Slecht presterend Hurley zet ambities nog niet uit het hoofd

Met negen nieuwe speelsters hoopte Hurley dit seizoen het gat met de play-off-plekken te verkleinen. Maar na vier wedstrijden staan de Amsterdammers teleurstellend tiende in de Hoofdklasse Dames met slechts één punt. ‘We moeten niet in paniek raken.’

Coach Jorge Nolte was in de voorbereiding onder de indruk van zijn ploeg. Hij deed toen de ambitieuze uitspraak dat hij het gat met de top vier wilde verkleinen. Twee jaar geleden haalde Hurley onder zijn leiding 24 punten, vorig jaar waren dat er dertig. ‘Ik vind dat we die lijn door moeten trekken. Als je meer punten haalt, kom je simpelweg dichter bij de play-offs. De play-offs halen, is op dit moment niet per se ons doel, maar het gat verkleinen met de concurrenten en het behalen van het linkerrijtje zijn dat wel’, zei Nolte toen.

Drie nederlagen, één gelijkspel

Na de zevende plaats van vorig jaar begon Hurley dit seizoen met een nederlaag tegen Laren (1-2). Dat was nog geen ramp, maar daarna werd ook van promovendus Pinoké (2-0) verloren. De nederlaag tegen Den Bosch (0-2) van afgelopen vrijdagavond was min of meer ingecalculeerd, maar zondag presteerde Hurley met een gelijkspel tegen Bloemendaal (1-1) opnieuw slecht.

Daar kwam ook nog eens bij dat pechvogel Roos Drost in de verloren wedstrijd tegen Pinoké haar voorste kruisband afscheurde en de rest van het seizoen uitgeschakeld is. De 27-jarige aanvaller en oud-international was gehaald om het scorend vermogen van de ploeg te verbeteren.

View this post on Instagram

Laatste actiefoto van 2018🧐 Afgelopen zondag tijdens de wedstrijd mijn voorste kruisband afgescheurd.. Nu keihard werken aan m’n herstel om weer met @hurleydames1 op het veld te staan💙

A post shared by Roos Drost (@roosdrost1) on Sep 13, 2018 at 10:44am PDT

‘Het is natuurlijk teleurstellend dat we één punt uit vier wedstrijden hebben gehaald. Maar als we van Bloemendaal hadden gewonnen, had je me nu waarschijnlijk niet gebeld. Ik heb nog steeds vertrouwen in wat we doen’, zegt coach Nolte nu.

Ik heb ook wel eens na drie weken al een telefoontje van hockey.nl gehad dat het allemaal geweldig ging. In de weken daarna presteerden we minder. Hurley-coach Jorge Nolte houdt niet van opportunisme

‘We hebben al onze wedstrijden goed gespeeld. Maar de bal wilde niet tussen de palen. Daar moeten we aan werken. Van Den Bosch kun je verliezen, maar de nederlaag tegen Pinoké was teleurstellend. Daardoor kwam er druk te staan op de wedstrijd tegen Bloemendaal. We moeten ons blijven focussen. Het seizoen duurt nog lang. Ik heb ook wel eens na drie weken al een telefoontje van hockey.nl gehad dat het allemaal geweldig ging. In de weken daarna presteerden we minder.’

In de voorbereiding gaf Nolte aan een gerichte zoektocht naar nieuwe speelsters te hebben afgerond. Hij wilde meer daadkracht en leiderschap in zijn team hebben. Twee speelsters kregen te horen dat Hurley niet met ze verder wilde. De wijzigingen in zijn selectie voerde Nolte door in de hoop het gat met de bovenste ploegen te verkleinen. Maar ondertussen verloor Hurley met verdediger Charlotte Adegeest (vertrokken naar Amsterdam) en Margot Zuidhof (nu Kampong) haar twee beste speelsters. Zuidhof was bij Hurley nooit een goalgetter – ze scoorde vorig seizoen vier keer – maar heeft er nu bij Kampong in korte tijd al vijf in liggen.

Gitte Michels heeft gescoord voor Hurley. Foto: Koen Suyk

Een hecht collectief maken van een team met negen nieuwe speelsters

Negen nieuwe speelsters kwamen voor de zeven vertrokken speelsters terug. Verdediger Gitte Michels (Huizen) werd vooral gehaald vanwege haar strafcorner. Senna Bombach (Nijmegen) moest de aanval komen versterken. Ook de Canadese en Engelse (oud-)internationals Natalie Sourriseau (SCHC) en Joie Leigh plus vier jonge talenten werden aan de selectie toegevoegd.

Enkele weken nadat Hurley naar buiten bracht dat de selectie compleet was, werd ook de bij SCHC weggestuurde Roos Drost nog binnengehaald. Een wilde gok, omdat Drost sinds het WK van 2014 in Den Haag steeds minder goed presteerde. Maar Nolte was uiterst positief. ‘Ik denk dat we van dit groepje een heel hecht collectief kunnen maken.’

Vooralsnog is dat niet gelukt. Nolte: ‘We hebben negen nieuwe meiden. In de voorbereiding deden we het goed, maar nu het om de knikkers gaat, is het even zoeken. We hebben meer tijd nodig. Dat is ook niet zo gek. In het vrouwenhockey zie je dat hoe langer een team bij elkaar is, hoe beter ze presteren.’

Maxime Kerstholt scoort namens Laren en doet Hurley pijn. Foto: Koen Suyk

Problemen voorin: Drost geblesseerd, Bombach heeft tijd nodig

De vraag hoe Nolte zijn selectie momenteel inschat ten opzichte van die van vorig seizoen, vindt hij moeilijk te beantwoorden. ‘Dat is appels met peren vergelijken. In de breedte hebben we een stap gezet. Maar Margot Zuidhof en Charlotte Adegeest zijn we natuurlijk kwijt. Adegeest was een soort dirigent op het veld. Met Gitte Michels erbij staat het achterin nog steeds goed. Het probleem zit ‘m vooral voorin.’

‘Roos Drost had voor extra dreiging moeten zorgen, maar die zijn we nu het hele jaar kwijt. Senna Bombach is een ervaren spits en coacht goed, maar is ook een nieuweling. We hebben tijd nodig om elkaar beter te vinden. We komen vaak genoeg in de cirkel en halen iedere wedstrijd zes of zeven corners. Maar we doen er te weinig mee.’

Niet de eerste metamorfose bij Hurley

De selectie van Hurley onderging de afgelopen jaren wel vaker een metamorfose. Misschien is dat ook wel het lot van de club, waar speelsters vaak geen internationals zijn en op den duur andere prioriteiten krijgen. Bovendien is in het Amsterdamse Bos een overstap naar Amsterdam of Pinoké snel gemaakt. Dit jaar heeft Hurley negen nieuwe speelsters. Vorig jaar waren dat er vijf, het jaar daarvoor acht.

Renske Siersema speelt – met een onderbreking van één jaar – sinds het seizoen 2014/2015 voor Hurley. Ze heeft het team in al die jaren flink zien veranderen. ‘Maar dat is ook het leuke aan Hurley. We zijn een open team. Je voelt je snel welkom bij ons. De sfeer is goed, je kunt hier jezelf zijn. Misschien zijn we inmiddels ook wel gewend dat we vaak nieuwe mensen moeten inpassen. Dat kost tijd.’

Siersema vindt het moeilijk om nu al te zeggen of ze in vergelijking met vorig jaar sterker of zwakker zijn geworden. ‘Zwakker niet, vind ik. Maar we zijn wel twee grote namen kwijt. Misschien dat we daardoor op papier zwakker zijn. Maar zo werkt het niet altijd. Dit jaar kunnen we misschien meer een team zijn.’

De vrouwen van Hurley. Foto: Willem Vernes

‘We hebben een betere selectie dan vorig seizoen’

Anton Hijlkema, commissaris tophockey van Hurley, staat ondanks de teleurstellende start van het seizoen achter de ambitieuze uitspraken die Nolte in de voorbereiding deed. ‘Ik vind dat wij een betere selectie hebben dan vorig seizoen. Je moet het zo zien: we proberen stappen te maken. We hoeven dit seizoen echt niet de play-offs te halen. Dat is misschien iets voor de lange termijn, al weet je dat natuurlijk nooit. Als zes clubs de komende jaren een dik sponsorcontract afsluiten, wordt dat een moeilijke zaak.’

Hurley smijt niet met geld, vertelt Hijlkema. ‘Wij doen het met speelsters die zich hopelijk voor langere tijd aan ons willen binden. We hebben nu een aantal speelsters die vier, vijf, zes jaar in Dames 1 spelen. Maar dat doet niet iedereen. Sommigen stoppen of gaan weg. Yentl Leemans wilde graag naar Amerika toe. Wij zijn geen Den Bosch, waar dat niet snel zal gebeuren. Andere speelsters zijn naar Amsterdam vertrokken (Charlotte Adegeest, Anouk Lambers, Kimberly Thompson, red.). We hebben profijt van Rick Mathijssen (nu aan het roer bij Amsterdam, red.) als coach gehad, omdat hij veel talenten goed kende. Maar achteraf is het ook wel eens een nadeel geweest.’

Of Hurley de komende tijd snel genoeg op elkaar ingespeeld raakt en het meer punten haalt dan de dertig van vorig seizoen, durft coach Nolte niet te zeggen: ‘De tijd zal leren of dat een realistisch doel is. Natuurlijk willen we het nog steeds. Maar zondag hebben we eerst met Stichtsche een zware wedstrijd voor de boeg.’