Teleurstelling overheerst: ‘Kans op zaaltitel door neus geboord’

Voor veel jongens en meiden uit de A-jeugd dreigt de laatste fase van hun hockeyloopbaan als junior te eindigen in mineur. Geen uitdaging van competitiehockey, geen toffe teamactiviteiten en een mogelijk afscheid in stilte van de geliefde club uit hun jeugd. In een serie verhalen kijken we hoe spelers en coaches van de oudste jeugdteams omgaan met de hockeybeperkingen van deze tijd. Vandaag Julius Schwartz van Kampong JA1 en Tieme Zegelink van Haackey JA1.

Wanneer hij voor het laatst een wedstrijd heeft gespeeld? Tieme Zegelink moeten even nadenken. ‘Dat was op 12 december, alweer ruim twee maanden geleden’, verzucht de vijftienjarige middenvelder van Haackey JA1 uit Haaksbergen. ‘Maar een echte competitiewedstrijd, dat is nog langer geleden. Dat was begin oktober.’ Haackey JA1 verloor toen met 0-6 van Ares JA1 en eindigde onderaan de voorcompetitie in de Tweede Klasse.

‘Je raakt zo langzamerhand gewend aan de hockeybeperkingen in deze coronasituatie, maar het is natuurlijk verre van ideaal’, zegt Zegelink. ‘Zo’n hockeyloze winterperiode valt vies tegen. Normaal gesproken zouden we ook zaalcompetitie gespeeld hebben. Dat dat wegviel was in eerste instantie irritant, maar nu pas merk ik hoezeer ik het zaalhockey heb gemist.’

Door de neus geboord

Ook Julius Schwartz had zich na een haperend begin van de veldcompetitie in dit seizoen enorm verheugd op het spelen van wedstrijden in de zaal met Kampong JA1. Niet alleen vanwege het plezier in het spelletje, maar ook vanwege de kans om iets moois te presteren met zijn teamgenoten.

‘Vorig jaar verloren we de finale van het NK met 5-4 van Pinoké. Voor een paar jongens in ons team was de zaalcompetitie van dit jaar de laatste kans om de landstitel te pakken in de zaal. Dat dat door corona niet kon, is heel zuur. We hebben geen bal aangeraakt in de zaal. De kans om Nederlands kampioen te worden is ons door de neus geboord’, aldus de eerstejaars student werktuigbouwkunde.

Julius Schwartz (met nummer 10) in actie namens Kampong JA1 tegen Bloemendaal JA1.

Trainen zonder perspectief

Net als zoveel andere juniorenhockeyers stapelden de teleurstellingen zich de afgelopen maanden gestaag op na de persconferenties van demissionair premier Mark Rutte en demissionair minister Hugo de Jonge. Voorlopig is er nog altijd geen zicht op het voortzetten van het vertrouwde competitiehockey. Net zoals de meiden van De Mezen MA1 moeten Zegelink en Schwartz hun motivatie voorlopig halen uit de trainingen. En dat valt niet altijd mee.

‘Je hockeyt voor de wedstrijden’, zegt Zegelink. ‘Dat weegt zwaarder dan dat je puur voor de gezelligheid hockeyt, zeker in een jongensteam. Voor ons doen trainen we nu best fanatiek, maar toch merk je dat het anders is. Je traint zonder vooruitzicht.’

Een drinkpauze voor de spelers van Haackey JA1, het team van Tieme Zegelink.

Ook bij een grote, ambitieuze club als Kampong hebben de topteams te kampen met een gebrek aan motivatie. Zo is het aantal wekelijkse trainingen van JA1 teruggeschroefd van drie naar twee. Volgens Schwartz een logische stap in een langdurige periode zonder zicht op wedstrijdhockey.

Liever onderlinge partijtjes

‘Met de inzet tijdens onze trainingen is gelukkig niks mis’, zegt de 18-jarige middenvelder. ‘In ons team willen we allemaal heel graag. Sommigen van ons zijn bezig aan hun laatste maanden in een jeugdteam en ze willen er het beste van maken. Zeker als je ambities hebt om aan te haken bij Heren 1 moet je je in deze periode toch blijven ontwikkelen. Fit blijven, je conditie op peil houden en je shuttles lopen. Als je nu maandenlang weinig tot niets doet, ben je gezien.’

Ondanks de hunkering naar wedstrijden heeft de technische staf van Kampong JA1 besloten geen onderlinge wedstrijden te spelen tegen andere teams van de Utrechtse club. De reden: het niveauverschil met andere Kampong-teams is simpelweg te groot. Schwartz: ‘Met zestien spelers in onze groep spelen we liever onderling partijtjes. Die bieden ons meer weerstand dan wedstrijden tegen JB1 of MA1. Verder heeft een aantal spelers van ons de afgelopen weken meegetraind met Heren 1 en ook meegedaan in een paar oefenwedstrijden. Dat motiveert ook natuurlijk.’

Spelen met je eigen team

Op hoog niveau meetrainen met een topteam uit de Hoofdklasse… het is een luxe die JA1 van Haackey niet kent. De ploeg van Zegelink moest het sinds oktober doen met oefenpotjes tegen JB1 en MA1. ‘Dat zijn eigenlijk de enige teams waartegen we een evenwichtig duel kunnen spelen’, zegt de middenvelder. ‘Tegen andere teams binnen Haackey zouden we dubbele cijfers halen, daar is geen lol aan. Er zijn ook ideeën om teams te mixen, maar ik merk dat ik daar niet enthousiast van word. Je wilt toch het liefst met je eigen team op het veld staan, zeker omdat je elkaar al minder ziet.’

Lees ook: ‘Het is meer van hetzelfde, dan gaat de lol er gauw vanaf’