Maartje Krekelaar: ‘De play-offs maken zoveel los bij ons’

Met de grootste zege ooit in de historie van de play-offs (7-0) en een 10-0 totaalscore tegen Kampong plaatste Den Bosch zich maandag voor de finale om de landstitel, waarin SCHC komend weekend de tegenstander is. De formatie van coach Marieke Dijkstra heeft op het juiste moment de killermode geactiveerd. ‘De pauzeknop? Die bestaat even niet meer.’

Het was een ware galavoorstelling die Den Bosch voor de eigen fans aan de Oosterplas opvoerde. De ploeg bestookte de Kampong-defensie keer op keer met vloeiende aanvallen vol heerlijke combinaties, de een nog fraaier dan de ander.

Toegegeven, een kapotgespeeld Kampong kon met name na rust steeds minder weerstand bieden en rolde herhaaldelijk de rode loper uit voor de Bossche ploeg. Bij de 4-0 van Danique van der Veerdonk, de 5-0 van Joosje Burg en de 6-0 van Babs Reijnen legde de jonge ploeg van coach Kai de Jager de latere doelpuntenmakers geen strobreed in de weg.

Dolle vreugde bij Maartje Krekelaar (links), Imme van der Hoek en Babs Reijnen na de 3-0 in de wedstrijd tegen Kampong. Foto: Willem Vernes

Het leidde ertoe dat Den Bosch een memorabele zege kon bijschrijven. Nooit eerder in de play-offs won een ploeg met zeven goals verschil van haar tegenstander. Het oude record was ook al in handen van Den Bosch. In 2004 won het de halve finale thuis tegen Rotterdam met 8-2 en vier jaar later kreeg SCHC aan de Oosterplas een flink pak slaag (6-0). De 7-0 tegen Kampong toverde na afloop dan ook een grote glimlach op het gezicht van de ervaren Den Bosch-aanvaller Maartje Krekelaar (28).

Geen pauzeknop

‘We hadden van tevoren tegen elkaar gezegd: het is voor ons gewoon 0-0, ondanks die 3-0 zege van de eerste wedstrijd‘, legt ze uit. ‘We zouden er vanaf de eerste minuut volle bak opklappen. Dat pakte meteen geweldig uit met twee goals binnen elf minuten. Bij rust stond het 3-0 en zeiden we: we gaan doorpakken. De pauzeknop of de uitknop, die bestaat dan niet meer.’

Het is geen toeval dat Den Bosch zijn laatste drie wedstrijden won met de klinkende doelcijfers 18-0. De ploeg heeft de play-offschakelaar aangeswitcht en die is nu met geen mogelijkheid meer uit te krijgen. Krekelaar: ‘De play-offs maken zoveel los bij ons. Het publiek, de spanning… daar gaan we gewoon erg lekker op. Vorig jaar zijn we er tegen Amsterdam afgegaan in de halve finale. Zoiets willen we nooit meer meemaken. Ook het missen van de EHL daardoor… dat was verschrikkelijk. Niemand van ons zit erop te wachten om Pasen met familie te vieren.’

Maartje Krekelaar dendert de cirkel van Kampong binnen en zal nog vóór rust de 3-0 aantekenen. Foto: Willem Vernes

De les van vorig seizoen

Hoezeer de meiden van Den Bosch een bloedhekel hebben aan een paasweekend in huiselijke kring, bleek wel in de laatste wedstrijd van de reguliere competitie, thuis tegen Tilburg. In dat duel kon de ploeg een EHL-ticket voor volgend seizoen veiligstellen. Tilburg heeft het geweten: het werd 8-0 aan de Oosterplas, een evenaring van de grootste competitiezege van Den Bosch onder Dijkstra. ‘Die motivatie om dat ticket te pakken, en dus een nieuwe teleurstelling te voorkomen, zat bij ons heel diep. De uitschakeling van vorig seizoen was pijnlijk, maar het is een heel goede les geweest’, weet Krekelaar.

Meteen moet ze lachen. ‘Spelers die dit seizoen van buitenaf in ons team zijn gekomen, zoals Lotte [Belgisch international Charlotte Englebert], weten niet wat ze in deze fase meemaken. Die moet de afgelopen weken ook gedacht hebben: wat zijn dat hier voor idioten? Op trainingen kunnen we elkaar bij wijze van spreken dwars door midden slaan. In de play-offs komt dat er allemaal uit en zie je dat we voor elkaar door het vuur gaan. We hebben alles voor elkaar over.’

Krekelaar in duel met haar voormalige ploeggenoot Lidewij Welten. Op een afstandje kijkt Pien Sanders toe. Foto: Willem Vernes

De play-offs maken bij Krekelaar zelf ook veel los. De routinier in de voorhoede van de Bossche formatie beleeft het seizoenstoetje alweer voor de elfde keer op rij. ‘De spanning van de play-offs maakt mij beter. Ik zit dan altijd met mijn linkerhand aan de grond gekleefd, ik ga voorop in de strijd. Ik wil daarin een voorbeeld zijn voor anderen en haal daar veel voldoening uit. Ik heb het in mijn eerste seizoenen bij de club allemaal meegekregen van Maartje Paumen. Die heeft me hierin opgevoed.’

Eerste play-offgoal sinds 2017

Behalve bikkelen en knokken voor elke meter onderscheidde Krekelaar zich maandag tegen Kampong ook met een wonderschone treffer, haar eerste in de play-offs sinds seizoen 2016-2017. Ze onderschepte een risicovolle pass van Veere ter Horst en slalomde tussen vier tegenstanders de cirkel binnen om de bal zuiver achter keeper Babette Backers tegen de plank te timmeren voor de 3-0.

‘Ik draai best een lekker seizoen’, reageert Krekelaar. ‘In de tweede seizoenshelft heb ik wat minder doelpunten gemaakt dan vóór de winsterstop. Eigenlijk ben ik geen speelster die doorgaans veel scoort. Ik ben een vechter, probeer belangrijk te zijn in het aanlopen van de press, geef passjes en assists, haal corners. Die goal maakte ik op intuïtie. Ik had geen idee wat ik ging doen. Een beetje op de manier waarop Lidewij Welten zo vaak heeft gescoord in haar carrière, haha.’

Na de hockeyshow van maandag en de 10-0 totaalscore tegen Kampong in de halve finale rest de vraag of Den Bosch als dé titelfavoriet gezien kan worden voor de finaleduels met SCHC van zaterdag en zondag. ‘Ik denk dat veel mensen ons zo zien, ook omdat we ongeslagen zijn gebleven in de reguliere competitie. Onderling voelen we dat niet zo. In de play-offs beginnen alle ploegen gewoon op nul. Het is een ander spel, een andere competitie. Degene die er het meest voor doet, die er het hardste voor vecht, is in mijn ogen de favoriet.’

Handjeklap tussen Frédérique Matla en Maartje Krekelaar na weer een Bossche treffer tegen Kampong. Foto: Willem Vernes