Aanstaand weekend barsten de play-offs los. Zowel de mannen als de vrouwen strijden zaterdag 18 mei en maandag 20 mei om tickets voor de finale om het landskampioenschap. Die vindt het weekend erop plaats. Om de playoff-koorts aan te wakkeren, laten we vier prominenten aan het woord. We beginnen met Tim Swaen, die met Bloemendaal zes keer play-offs speelde en vorig jaar nog finalist was.
Tim, zeg het maar. Wie worden er landskampioen?
‘Bij de mannen zet ik in op Bloemendaal. Ik heb natuurlijk een Bloemendaal-hart, maar dat is niet de belangrijkste reden. De eerste seizoenshelft liep het niet zo goed; het kostte tijd om nieuwe spelers in te passen. Nu loopt het als een trein. Ze hebben de beste selectie van de Hoofdklasse en de meeste ervaring, ook na het vertrek van Glenn Schuurman, Roel Bovendeert en mij afgelopen seizoen.’
‘De finale spelen ze – denk ik – tegen Kampong, al zullen die in de halve finale een zware kluif hebben aan Oranje-Rood. Doordat Oranje-Rood het zonder Sam Lane moet doen en Pirmin Blaak met reuring vertrekt, denk ik dat ze tegen Kampong toch tekort komen. Bovendien heeft Kampong met Jip Janssen de beste corner van Nederland.’
En bij de vrouwen?
‘Ik verwacht dat de finale tussen Den Bosch en Amsterdam gaat en dat Den Bosch wint. Ieder jaar dat ze niet winnen, zijn ze het seizoen erop extra hongerig. Idealiter komt SCHC in de finale en winnen zij. Ze hebben een goede selectie en laten leuk hockey zien, maar op de een of andere manier lukt het steeds niet om landskampioen te worden. Dus hoezeer ik het hen ook gun, ik denk dat SCHC het niet redt.’
Welke spelers gaan er uitblinken tijdens de play-offs?
‘Ik hoop bij de vrouwen Yibbi Jansen, zodat SCHC toch de titel pakt. Xan de Waard laat daarnaast twee jaar zien de beste speelster van de wereld te zijn. Bij Den Bosch gaat Joosje Burg belangrijk zijn. Ze toont zich dit seizoen een volwaardig international en is echt opgestaan na het vertrek van speelsters als Lidewij Welten en Margot van Geffen. Zeker in de tandem met Frédérique Matla is ze bijna niet te stoppen.’
Swaen hoopt dat Yibbi Jansen voor SCHC het verschil gaat maken. Foto: Willem Vernes
‘Thierry Brinkman en Arthur Van Doren nemen afscheid van Bloemendaal. Zij zullen erop gebrand zijn om waardig afscheid te nemen. Daarnaast ben ik benieuwd of Jonas de Geus bij Kampong zijn stempel kan drukken. Als midden-midden is hij bijna niet van de bal te krijgen. Hij staat niet vaak in de spotlights, maar is wel heel belangrijk voor zijn ploeg.’
Wie moeten we daarnaast in de gaten houden?
‘Bij Rotterdam is Guus Jansen dit seizoen echt doorgebroken. Vorig jaar was hij in de play-offs tegen Bloemendaal al heel goed. Ik verwacht veel van hem. Zach Wallace heeft helemaal zijn draai gevonden bij Bloemendaal. Hij heeft kwaliteit en maakt mooie goals. Verder speelde hij al play-offs met HGC en internationale ervaring met het Engelse nationale team.’
Bij de vrouwen ben ik benieuwd naar Kampong-speelsters Luna Fokke en Sosha Benninga. Fokke is enorm gegroeid dit seizoen; Benninga is een mooie aanwinst. Iemand die het duel niet mijdt en makkelijk scoort. Dat gif heb je nodig in de play-offs. Charlotte Englebert is bij Den Bosch binnengehaald als een grote Belgische naam, maar ze was dit seizoen stilletjes; niet aanwezig in het veld. Misschien kunnen we wel wat van haar verwachten in de play-offs?’
Charlotte Englebert was in het veld dit seizoen nog stilletjes, volgens Swaen. Foto: Bart Scheulderman
Hoe ga je de play-offs zelf volgen?
‘Ik ben analist bij Viaplay en ga in ieder geval tijdens de halve finales van de mannen wedstrijden analyseren. Mogelijk ook de finales zelf. Ook al ben ik gestopt: ik volg het hockey nog altijd op de voet.’
Kijk hier voor het programma en het uitzendschema van de halve finales (mannen en vrouwen). De finales vinden plaats in het weekend van 25 en 26 mei.
1 Reactie
Eelco Houwink
Nou zeg, houdt het een beetje spannend. Zeker als we een pagina verder een ware Prijsvraag krijgen - die natuurlijk niet een simpele invuloefening moet worden. Daarbij is op deze analyse het nodige af te dingen: Oranje Rood heeft eigenlijk het hele jaar laten zien dat ze als het moest onverslaanbaar en over de hele linie het beste waren. Rotterdam heeft daarbij voor een opmars gezorgd die helemaal niemand voor mogelijk heeft gehouden. Daarbij heeft ook niemand - en al zeker Tim Swaen niet - Jeroen Herberger in de hand, die zomaar topscorer zou kunnen worden als de onoverwinnelijke corner van Jip Jansen (die daar veel afhankelijker van is …) weer een keertje hapert. Daarbij had de corner van Tim zelf een veel grotere mate van onvoorspelbaarheid omdat hij gewoon lastiger te lezen was Maar goed - dat is historie - alleen hoeft hij niet zo bescheiden over te zijn. Maar Blaak zal zich juist meer laten gelden en juist meer gebrand zijn om ze te keren nu hij zou behandeld is.