Josephine Murray: ‘Play-offs nu nog te vroeg voor Pinoké’

Onnodig en een beetje kansloos. Dat vond Josephine Murray vrijdagavond van haar Pinoké tijdens de verloren kraker tegen Oranje-Rood. In een heus zespuntenduel verloren de Amsterdammers met 3-0. Daarmee neemt de ploeg eventjes afstand van die ene playoff-droom. De 19-jarige middenvelder genoot met haar teamgenoten van de status als ‘topclub’, al voelde het ook wel een beetje onwennig. ‘Het is leuk om zo gezien te worden.’

Pinoké is aan een bijzonder seizoen bezig in de Livera Hoofdklasse Dames. In een notendop: twee jaar geleden speelden de Amsterdammers nog in de Overgangsklasse en vrijdagavond stond ineens een ‘topper’ tegen Oranje-Rood op het programma. Bij winst zou Pinoké serieus in de buurt komen van die ene droom, een plekje bij de play-offs. En dat net voor de winterstop, met nog één wedstrijd in dit kalenderjaar voor de boeg. Nog nooit lukte het Pinoké überhaupt om in de Hoofdklasse in het linkerrijtje te eindigen: de zevende plek is de hoogste eindrangschikking ooit. Het team van Daan Sabel kan dus zomaar clubhistorie schrijven.

‘Het voelt een beetje raar’, vertelt Murray. ‘We hebben in twee jaar tijd enorme stappen gemaakt. Maar toch, het kan snel gaan, hè.’ Dat bevestigen ook het aantal winstpartijen. Zes keer zegevierde Pinoké al dit seizoen. Vorig jaar eindigde de teller op zeven.

Pinoké-middenvelder Josephine Murray tijdens de inhaalwedstrijd tegen Oranje-Rood. Foto: David van Haren

Door zeges op Victoria, Bloemendaal (twee keer), HGC, hdm en Laren staat Pinoké op een knappe zesde plaats, maar na de nederlaag tegen Oranje-Rood is het gat met de top vier gegroeid naar zes punten. ‘Het is niet ons doel om de play-offs te halen, maar nu we er toch staan, gaan we er ook voor vechten’, klinkt Murray zelfverzekerd. ‘Het is superleuk om met deze groep stappen omhoog te maken. De sfeer is goed en er heerst echt een teamgevoel.’

Bijna nooit kansloos

Ten opzichte van vorig jaar loopt de ploeg na dertien duels één puntje voor. Toch klinkt Murray verbaasd bij het horen van deze statistiek. ‘Ik dacht namelijk dat we verder waren’, verklaart ze haar vertwijfeling. ‘Maar we hebben nu natuurlijk ook twee keer achter elkaar een beetje pijnlijk verloren.’ Die nederlagen waren tegen SCHC (1-8) en Oranje-Rood (3-0), en een week werd ook verloren (tegen Amsterdam, 3-1), waardoor Pinoké uit de top 3 zakte.

Drie nederlagen op rij, weliswaar tegen allemaal playoff-kandidaten – zeker na de zege van de Eindhovenaren vrijdagavond. De conclusie die we voorzichtig kunnen trekken is dat Pinoké in wedstrijden tegen de topteams nog net tekort komt. ‘We hebben eigenlijk nooit het gevoel gehad dat we kansloos zijn tegen dit soort ploegen. Ja oké, die wedstrijden tegen SCHC en vanavond een beetje, maar verder is het overal spannend geweest dit seizoen.’

Josephine Murray van Pinoké wordt op de huid gezeten tijdens de wedstrijd tegen Oranje-Rood. Foto: David van Haren

Murray baalde dan ook dat haar ploeg tijdens de inhaalwedstrijd weinig liet zien. ‘Eigenlijk wilden we deze wedstrijd op zondag gewoon spelen’, zo begint de middenvelder eerst aan haar monoloog over vrijdagavondwedstrijden. ‘Zo’n wedstrijd op vrijdagavond is gewoon anders. We vertrokken al om kwart voor vier en hebben bijna drie uur in de file gestaan. Daarna hebben hier in de buurt een hapje gegeten, maar dat was best gehaast. Sommige mensen komen in de knoop met hun studie of werk. Frédérique Malefason kwam bijvoorbeeld direct vanuit haar werk met de trein en de bus naar Eindhoven. Als we er zoveel moeite voor doen, wil je zo’n pot ook anders spelen. We haakten gewoon stiekem aan bij winst.’

Toch relativeert Murray de playoff-dromen van Pinoké, met gepaste bescheidenheid. ‘Ik denk dat het allemaal nog iets te vroeg komt. Ik voorspel wel dat we in de toekomst nog meer richting de play-offs spelen, maar voor nu moeten we er gewoon alles uithalen wat erin zit.

Zondag spelen we tegen Den Bosch thuis.’ Voor de vierde keer op rij een tegenstander met titelaspiraties. ‘Daar werd het 1-0 en dat had niet gehoeven. We gaan zorgen dat we zondag meer kansen gaan krijgen dan tegen Oranje-Rood.’