Wat vind jij? Praat mee...
Je moet inloggen om een reactie te kunnen plaatsen.